Королевство Кинзи

Джек все говорил и говорил, я слушала вполуха. Джек ненавидел отца не меньше, чем Рик, а быть может, даже сильнее. Он повторял про другие дела Роберта, после которых оставались такие же невинные жертвы. И внезапно стало понятно, кто взращивал в ребенке ненависть, кто годами подпитывал ее. И я до сих пор не знала, имею ли право кого-то осудить, чтобы кого-то оправдать. У каждого была своя история, у каждого понятные мотивы. Сейчас Маргарет уже, наверное, сообщает сыну о моем визите. С минуты на минуту позвонит…

Я ответила сразу, а Рик даже не пытался сдержать смеха:

– Ты ее сына очень что?

– Иди к черту!

– Ну же, напарница, мне просто интересно узнать!

– К черту иди!

– Приезжай ко мне. Потому что я тебя тоже очень, – его голос стал более вкрадчивым, но нотку веселья выдавал.

– Что ты очень? – наступила моя очередь издеваться.

– Соскучился очень. Остальное – только при личной встрече.

Я тоже соскучилась. Да я ни на чем не могла сосредоточиться, постоянно думая о нем. Но ответила, перед тем как отключиться:

– Иди к черту, Рик.

В среду вечером я обзвонила всех членов совета, чтобы предупредить о внеплановом собрании. Не только мне было понятно, что до пресс-конференции нам лучше прийти к единому соглашению. Кинзис Киндом просто не выдержит новых потрясений прямо сейчас. Я не верила, что смогу завтра примирить все стороны, но собиралась взывать к их меркантильности. Для большинства должно быть достаточно.

Последним номером в списке был телефон Рика. Коротко сообщила о совете, но он перебил:

– Давай встретимся. Сейчас. Ты у Джека? Я приеду.

– Не надо, – я выключила свет в комнате и сползла по стене на пол. – Так только хуже становится, Рик. Мне и от твоего голоса становится хуже.

На этот раз ему не было смешно:

– Не представляю, куда хуже. Ну, чего ты хочешь, Клэрис? Громких признаний?

– Нет. Хочу, чтобы ты отступил от Кинзис. И тогда я сама готова на какие угодно громкие признания.

– Я не могу, – сдавленно, на грани слышимости.

– Понимаю. Но я не отдам тебе компанию.

– Понимаю. Клэрис, давай просто поставим границу. Завтра в десять утра начнем убивать друг друга, а сегодня не будем. Не убивай меня сегодня, напарница. Давай встретимся. И признайся уже мне, а не матери. Кстати, зачем ты к ней ездила?

– Потому что хочу знать о тебе все.

– А я бы предпочел ничего о тебе не знать… Хотел бы, чтобы мы встретились на улице. Тогда сейчас ты была бы уже у меня. Давай поставим границу? Не приезжай. Встретимся на улице. На пять минут. Мне нужно только пять минут.

Сердце заныло. Но он ошибается, что такая граница вообще возможна. Если я сейчас дам слабину, то Рик почти мгновенно окажется рядом и заставит забыть обо всем. И сам забудет. А завтра я уже не смогу давить в полную силу. А я, Зевс Олимпийский, должна принимать решения. Я, правитель королевства, я… у меня ведь нет выбора.

– До завтра, Рик Беннет. Завтра я не стану тебя жалеть.

– Не жалей, Клэрис Кинзи, это последнее, чего я от тебя жду.

Второе собрание подряд начиналось в гнетущей атмосфере. Дин приехать не смог, но ассистенты подключили видеосвязь. Последними в зал вошли родители. Под руку. Получается, они хотя бы между собой договорились…. А вдвоем они непобедимы.

Я сидела на месте отца, он без слов прошел дальше. Пытаясь разгадать его настроение, я вглядывалась в лицо… и отец выглядел спокойным. Вполне возможно, что мама добилась не только перемирия между ними, но заставила взглянуть на ситуацию под другим углом. Мне очень-очень нужно, чтобы так и было! Отцовское спокойствие придало сил и мне:

– Извините, что оторвала от дел, но до пресс-конференции надо решить некоторые принципиальные вопросы. Мы не можем в пятницу объявить одно решение, а через неделю другое – Кинзис и без того в шатком положении.

Дождалась кивков и полной заинтересованности. На Рика старалась не смотреть вовсе, чтобы не сбиться с мысли. Ничего из запланированного я не согласовывала ни с Дином, ни со Стивеном – хотелось создать настоящую дискуссию. Без коалиций, сбитых заранее. Только так можно действительно обсуждать, а не ставить ультиматумы.

– Юридический отдел предоставил довольно оптимистичные прогнозы, и вопросы с кредиторами почти закрыты, но цена акций продолжает падать, а инвесторы ожидают хоть какой-то стабильности. Если иски будут остановлены и больше никто не станет нагнетать обстановку, то по прикидкам планового отдела мы уже через три месяца компенсируем убытки. Вопрос в том, готовы ли присутствующие сделать для этого все возможное.

Теперь мне пришлось посмотреть прямо. Рик, откинувшийся на спинку стула, выглядел задумчивым:

– Речь, как я понимаю, обо мне. Ладно. Мои специалисты дают другие прогнозы – например, со дна можно поднять еще пару дел, очень схожих с Беннет Фарм. И тогда через три месяца Кинзис окончательно утонет.

Надо отдать отцу честь – он смог промолчать, только нахмурился и смотрел на Рика исподлобья. Мистер Диксон начал возмущаться, но того утихомирил Стивен. И сразу поддержал меня: