– проявили они редкостное единодушие. – Значит, вот с какими вестями вы ко мне пришли… Занятно… Мне вот интересно: а если бы я однажды не пошел в дом Поттеров, как бы тогда сложилась история Англии? … Впрочем, теперь это значения не имеет. – Мой Лорд, вы… – не смог сдержать своего любопытства Малфой. – Всего лишь исправил одну из ошибок юности, убедившись, что вместо силы, она делает меня только слабее. Да и быть бессмертным мало толку, если не чувствуешь вкус вина, запах еды, тепло огня и удовольствия от власти. Но Поттер… Что же мне теперь с ним делать? Есть варианты? Ну же, предлагайте! Северус? Неужели у тебя, обвешанного Клятвами и Обетами, как рождественская елка игрушками, нет вариантов? Или ты, Люциус – твои амбиции, неужели они позволят упустить такой лакомый кусочек? – с откровенно издевательской насмешкой глядя на своих подчиненных, Лорд откинулся на спинку кресла. – М-мой Лорд? – нервно облизав губы, Снейп едва сумел заставить себя посмотреть в глаза, которые сейчас внушали ему куда больший ужас, чем змеиные щели ящероподобного монстра. – Ну же! Неужели ты думал, что я не узнаю о том Обете, что ты дал своей грязнокровной подружке, за которую так страстно меня умолял? Или все те случаи, когда ты хранил жизнь ее отродью? А ты, Люциус? В твоих мыслях я увидел уже не просто будущее, а целую Империю, которую ты выстроишь с помощью сладкого мальчика твоего сына. И теперь вы молчите, боясь своих мыслей и желаний… – Милорд, но ведь, в таком состоянии Поттер действительно не опасен! – решил рискнуть Малфой. Его Лорд был прав: состояние Поттера, и не только финансовое, открывало перед его семьей такие возможности, что они стоили любого риска. – Он полностью покорен воле моего сына. Пока он в таком состоянии, достаточно связать его по рукам и ногам полным магическим браком Младшего Мужа, и тогда, даже если он выйдет из-под власти зелья, любые его трепыхания станут бесполезны. Это если он будет на них способен. А если к тому же заставить его родить парочку Наследников для Родов, то от детей он вообще никуда не денется! – Северус-с-с? – Мой Господин… Когда-то я надеялся, что если не станет моего соперника, то она будет моя. Не получилось. Да, на лицо он вылитый отец, но у него ее глаза. Милорд, я найду этот злосчастный рецепт! Если вдруг потребуется, я сам буду поить Поттера этим зельем. Прошу Вас… – как и когда-то, Снейп снова стоял на коленях, вымаливая жизнь. И, как и тогда, раздалось задумчивое: – Я посмотрю по обстоятельствам. Люциус, в ближайшие выходные устрой ужин, на котором я хочу видеть и мальчишку. Мне интересно самому с ним пообщаться, посмотреть, насколько он мне опасен. А уже потом я приму и решение. А пока – Люциус, подними Попечительский совет, мне нужно, чтобы в школе было как можно больше моих людей. И в кратчайшие сроки необходимо пересмотреть школьную программу, чтобы уже первого сентября упор делался не на полукровок и грязнокровок, а на тех, кто будет полезен нашему обществу. Также пусть пересмотрят праздники и их названия – ни к чему тащить к нам маггловский мусор, пусть учатся соблюдать наши традиции и обряды, а не свои. Поставь его, – кивок в сторону зельевара, – директором, и пусть он в самом срочном порядке берет под контроль всех магглорожденных. Стирать память и отбирать их от родителей не требуется, если только условия жизни и обращение этого не потребуют. Таких пусть селит в пустующем крыле Хогвартса. Остальных – под надзор кураторов из чистокровных. И никаких тетушек, дядюшек и прочей родни, осведомленной о нас! Остальное будет поручено другим. Сейчас важно не упустить момент и оставить Дамблдора без любой возможной поддержки, лишить его всего уважения и авторитета, на которых держалась его власть. Оба мага благоговейно внимали этим указаниям. Сейчас, именно в эту минуту, их Лорд был именно тем, за кем когда-то пошли: не заигравшемся в Черную Магию до полного безумия монстром. А тем харизматичным лидером, кому считали за счастье служить самые гордые, знатные и умные люди Англии. И не только Англии. – Милорд, мы будем ждать Вас завтра вечером. Кстати, это самый удачный момент – из-за всего произошедшего Поттер практически раздавлен морально. Самое время заключать какие-нибудь контракты, пока он в таком состоянии. – Действительно, – поддержал инициативу друга Снейп. – Он пока плохо понимает, чего от него хотят, и готов подписать любую бумагу или дать требуемую Клятву. Потом добиться этого будет почти невозможно: несмотря на полную покорность Драко, на других она не распространяется. – Вот сам посмотрю, тогда и приму решение. * * * Суетясь, и оттого попадая на глаза хозяевам дома, эльфы Малфой-Мэнора наводили последний лоск. Пока здесь находился Лорд и все Пожиратели, величественное здание успело потерять изрядную долю своего великолепия, которое теперь требовалось вернуть в самом срочном порядке. Везде пахло полиролью, свежестью, кое-где – пылью. От количества магии, разлитой в воздухе, потрескивали волосы и палочки сыпали искрами. Хозяева Дома намеревались заключить едва ли не самую выгодную сделку в жизни. Наверху, в одной из спален, спал под действием зелья молодой человек. Даже, скорее, подросток. Вечером ему предстояло нелегкое испытание: первый выход в свет как признанному Партнеру, а не просто случайному любовнику. И теперь Драко пытался сделать все возможное, чтобы Поттер с честью прошел уготованное ему испытание.