Королевство пепла (ЛП)

Рован понимал, что его магия лишь отсрочит неизбежное. Хорошо бы слетать к плотине и оценить ущерб самому. Увидев воочию плотину, он смог бы понять, как долго сумеет удержать ее от прорыва. Потому что силу реки за плотиной удержать было невозможно, и рано или поздно она все равно прорвется.

Солдаты и целители вперемежку неслись к воротам. Над полем битвы летали ракины, выдергивая тех, кто оказался первым на пути воды. Но все они были недостаточно быстры. Дамбу прорвет в любой момент.

Рован вгляделся в толпу. Был ли Лоркан среди тех кто бежал, или среди тех, кого выносили ракины?

— Сила, — тихо сказал Фенрис, отвлекая Рована от раздумий. — Единственная вещь, которую мы с Конэллом делили.

— Я знаю, — вздохнул Рован. Конечно, не следовало заставлять Фенриса. — Мне жаль.

Принимая извинения, Фенрис кивнул.

— Мне все еще больно, и я не уверен, что смогу использовать магию снова. Извини.

Рован похлопал его по плечу. Вот и еще один долг Маэвы перед ним. Однажды она за все заплатит.

— Ты, возможно, не нашел бы его.

Фенрис упрямо сжал челюсти.

— Он может быть где угодно.

— Он может быть мертвым, — пробормотала принцесса Хасар.

— Или ранен, — Шаол направился к краю стены, чтобы еще раз осмотреть поле битвы и плотину за ним.

В нескольких футах от него стояла Аэлина. Ветер трепал ее спутанные, пропитанные кровью волосы. Аэлина молчала, устремив взгляд на плотину. Совсем скоро ее прорвет, и здесь начнется хаос.

Аэлина молчала с тех пор, как Несрин и Сартак принесли страшную весть. Для Аэлины это было нетипично, и Шаол понял, что сейчас в ее душе царил кошмар. Не иметь возможности помочь, когда другие страдают — с таким она не могла смириться. И никакие слова не могли бы снять с нее этот груз вины.

— Я мог бы попробовать отследить его, — внес предложение Гавриэль.

Рован сбросил с себя ползучий страх:

— Я улечу, попробую отследить его и дам вам сигнал.

— О, не беспокойтесь, — вдруг усмехнулась принцесса Хасар, отчего Ровану даже захотелось прикрикнуть на нее. Девушка указала на поле. — Она тебя обогнала.

Рован вгляделся в точку, куда указывала принцесса.

— Нет! — потрясенно выдохнул Фенрис.

Через равнину на Фараше неслась Элида.

— Фараша, — пробормотал Шаол.

— Ее убьют! — Гавриэль весь подобрался, будто собирался спрыгнуть со стены и пуститься на помощь Элиде. — Она будет…

Фараша неслась по упавшим телам, лавируя между ранеными и мертвыми. Элида крутилась в седле, на скаку осматривая поле. И на расстоянии Рован смог разглядеть ее движения. Она выискивала Лоркана, крича его имя.

— Если кто-нибудь из вас пойдет туда — тоже будет убит, — предупредила принцесса Хасар.

Инстинкты, а также многовековые тренировки и сражения, что они вели с Лорканом на пару, приказывали пойти на поиски. Но принцесса была права. Неразумно терять несколько ценных жизней. Особенно теперь.

Лоркан понял бы и согласился — он умел делать подобный жестокий выбор.

А вот Аэлина замыкалась в себе все больше и больше, провожая беспомощным взглядом маленького наездника на равнине.

Фараша была точно ураган. Но к счастью, она не пыталась сбросить Элиду из седла, когда они неслись по усеянной телами равнине.

…

— Лоркан! — ее крик утонул в криках людей и визгов ракинов над головой. — Лоркан!

Она всматривалась в каждое тело, что лежало на земле, выискивая черные блестящие волосы и резкие черты лица. Мертвых было так много, что убирать их отсюда придется веками.

Фараша перепрыгивала через них, а Элида смотрела влево, вправо, под ноги.

Мимо пронеслись дарганские кони с всадниками. Часть неслась в крепость, часть — укрыться в лесу. Фараша протиснулась между ними, норовя укусить каждого, кто встанет на ее пути.

— Лоркан! — слишком тихо!

С ужасом Элида отсчитывала время: как долго продержется плотина? И напоминала сама себе слова клятвы: «Я найду тебя».

И тут же вспомнила свои глупые слова, адресованные ему в последнем разговоре. Ну зачем только она это сказала? А вдруг кто-то из богов услышал ее, и исполнил злые пожелания?!

Как глупо! Весь ее гнев растаял в тот момент, когда она поняла, что его нет рядом с союзниками на крепостных стенах. В этот момент исчезли все распри, ставшие между ними — остался лишь испуг за его жизнь.

— Лоркан!

Фараша продолжала свой бег. Ее черная грива развевалась на ветру.

Элида взмолилась богу — любому, кто услышит — пусть плотина еще продержится. До тех пор, пока она не найдет Лоркана и не приведет в крепость.

Не останавливаясь ни на секунду, Элида неслась во весь опор, продолжая вглядываться в тела. Она упрямо гнала от себя страшные мысли, давая возможность говорить лишь надежде.

…

Стоя на крепостной стене, Шаол не знал, куда смотреть: на людей, на плотину или на молодую леди Перранта, мчащуюся по полю битвы на его коне.

Знакомая теплая ладонь опустилась на его плечо. Даже не оборачиваясь, он знал, что это Ирэн.

— Я только что узнала о плотине. Я послала Элиду узнать о тебе, — тут ее взгляд упал на одиноко скачущего всадника, и слова застряли в горле. — Сильба, спаси ее! — потрясенно прошептала Ирэн.

— Там остался Лоркан, — пояснил Шаол.