Королевство эльфов (СИ)

За спиной эльфа послышались чьи-то шаги. Вент отнюдь не обладал идеальным слухом, которого ожидаешь от таких ушей. Но все же он не мог не заметить, что шаги появились внезапно.

Быстро развернувшись, он отпрыгнул на несколько метров назад, и на его руках тут же появились магические круги. Когда же Вент был готов принять бой, то наконец обратил внимание на подкравшегося незнакомца.

— Так вы и есть тот эльф, что создал нам столько проблем? — вяло спросил мужчина в черном плаще.

— Смотря кто спрашивает.

— Ох, как грубо с моей стороны. Забыл, что в мире живых нужно представляться. Я тут всего лишь гость, так что прошу, простите мои манеры.

Незнакомец поклонился, несмотря на грубоватый тон Вента, после чего снял свой капюшон.

Его лицо было мертвенно-бледным, но казалось идеальным. Словно смотришь на труп, который прошел через все приготовления к похоронам. Когда же он открыл глаза, то Вент не увидел ничего, кроме пустых глазниц. Но впечатления, что тот был слеп, у эльфа не возникло.

— Меня зовут Чистильщиком, — мужчина положил руку на грудь. — И я пришел, чтобы убить вас.

Вент даже не успел осмыслить сказанное, как вокруг него и незнакомца появился полупрозрачный барьер сферической формы. И что самое странное, Вент не заметил, как тот его активировал.

«Почему я не ощущаю потоков маны?.. Барьер абсолютно точно сделан с помощью магии, но где хоть малейший намек на излучаемую энергию? Неужели он оператор?!»

Нахмурившись, Вент слегка изменил боевую стойку, выставив левую руку вперед. Смотря на это, Чистильщик никак не изменился в лице, но, судя по сказанному далее, идеально прочитал мысли эльфа.

— Раз вы умеете читать энергию, то сразу скажу: я не мёрнин. И прошу, даже не думайте о том, чтобы позвать на помощь своего напарника или других эльфов. Барьер поддерживается остаточной энергией моей души и не исчезнет до тех пор, пока я не умру.

«Если он говорит правду и действительно не является оператором, то как объяснить наличие у него столь необычной способности? Ни в библиотеке эльфов, ни где бы то ни было еще я не слышал о магии, действующей напрямую из души. И почему нет никакой энергии? Может, он просто хочет меня обмануть?»

Единственное, что оставалось делать Венту, это быстро анализировать полученную информацию. Он не мог позволить себе действовать опрометчиво и лезть в атаку с врагом, силы которого ему неизвестны. Уж точно не с его способностями заниматься подобным.

Но, как оказалось, даже в анализе среди них двоих Вент был не единственным, кто умел читать врага.

— Судя по вашему выражению и отсутствию ответа, вы не можете поверить в правдивость моих слов? Значит, вы еще не настолько развиты, чтобы видеть духовную энергию. Печально.

— Тц.

Вент непроизвольно цокнул языком, что также не осталось незамеченным. Чистильщик слегка приподнял брови и наклонил голову набок, желая объяснить, почему он так хорошо чувствует мысли Вента.

— Даже по сравнению с вами, эльфами, я живу очень долго. В моем возрасте можно узнать, о чем думает человек, исходя из его поведения и едва заметных жестов. Например, сейчас у вас дергаются уши, а мизинец на правой руке неестественно дрожит. Вы явно готовитесь сделать что-то неожиданное, но не стоит. Со мной это не сработает.

Заметив за собой то, о чем говорил Чистильщик, Вент слегка разозлился и задал незнакомцу прямой вопрос.

— Зачем ты мне об этом рассказываешь? Не боишься, что я использую все это против тебя?

— Кфх… Уки-ки-кю-ку.

По какой-то причине Чистильщик засмеялся, услышав слова Вента, что разозлило того еще сильнее.

— И что смешного я только что сказал?

— Укю… прошу прощения. Это было грубо с моей стороны. Просто вы далеко не первый, кто говорит мне нечто подобное, вот я и не сдержался.

Улыбка еще некоторое время не спадала с лица Чистильщика, но вокруг него уже начала собираться убийственная энергия. Не нужно быть обладателем сильной ауры, чтобы заметить черные очертания исходящего от него потока маны.

— Мой повелитель счел вас достойным противником, — заговорил он тихим голосом. — Подобных вам следует уважать и провожать на тот свет в подобающей для воина обстановке. А для этого я просто не могу не показать вам, с каким врагом вы столкнулись.

Чистильщик не спешил атаковать, но, в отличие от Вента, у него явно были на это силы. Однако от того, что он просто стоял на одном месте со спокойной улыбкой, эльфу стало не по себе.

— Ваше существование может помешать планам моего повелителя, но об остальном вам знать не следует. Довольствуйтесь тем, что напоследок я рассказал о том, почему вы должны умереть.

С этими словами Чистильщик бросился вперед. И он был настолько быстр, что Вент даже не сразу заметил этот рывок.

Но в момент, когда он осознал свое положение, было слишком поздно.

* * *

Раздор сражался с наступающим легионом мертвых изо всех сил. Хотя он был сильнее своего друга, но все его заклинания, бьющие по площади, находились в прогрессивной ветке. И так как Сэдэо наказал не использовать ее без острой необходимости, темному эльфу приходилось выкручиваться с помощью заклинаний с долгой перезарядкой.