Королевство пустых зеркал (СИ)

Колодец. Он носил оттуда воду в огромном, не по возрасту и росту, ведре. А вот — рябина позади дома. Сарай с вечно текущей крышей… После того, как провели газ, оставшиеся напоминанием об утомительных маханиях топором дрова так и чернеют растрескавшимися торцами иссохших волокнистых поленьев под навесом пристройки.

Огород. Уж он его понапропалывался в своё время… Пока почва не истощилась, и огород не забросили — раз нет скотины, то и навоз взять, стало быть, неоткуда. Так что посреди огорода теперь растёт три дерева — яблони. (!) Поздновато, но — лучше, чем никогда.

Сад. Название одно: вишни и черешня давно выродились, и плоды дают мелкие и кислые. Зато он ласкает взор: зарос травой по колено. А никому трава не нужна, скотину в деревне уже не держат. Разве что кур… Зато у соседа через дом есть пасека.

Вот и разноцветные «кубики» уликов. Крышка одного открыта — что там?

Ага, похоже, дед Митрич собрался качать мёд — вон сбоку высится и оцинкованная громада центрифуги… И дымарь попыхивает. А где же сам-то вредный дед?

Алексей как-то вдруг сам оказался внутри улика, обнаружив, что пчёлы вокруг такого же размера, как и он! Но это почему-то не пугало. Он и ощущал себя, как пчела — те, вроде, узнают своих по запаху, так вот он и пах, вроде, соответственно!..

Но куда это его влечёт-несёт непонятная сила? Куда он движется?..

Похоже, вглубь и в центр: к матке.

Ага — вот её и видать. Окружённая плотным комом суетящихся работниц и… трутней. А почему… Лица у всех трутней, здоровенных и раскормленных, лениво, и как бы пренебрежительно поглядывающих на всё окружающее, пчёл — людские?! И откуда он знает, что и у него такое же лицо… Он что — один из этих же?! И почему его хватают и тащат к… А-а-а!.. Ведь это — о Боже!!! Нет! Не-е-е-ет!!!

6

«Элитная самка». «Элитная самка». — с этой мыслью он проснулся. И ощутил, что его немилосердно трясут, с надрывом и слезами в голосе окликая по имени:

— Алексейс! Алексейс! О, плиз, плиз! Вейк ап!..

Он замычал, отчаянно качая головой. Затем смог выговорить:

— Йес, йес! Ай, м о, кей! — после чего только сообразил, что отвечает на ангальском.

Ф-фу… Сон. Вот дьявол: лицо Гудрун над ним жутко встревоженное и расстроенное — она даже плачет. Боже! Какие же у неё глазищи: даже без макияжа — на поллица!..

— Я в порядке, — повторил он, гладя её по растрёпанным волосам, и стараясь успокоить дыхание, — Ты сама — как?

— Я — порядок. Ты, ты… Долго не просыпаться. Делать: «М!.. М!..» Потом так сильно кричать!.. — она покачала головой, показывая открытым ртом, и головой, как он метался по подушке.

— А-а, ничего страшного. Просто кошмар. Ну, плохой сон. Приснился. Теперь всё хорошо. — он мягко высвободился из цепких рук, и сел, поставив ноги на пол. Ощущал во всём теле мелкую, отвратительную дрожь. Гудрун однако продолжала гладить его по спине, стоя сзади него на коленях. Затем прижалась к его голой спине мягкими щекой и грудью, обхватив руками. Гос-споди!.. Какая она восхитительно тёплая и приятная!..

Она уже не рыдала. Но слёзы, когда Алексей глянул на неё, всё ещё как-то сами текли… Он чуть развернулся, и принял сразу ставшее податливым тело к себе на колени — так, чтобы ещё и ещё смотреть в милое лицо, на мгновение отстраняясь после поцелуев.

А и восхитительная же у неё спина — на ляжках тоже мягко!..

Вот, оказывается, чем удобна манекенщица… «в теле». Есть за что подержаться, и по чему — погладить. Поласкать.

Гудрун усмехнулась, призывно выгибаясь, словно потягивающаяся кошечка, и уже посмеиваясь:

— Я знать один хороший способ… Лечить плохой сон!

Но — до работы Алексей не рискнул больше одного раза воспользоваться способом, действительно оказавшимся шикарным. Вот уж точно: так можно было бы много чего вылечить. Нервного. Но!

Всё-таки — даже эскизная модель ещё недоделана! А надо бы ещё успеть перейти к промежуточной: до того, как к обеду явится заказанная им швея…

Завтрак, конечно, пришлось заказать в номер. И, понятно, на двоих.

Надо бы пополнить запас гульденов — похоже, придётся часто так заказывать…

По дороге на работу он всё же решился спросить:

— Гудрун! А где предыдущий Мастер?

— О, он уехать. Его перевести… Это… Большой должность! Он теперь — в Парис!

Ух ты!.. Вот, значит, какая перспектива тут у тех, кто справляется с… И проявляет себя так, как требовалось в объявлении — креативным и амбициозным! Хм-м… А почему бы и нет?! Что ему терять, кроме своих цепей? Может, к сорока-то годам — воображение, наконец, проснётся, и заработает? Однако он решил уточнить:

— А давно? Мастер уехал?

— Да, давно. Месяц… Э-э… Нет — один, и половина месяц!

— А как его звали?

— Николас. Девочки говорить, звать его Сант Николас! Ха-ха!.. — Гудрун беспечно рассмеялась.

Ну да — Святой Николай — «западный» Дед Мороз! Вот только у Алексея на душе заскребли кошки сомнений и опасений: его коллега, второй мужчина на их курсе — как раз и звался Николаем! Но — что за чушь лезет ему в голову! Хоть он и потерял из виду Николая ещё… Да, года четыре назад, никаких шансов на то, что он — тот самый — нет!