Королевство эльфов (СИ)

— Да, ситуация складывается не так, как мне хотелось… Мы не можем позволить первой армии бездумно терять солдат. Но проигрыш Королевства в битве за Мор-Конак даст нежити слишком серьезное преимущество в виде идеального плацдарма для броска на столицу. Идеальным вариантом было бы временное отступление второй армии, что даст первой больше времени на переброску войск. Пока армия мертвых будет занимать город, мы успеем подойти и при этом встретим врага во всеоружии.

— Тогда город не успеет эвакуироваться. Будет слишком много жертв среди гражданских…

— Знаю. Похоже, именно этим руководствовалась ставка, продумывая план.

— Они слишком привязаны к своим согражданам. Для них спасение миллионов важнее, чем поражение в одной из важнейших битв, от которой зависит будущее страны. Я не могу этого понять…

— Благородная, но глупая мотивация. Вполне в духе эльфов. Даже люди смогли бы принять такой расклад ради победы. Занимательная деталь.

Хотя Вент и Раздор сами эльфы, но не это определяет их менталитет. Чего не скажешь о большинстве жителей Тхоута.

Эльфы, как вид, являются долгожителями и живут веками. Долгое время они жили без войн, но они лучше всех знают об ужасах кровопролитных битв. Ведь что для людей уже история, то для эльфов события, которые случились всего пару поколений назад.

Родители постоянно рассказывали детям о том, как страшно на войне, ведь сами через нее прошли. Они не понаслышке знают, каково это — потерять близких. И, разумеется, их потомки разделяли эти чувства.

Потерять того, кого знал десять лет, уже кажется трагедией. А какие чувства испытывает тот, кто потерял друзей и родных, которых знал сотню лет. Только эльфам, что прожили пару веков, дано это понять. И таких в Тхоуте было очень много.

— Неважно. Оставим вопрос их иррациональности и поговорим о другом. Меня больше беспокоит наша популярность.

— А что с ней не так? О нас практически на каждом углу говорят…

— Да, но для моего плана нужно сближаться не с народом, а с королевой. Она уже признала в нас спасителей нации, но разработку стратегии на самом высоком уровне все еще не доверяет… Хм. Нужно совершить что-то неординарное.

Поправив очки, Вент встал с дивана и подошел к доске, на которой висела карта Королевства. Пока он разглядывал ее, Раздор старался понять ход мыслей своего друга, но в итоге решил просто спросить.

— В каком смысле неординарное? Предлагаешь в одиночку уничтожить армию нежити? Не вызовет ли это вопросов?..

— Нет, это было бы опрометчиво. Мы уже доказали, что обладаем несравненной силой, но если перейдем черту, нас могут посчитать угрозой. В лучшем случае нас лишь будут использовать для достижения целей Тхоута, а это не то, чего я хочу, — переставляя кнопки, обозначающие передвижения войск, Вент даже на миг не запнулся в изречении собственных мыслей. Создалось впечатление, будто он может разделять сознание для лучшей концентрации на двух вещах одновременно. — Королева и так отправляет нас на самые важные участки. Хотя отчасти мы этому поспособствовали и сам факт такого доверия именно то, что нужно для нашей победы, но следует сбавить ей обороты. И заодно сделать зависимой от моих тактических умений.

— И у тебя есть план, как это провернуть?..

Осмотрев карту в последний раз, Вент отошел от нее и слегка потянулся. Под белой рубашкой, что промокла от пота от пота, можно было разглядеть каждый мускул на его теле. Хотя в костюме эльф был похож на худощавого паренька, но в действительности он находился в очень хорошей форме.

Однако его настоящая сила была не в мышцах и способностях. И с этой силой мало кто может сравниться.

— Отправим два письма, — сказал Вент, развернувшись к Раздору. — Одно от моего имени, а второе от таинственного информатора. И адресатом будет Ее Величество.

— Принято…

Раздор сразу понял, чего от него хочет Вент, и приступил к работе. Сев за стол, он достал из «Пустотного мира» два разных конверта, один из которых был предоставлен Тхоутом для отправки важных писем в столицу, а другой был лишь свертком из дешевой бумаги. Вдобавок он поставил на стол разные чернильницы, положил разные печати и разный сургуч. Все для того, чтобы не было возможности отследить отправителя.

— Что будет в первом письме?..

— Его я напишу сам. В нем я поставлю под сомнение успешность плана ставки, — не обращая внимания на то, как Раздор с небольшим удивлением посмотрел на него, Вент продолжил. — Вместе с тем я предложу новый план, который несомненно устроит королеву, ибо будет единственным после того, как она прочитает второе письмо.

— Ясно, а что будет во втором?..

— Разведданные.

На этот раз озадаченность Раздора стала еще более явной. Это Вент уже не смог проигнорировать, поэтому решил поделиться своими размышлениями.

— Меня еще в середине лета озадачил один момент. Обычно разведывательные операции Тхоута завершались провалом, а те данные, что все же удавалось достать, зачастую оказывались неполными или ошибочными.

— Просто разведчики редко возвращались живыми…