Королевство Риордания. Графиня Харель

В Сарнгейте вампиров почти не было. Жаркие прямые лучи теплого Сарнгейта жгли их кожу и им приходилось прятаться под плотными плащами и закрывать капюшоном лицо. Не всем естественно это нравилось. В Гландерине, главном городе моего герцогства, вампиров было больше, но в замке Гланде их не было. Столица все же находилась северней и была более пасмурной. Однако и тут вампиры защищали кожу специальными бальзамами летом, отчего и приобретали слегка смуглый цвет, почти как люди загар. По-настоящему хорошо им было, только когда на улице становилось пасмурно и солнце долго не выходило из-за туч. Тогда и все их возможности раскрывались по полной.

— Да не переживай, ты так, — будто прочел мои мысли лекарь. — Обычно я не обращаю внимания на запахи, их сильно много вокруг, — смеялся он надо мной. — Но сейчас капитан сам попросил тебя и твою ауру просмотреть, на предмет воздействия. Мне пришлось, угроза все же была.

Зашел преподаватель, и у нас началась лекция, мы больше не разговаривали.

Следующая пара была у артефакторов также с лекарями, поэтому на лекцию мы с Тирелом отправились вместе. Зелья у нас после этого года больше не будут преподаваться, а вот у лекарей еще продолжатся в следующем году. Вел занятия у четвертого курса снова метр Берз. Одобрительно смотревший на нашу с Тирелом пару и, грозящий интереснейшим заданием завтра на практике.

После занятия меня вызвал к себе в приемную лорд Сенье.

— Лея, сегодня утром пришло приглашение на имя графини Леи Харель от дома Ризгас в гости. Поскольку вашего опекуна нет, а у поверенного нет таких прав, то отвечать на приглашение придётся мне, как ответственному перед королем лицу. Вас приглашают в гости на выходные. И я бы хотел узнать, прежде чем писать ответ, ваше мнение.

— Нет, лорд Сенье, я не желаю посещать дом Ризгас, — ответила ему твердо. Да и вообще я не понимала к чему спрашивать меня? Без сопровождения я бы все равно никуда не отправилась.

— Вы уверенны, Лея? Вы же встречаетесь с Элдрином Ризгасом, вполне понятно желание его родителей познакомиться поближе. Вы герцогиня и должны быть осмотрительной в таких вопросах. Я мог бы представить вас им и найти дуэнью.

— Все же, лорд Сенье, я отвечу — нет, — настаивала я, непреклонно. — Свидание было дружеским. Не встречаться с Элдрином я не могу, мы в одной команде. И сам он знает о моем отказе, так как предупредил, что оно будет прислано. В серьезных отношениях я не заинтересована.

Ректор молчал и как-то растерянно на меня смотрел.

— Лея, может вы еще подумаете? Все же любой наследник из дома Ризгас для вас лучше, чем Миллёр, или же даже Клутвин. Подумайте. Король рано или поздно, станет настаивать.

— Лорд Сенье, хватит. Я не изменю решения, — непреклонно заявила я.

— Хорошо, я отвечу, что пока не уполномочен вас отправлять саму в гости. Пусть отказ пишет ваш дядя. А у вас есть время присмотреться. И напоминаю, Лея, у вас сейчас занятие в практическом корпусе с Уквеа Ликхом. Он вас будет ждать в отдельной лаборатории. Какой, скажет магистр Сомерсет. Об этом я уже дал распоряжение. И еще, — подумав, продолжил ректор, — ведите себя сейчас как можно более непосредственно. Вами очень интересуются. Не стоит привлекать излишнее внимание и давать повод для разгадки вашей личности.

С этими словами ректор меня отпустил. А я тяжко вздохнула. Отстаивать свою точку зрения было тяжело. Меня не желали слушать и считаться.

После обеда, я нашла Кирану.

— Меня перевели на четвертый курс, — сообщила я ей причину своего отсутствия на совместных лекциях.

— Я уже слышала, — ответила Кирана, улыбнувшись. — Будем теперь встречаться на утренних тренировках.

— Я тебе список новых зелий написала. И еще хотела спросить…

Я несколько замялась. Как исполнить просьбу Тирела я не знала. Врать подруге не хотелось. Поэтому не придумала ничего лучше, чем спросить прямо.

— Кирана, меня Тирел очень просил передать тебе подарок. Довольно личный. И теперь я не знаю, как тебе его предложить.

— Какой? — удивилась девушка и заинтересованно на меня посмотрела.

— Два вампирских платья, — призналась я. — Он сказал, что это что-то вроде извинения.

Кирана оторопело молчала, обдумывая услышанное.

— Вампирских? — переспросила она удивленно.

— Ну, да. Ты на меня не обидишься за это?

— Почему, Лея, я должна обижаться?

— Платья не дарят незамужним девушкам, вроде как посторонние мужчины.

Кирана посмотрела на меня удивленно и с улыбкой.

— Лея, ты плохо знаешь традиции вампиров. У них это не считается неприличным, это очень знаковый подарок. Почему Тирел сам не подарил?

Уже засмущалась я.

— Наверное, боялся, что не примешь.

— Трус, — фыркнула девушка. — Подарок возьму, если он сам мне его предложит.

Я выдохнула, вроде бы и подругу не обманула, и просьбу парня исполнила. Обрадованная таким поворотом, я отправилась бегом в общежитие оставить лишние конспекты и взять свои записи, тетради и материалы для занятия с Ликхом.

На третьем этаже практического корпуса меня ждал орк, разговаривающий с деканом.