Королевство пепла (ЛП)

Лоркан воздержался от высказывания, обнаружив, что он и Элида остались вдвоем в лодке. Гавриэль и Фенрис ушли после Рована и Аэлины, их путь был отмечен только затухающим блеском синего света на стенах.

Никакого света огня. С тех пор, как они вошли в пещеру.

Элида сидела напротив него на левой стороне лодки, ее спина упиралась в закругленные края. Последние несколько минут она молчала, наблюдая за темным входом в пещеру.

— Нечего бояться горных существ, если ты вооружен магией, — сказал Лоркан.

Ее темные глаза скользнули по нему.

— Ну, у меня ее нет, поэтому прости, что я сохраняю бдительность.

Нет, она когда-то говорила ему, что магия течет в крови Лочанов, но они не использовали ее. Он никогда не говорил ей, что он всегда считал, что ее ум — мощная магия сама по себе, независимо от шепота Аннэйт.

Элида продолжала:

— Я беспокоюсь не о существах.

Лоркан осмотрел тихую реку, проходящую мимо пещеры вокруг них, прежде чем сказал:

— Потребуется время, чтобы она приспособилась.

Она посмотрела на него убийственным взглядом.

Он обхватил колени руками.

— Мы вернули ее. Она сейчас с нами. Что еще ты хочешь?

От меня, ему не требовалась этого добавлять.

Элида выпрямилась.

— Я ничего не хочу. — от тебя.

Он стиснул зубы. Тогда, это было давно.

— Сколько еще раз я должен извиняться?

— Тебе надоело?

Он зарычал.

Она только посмотрела на него.

— Я вообще не понимаю, за что ты извиняешься.

— Я пришел сюда, не так ли?

— Для кого именно? Рована? Аэлины?

— Для них обоих. И для тебя.

Ну вот. Он позволил этому повиснуть между ними.

Несмотря на синее свечение фонаря, он смог разглядеть, что ее щеки порозовели… Но ее губы сжались.

— Я сказала тебе на том пляже: я не хочу иметь с тобой ничего общего.

— Итак, одна ошибка, и я твой вечный враг?

— Она моя королева, а ты позвал Маэву, а затем сказал ей, где Ключи, и ты стоял там, пока они делали это с ней.

— Ты понятия не имеешь, что может сделать клятва на крови. Ни капли.

— Фенрис нарушил клятву. Он нашел способ.

— И если бы Аэлина не была там, предложившая ему что-то другое, он бы умер. — он издал низкий, безрадостный смех. — Возможно, это то, что ты предпочла бы.

Она проигнорировала его последний комментарий.

— Ты даже не пытался».

— Я пытался, — прорычал он. — Я боролся изо всех сил. И этого было недостаточно. Если бы она приказала мне перерезать тебе горло, я бы это сделал. И если бы я нашел способ нарушить клятву, я бы умер, и она вполне могла бы убить тебя или забрать тебя потом. На том пляже моей единственной мыслью было заставить Маэву забыть о тебе, чтобы отпустить тебя…

— Я не забочусь о себе! Я не заботилась о себе на том пляже!

— Ну, я знаю. — его пронзительные слова эхом отозвались от воды и камня, и он понизил голос. Здесь могут учуять такие вещи, как магия. — Я заботился о тебе на том пляже. И твоя королева тоже.

Элида покачала головой и отвернулась, смотрела будто в никуда, но на самом деле на него.

Открылась дверь в место, которое никто никогда не открывал. Этот беспорядок, эта пустота в его груди, которая заставила его сделать все правильно.

— Обижайся на меня сколько хочешь, — сказал он, проклиная хрипоту его голоса. — Я уверен, что переживу.

В ее глазах мелькнула боль.

— Прекрасно, — сказала она, ее голос дрогнул.

Он ненавидел эту уязвимость больше всего, с чем когда-либо сталкивался. Ненавидел себя потому, что это он стал ее причиной. Но у него были ограничения как низко он может пасть.

Он сказал свое слово. Если она навсегда умоет руки, то он найдет способ уважать это. Жить с этим.

Каким-то образом.

…

Ниша поднялась на несколько футов, затем выровнялась и шла сквозь скалу. Шероховатый проход, появившийся не из-за воды и возраста, понял Рован, а сделанный руками смертных. Возможно, давно умершие цари и лорды использовали подземную реку, чтобы привезти своих мертвецов, прежде чем запечатать гробницы от солнечного света и воздуха, знания этих путей умерло вместе с королевствами.

Слабое свечение пульсировало от фонаря, который держала Аэлина, освещая стены пещеры синим. Он быстро догнал ее, и теперь шагал рядом с ней, Фенрис бежал рысцой за ней, а Гавриэль шел сзади.

Рован не потрудился достать оружие. Сталь была бесполезна против этих существ. Только магия может уничтожить их.

«Зачем Аэлине нужно было остановиться? Что ей нужно было увидеть?» — размышлял он, когда открылся проход в маленькую пещеру, и сверкнуло золото.

Золото вокруг — и тень, одетая в потрепанные черные одежды, скрывающаяся в саркофаге в центре.

Рован зарычал, предупреждая, но Аэлина не ударила.

Ее рука сжалась, но она осталась неподвижной. Существо зашипело. Аэлина просто смотрела.

Как будто она не хотела, не могла коснуться ее силы.

Грудь Рована напряглась. Затем он послал в пещеру хлыст льда и ветра.

Существо вскрикнуло и исчезло.

Аэлина на мгновение уставилось на то, что там было, а затем взглянула на него через плечо. В ее глазах сияла благодарность.

Рован только кивнул. Не беспокойся об этом.