Королевство Риордания. Графиня Харель

— Да не расстраивайся ты так! — в конце концов, обернулась я к нему. — Ты также можешь себе позволить стать гениальнее, если выйдешь из зоны комфорта. Каждая задача имеет решение, трудность в том, чтоб его найти.

— А я смотрю, тебе самоуверенности не занимать, — прошипел парень.

— Это не самоуверенность, а здоровый поиск решений, нерешаемых проблем. Нужно пробовать все безумства, что ложатся в голову и не перечат законам магии.

— Лея, это перечит законам королевства!

— Цель, благороднее ее исполнения, — махнула я рукой.

К нам присоединился Элдрин. Дроу был очень зол и всклокочен. У него были синяки и ссадины на лице.

— Что это с тобой? — спросил Тенебрей. — Ты же из дома!

— И вернулся как-то рано, — в свою очередь заметил Тирел. — Как же ритуальный семейный ужин твоих родителей?

Элдрин пересек гостиную и сел рядом с вампиром.

— Поможешь? — спросил он сквозь зубы.

Тирел хмыкнул и сходил в свою комнату за пузырьками с какими-то целебными микстурами. Выдал дроу чистую марлю, смоченную в лекарстве. Элдрин нервно выхватив из рук друга тряпицу, начал протирать ссадины и синяки.

— Подрался дома с братом из-за Леи, — ответил Элдрин, прикладывая примочки к особо сильным ранам.

— Вот как? — заинтересовался Корин. — Неужели твоя мать это допустила?

— Матушка была счастлива!

— Не верю! — воскликнул вампир. — Зная твоих родителей ни за что не поверю. Чему она могла радоваться?

— Она радовалась, что мы деремся из-за девушки. Оба из-за одной! И очень заинтересовалась тобой, Лея. Она убеждена, что ты теперь самая лучшая кандидатура в невесты для одного из нас. Хочет познакомиться и приглашает в гости на следующих выходных. Так что жди официального приглашения, на имя ректора, если твоего опекуна пока нет в столице. Кстати, кто он? Родители не смогли узнать.

Я побледнела:

— Эм-м, я не могу сказать Элдрин. И в гости не поеду. Имей ввиду!

— Да. Тебе там не понравиться, — вдруг поддакнул дроу. — Она уже начала подбирать подвенечные платья из каталогов, и составлять списки гостей. Сказала, цвет платья поменяем, как определишься с женихом.

Мне совсем плохо стало.

— А почему тебя дома свои лекари не вылечили? — спросил Тирел.

— Так мать запретила! — возмутился Элдрин. — Сказала нам возвращаться в академию сейчас же и прямо так! Чтоб Лея оценила.

Тирелу стало смешно. А вот мы не смеялись. И я вспомнила, что у дроу были весьма своеобразные обычаи. В традициях сватовства как раз были схватки жениха с другими претендентами за невесту. Причем раны, полученные в бою, не скрывали, а наоборот, выставляли напоказ, демонстрируя невесте готовность защищать ее, и боевые качества будущего мужа. Как правило, такие бои происходили на арене при гостях и самой избраннице.

— Угораздило же тебя сцепиться с братом, — прошипела я. — Как будто других проблем мало!

— Белочка, я не мог по-другому, — развел руками парень. — Аранэль первый о тебе заговорил, сказал, что встретил девушку, которая ему подходит. Не иначе ты на него компот с приворотным зельем вылила.

Я даже дышать перестала. С чего это старший Ризгас воспылал ко мне чувствами? Этого еще не хватало! Мазохист какой-то.

— Лея, — выслушав дроу, произнес Тирел, — не советую тебе с леди Энелиэ встречаться, у нее хватка, как у костяной гончей. Не успеешь глазом моргнуть, как уже у родового камня стоять будешь и недоумевать, по какому поводу собрались родственники?

Я ничего не ответила. Мне внезапно захотелось домой, чтоб не было женихов с их подарками, их мам, непонятных поцелуев и прочего…

— Элдрин, с родителями разбираться сам будешь. Лея никуда не поедет, — четко обозначил позицию Тенебрей. — А твоему брату устаивать разборки ректор запретил.

Тирел помог Элдрину закончить обработку лица, в тех местах, где он не чувствовал сам.

— Ты так говоришь, будто моих родителей не знаешь, — прошипел темный эльф.

Я решила уйти из гостиной, чтоб немного пострадать и попереживать до ужина наедине, обняв подушку. В процессе мозгового штурма, переживаний и размышлений, вдруг подумала, что Аранэль мог просто пытаться досадить брату, потому и сказал, что я ему нравлюсь. Ведь в академии теперь каждый знал, что у нас было свидание. Чего только стоили улыбки встреченных нами адептов в городе, с которыми здоровался по пути Элдрин.

Немного успокоив себя этими размышлениями, я все же ближе к ужину вышла в гостиную, где Тирел делал домашние задания. Больше никого не было.

— Успокоилась, популярная ты наша? — съязвил вампир.

Вернулся Стомиан, и поздоровавшись ушел к себе в комнату. До ужина я спокойно читала главы учебника наперед, чтоб знать, что будет на следующих лекциях.

На ужине Аранэль смотрел на меня тяжелым, внимательным взглядом, от которого мне становилось не по себе. Сверлил, голубыми глазами и Клутвин. Я пыталась не обращать внимания и на это. У дроу не было следов драки на лице, чему я была очень рада. Успел позаботиться о себе.