Королевство крыльев и руин

Края разломов зашипели и начали терять ясность очертаний. Пустота возвращалась в прежние границы. Но для соединения расколотого Котла требовалось больше силы, и Риз безропотно ее отдавал. Я была носительницей, сосудом, связующим звеном.

«Я люблю тебя», – слышался внутри меня шепот Риза.

Я еще плотнее прижалась спиной к его груди. Как здорово, что я могла наслаждаться его теплом даже в этом… пространстве. Сила Риза окутала все части Котла. Я продолжала повторять заклинание.

Первый осколок соединился со вторым.

Затем второй – с третьим.

Я почувствовала, что Риз дрожит всем телом. Услышала его прерывистое дыхание. Я хотела повернуться…

«Не отвлекайся, – сказал Риз. – Я люблю тебя».

Первый обломок соединился с третьим. Котел вновь стал цельным. Но сила Риза начала гаснуть, хотя и продолжала изливаться. Я добавила своей: искр и снега, света и воды. Мы объединили наши потоки, отдав все до последней капли.

Казалось, Котел никогда не раскалывался. И первозданность, обитавшая в нем, снова была надежно заперта внутри.

Вернулись привычные ощущения. Исчез холод небытия. Солнце согревало мои щеки. Я сняла ладонь с ледяной кромки Котла. Без страха заглянула в его черные глубины.

Мы сделали невозможное. Спасли мир от распада. Я обернулась…

Риз лежал на каменистой земле, разметав крылья. Казалось, он заснул после неимоверного напряжения.

Мне хватило мгновения, чтобы понять: наша связующая нить… исчезла. Прежде я ощущала ее в каждом дыхании, каждом ударе наших сердец. А теперь осталось только одно сердце. Грудь Риза не вздымалась. Он был мертв.

Глава 77

Тишина в голове. Ничего кроме тишины… пока я не начала кричать. И тишина кончилась. Я кричала, не в силах остановиться.

Мне не удавалось справиться с пустотой в груди и еще большей пустотой в душе. Я не представляла, как раньше жила без этой связующей нити. Без моей истинной пары.

Я трясла Риза, выкрикивала его имя и снова трясла. Я перестала ощущать собственное тело. Пустота, обитавшая в Котле, забрала у меня Риза. Вместо него я чувствовала пустоту и от этого кричала еще громче.

Пришла Мор. Пришли Азриель с Кассианом – оба едва держащиеся на ногах, оба с заплатками, поставленными магией сифонов на их ранах. Они мне что-то говорили, но я слышала только: «Я люблю тебя». Я и подумать не могла, что этими словами он прощался со мной.

Риз знал, чем это кончится. Знал, что придется расходовать неприкосновенный запас жизненных сил и что восстановление Котла заберет их целиком. Потому он не стал убирать щиты, иначе я бы увидела его истинное состояние и отказалась восстанавливать Котел. Наверное, я бы охотнее согласилась на конец света, чем на его последнее самопожертвование. А знал ли он, с какой пронзительной пустотой в душе я останусь?

Меня пытались оттащить. Кажется, я рычала и кусалась, и они прекратили попытки.

Я не представляла, как буду жить дальше, как выдержу случившееся. Без Риза я не могла даже по-настоящему дышать.

К шее Риза потянулись чужие руки, стали трогать его. Я бросилась, чтобы оттолкнуть их. Меня удержали.

– Он пытается выяснить, можно ли что-то сделать, – охрипшим голосом пояснила Мор.

Он – это Тесан, верховный правитель Двора дня. Искусный целитель. Я снова рванулась к нему, умоляя вернуть Риза.

Но Тесан покачал головой. Встречаться глазами со мною он избегал.

Подошли Таркин с Хелионом. Оба изможденные, в порванных и прожженных доспехах.

– Он… – Хелион покачал головой и прикрыл глаза. – На него это похоже, – сказал Хелион, разговаривая больше с собой, чем с кем-либо.

– Ну пожалуйста, – взмолилась я, не зная, к кому обращаюсь.

Мои пальцы царапали доспехи Риза, пытаясь добраться до его сердца.

Быть может, Котел… Но я не знала нужных заклинаний. Не знала, как правильно поместить туда Риза, чтобы он непременно вылез… живым и здоровым.

Другие руки коснулись моей руки. Забрызганные кровью, все в порезах, но нежные и заботливые. Я попыталась выдернуть руку, но Таркин держал крепко.

– Прости нас, – сказал он, опускаясь передо мной на колени.

Эти два слова оказались последней каплей. Они сокрушили меня. Я и не подозревала, что настолько уязвима. Произнеся эти слова, Таркин оборвал во мне последние нити надежды.

Я вспомнила слова умирающего суриеля. Он призывал меня оставаться с верховным правителем, и тогда «все наладится».

Ложь. Он лгал мне так же, как Риз, утверждавший, что ему хватит сил на восстановление Котла. «Оставайся с верховным правителем».

Оставайся.

Внутри меня призрачный ветер шевелил обрывки связующей нити. Я схватилась за них и потянула, как будто Риз мог мне ответить.

«Оставайся. Оставайся… оставайся».

Я вцепилась в обрывки. Я царапала пустоту, притаившуюся за ними.

«Оставайся».

Я посмотрела на Таркина. На Хелиона и Тесана. На Берона и Каллиаса, рядом с которым тихо плакала Вивана.

– Воскресите его, – прорычала я.

Ответом мне была пустота на их лицах.

– Воскресите его, слышите! – завопила я.

И снова ничего.

– Вы же воскресили меня, – тяжело дыша, напомнила им я. – Сделайте это для него.

– Ты была человеком, – осторожно возразил Хелион. – Людей воскрешать намного легче.