Королевство поющих ветров (СИ)

 -На полу. Пытался помешать спросонья. Скоро очнется. Ты так ничего и не сказала ему про Миэля?

 -Нет, я говорила, но в общих чертах… Думала, что Параман…

 -Ясно.

 Я взглянула в окно. Черное небо стало сереть, звезды гасли одна за другой, и у самого горизонта тонкой ниточкой рождалась заря.

 -Займись Марком, а я приведу себя в порядок. Пора встречать гостей, Карл. Надеюсь, я смогу рассчитывать на твое понимание?

 -Я обещал. Мне многое стало ясно в Тире... И кое-что сейчас. Я не буду тебе мешать, но останусь рядом, как и говорил.

 -Спасибо.

 Брат улыбнулся и, поцеловав меня в щеку, настойчиво подтолкнул к двери.

 ***

 Было около одиннадцати часов пополудни, когда я верхом на Снежке покинула толстые стены крепости. Марк с братьями уже находились на позициях. После утреннего происшествия, муж больше не искал со мной встречи. Он испугался моего кошмара и действий Карла, а так же того, что узнал от него позже. Я не могла его винить, нужно было время, чтобы принять действительность такой, какой она была.

 Снежок радостно ржал, переговариваясь с другими лошадьми, пришлось немного приструнить его, похлопав по холке. Офицеры приветственно салютовали мне, многие не сдерживали смущенных улыбок. Бартайотский гарнизон уже знал, кто скрывался под именем любимого ими Лир-ан-Кира. Теперь они готовы были стоять за меня до смерти. И не только они - аллотары были настроены не менее решительно, хотя и по другим причинам.

 Между синим небом и пожелтевшим ковром трав, раскинулся высокий белый шатер. Я проехала немного вперед и окинула взглядом поле, на другой стороне которого выстроились вражеские войска. Хотя какие там вражеские… Среди развивающихся на ветру стягов, мелькали белые знамена Горгота.

 -Лирамель! Наконец-то…

 Я оглянулась. Кристиан призывно махал рукой. Не дожидаясь команды, Снежок послушно повернул к князю.

 Откинув тяжелый полог шатра, я зашла и огляделась. Дядя Аармани, Карл, Марк, оба генерала и толпа стопников, выжидательно смотрели на меня, не скрывая волнения и тревоги.

 -Есть новости? - спокойно спросила я, садясь во главе стола. - Что молчите? Кайл как-то уже проявил себя? Дядя?

 Аармани прокашлялся и протянул распечатанный конверт.

 «Я должна быть тиха, как глубины морские», - напомнила я себе и, бегло взглянув на Карла, развернула сложенный вчетверо лист.

 «Король Кайл Валлор, принцессе Лирамель, с приветствием», - начиналось письмо. Я невольно улыбнулась: одно предложение, и столько намеренных ошибок. Похоже, у герцога было своеобразное чувство юмора... – «Ваше Высочество, рад сообщить, что Ваш сын находится в добром здравии и шлет поклон. Хочу сразу предупредить, что мне известны Ваши планы и возможности, поэтому буду предельно краток. Во избежание кровопролития, которого никто из нас не желает, предлагаю Вам сдать войска и признать меня регентом при Вашем сыне, отказавшись от любых притязаний на трон. Гарантирую Вам и всем, кому Вы сочтете нужным, безопасность и достойное место среди двора. В противном случае, буду вынужден лишить Вас дальнейшего удовольствия лицезреть продолжение славного рода нашего общего пращура. Ответ прошу дать не позже полудня.

 Король Кайл Валлор».

 Я перечитала еще раз. И еще… Вздохнула. Задумчиво обвела взглядом бледные лица собравшихся и молча взяла перо.

 -И? - напряженно спросил Марк.

 -Он тоже предсказуем, - я пожала плечами и, обмакнув заточенный кончик в чернильницу, написала:

 «Королева Лирамель-Бонара, дочь Лирдана из семени Тара Валлора герцогу Кайлу Валлору-Каэлу. Любезный дядя, к сожалению, ситуация не оставляет иного выбора, кроме как придать Вас праведному суду за преступления против Крови и короны. Однако, следуя Вашему примеру великодушия, осмелюсь выдвинуть встречное предложение: в случае немедленной и капитуляции, гарантирую Вам и членам Совета жизнь и возможность беспрепятственно покинуть пределы Королевства.

 С почтением, Ваша племянница».

 Поставив печать и роспись, я протянула свиток мужу и вышла из шатра. Меня трясло. Непросто было подписать смертный приговор собственному ребенку. Но я отреклась от него, отсекла от себя и вычеркнула из мыслей. Сердце даже не поколебалось. Тысячи раз я мысленно ставила свое имя под роковыми словами, потому что как не искал Карл выход, его, увы, не было - моей руке находилась история целого народа и даже на слезы сожаления я теперь не имела права.

 Через полминуты вышел Марк.

 -Почему? – в его голосе скользнула такая горечь, что я не выдержала и отвернулась.

 -Ты можешь предложить иной выход?

 -Я всю жизнь думал, что знаю тебя и, по-видимому, заблуждался… – это было скорее как утверждение, а не упрек. – Эллад ведь и мой ребенок тоже… Разве ты можешь единолично решать его судьбу?