Королевство эльфов (СИ)

Венту пришлось признать. Он недооценил возможности своего врага, что серьезно уменьшило его шансы на успешную оборону города. Но ни о каком поражении речи пока не шло.

Сняв с себя очки, эльф посмотрел на армию мертвых светящимися глазами. Накапливая в руках невероятный запас маны, он собирался показать, что его не стоит списывать со счетов.

Кровавая мясорубка захватывала все больше участников сражения. Настоящая война с нежитью только что началась!

Глава 12

«Оборона Беха, часть 3»

Чумные облака стелились на большом расстоянии от места падения снаряда из трупов. Стоило кому-то сделать лишь вдох, как вирус проникал в его тело и обращал несчастного в зомби.

Хуже того, зараза передавалась после укуса зараженного, из-за чего могла разгореться настоящая эпидемия. Солдат Тхоута спасало то, что их доспехи защищали от зубов зомби, а сами обратившиеся были довольно медленными.

Но опасность была очевидна. Уже в первые минуты заразилось около ста эльфов, и это был не предел. Как только артиллеристы прознали об угрозе, исходящей от катапульт нежити, то сосредоточил залпы своих пушек на них. Из-за этого до лагеря мертвых стало долетать в разы меньше снарядов, что позволило некоторым магам забыть о защите опорного пункта и бросить свои силы на штурм первой стены.

В то же время на эльфийских укреплениях защитники Беха мужественно держали оборону.

— Сомкнуть ряды! Не дайте им пробраться в город!

Основным оружием пехоты были длинные копья, мечи и дробящие молоты. Из-за застревания в костях копья плохо подходили для борьбы со скелетами, но против зомби и гулей оставались очень полезны. В то же время мечи были малоэффективны против гулей с практически каменной кожей и зомби, что могли быть закованы в доспехи. Но они отлично справлялись с рихами, среди которых были обычные селяне без брони. Молоты же были крайне эффективны против скелетов, однако использовать их могли лишь паладины и хорошо сложенные эльфы.

Чтобы бросить нежить, забирающуюся на стену по лестнице, было достаточно скинуть саму лестницу вниз с помощью длинных копий. Но мертвецы наступали слишком быстро. Вскоре их стало так много, что многие просто оставались держать лестницы снизу, давая остальным подняться наверх.

Когда кто-то успевал залезть на стену, его встречали вооруженные отряды с подходящим для ближнего боя оружием. Быстро расправившись с одним врагом, уже через секунду приходилось столкнуться с другим. И постепенно нежить стала оттеснять эльфов подальше от края стены.

— Несите огне-стрелы!

На одном участке, где обстановка была наиболее напряженной, прозвучали необычные слова. Прибежавший в тот же момент оруженосец передал нескольким солдатам странные двуручные устройства, напоминавшие железные трубы. Эльфы без тени сомнения схватили оружие, называемое огне-стрелами, и направили их на нежить, которой удалось отбить небольшое пространство вокруг лестницы.

— На изготовку! Целься! Огонь!

Только мертвецы развернулись на выкрик эльфийского командира, как раздалось пять громких хлопков, и окровавленные ошметки разлетелись в разные стороны.

Металлические шарики, на которые была наложена взрывная магия, на огромной скорости вылетели из огне-стрелов и разорвали тела нежити при контакте. Это новое вооружение, поступившее на службу армии Тхоута лишь в самом разгаре войны с Царством мертвых, вопреки эффективности, использовалось лишь во время обороны города.

Правительство Королевства старалось избежать потери этого оружия на поле боя, чтобы оно случайно не попало в руки врага или соседние страны. Хотя первые варианты огне-стрелов были созданы дворфами из Стаундата, после чего те продали пару партий Тхоуту, но благодаря продвинутым технологиям и более углубленному пониманию магии эльфы смогли довести ее до ума.

Используя кристаллы памяти — специальные камни, которые могли сохранять магию внутри себя и активировать ее при вливании маны, — дворфы заключили в них заклинание «Огненный шар». Из-за того, что использовать это оружие должны были те, кто не обладал запасом маны даже для попадания в первую категорию магов, пробивная сила шара получалась слишком низкой. Эльфы исправили это, заключив в кристалл самую простую магию взрыва и сделав так, чтобы в момент активации она передавалась на пули, сделанные из металла с высокой проходимостью маны.

Хотя в некоторых случаях такие пули могли взорваться в воздухе, но обычно они успевали долетать до цели, если та находилась недалеко. Во всяком случае, пробивная сила этих боеприпасов была гораздо выше, чем у ослабленного «Огненного шара», да и баллистический урон был лучше, чем урон от огня.

Эльфы беспокоились, что их враг и соседи возьмут за основу их разработки и создадут что-то еще опасней. Поэтому использовали огне-стрелы лишь в крайнем случае.

Быстро посмотрев на итог своей стрельбы, солдаты принялись перезаряжать огне-стрелы, засыпая в них порох и закатывая пули. Один раз ударив прикладом по земле, чтобы шарик внутри утрамбовался, стрелки взводили курки и в сопровождении пехотинцев подбегали к лестнице.