Королевство Риордания. Графиня Харель

Следующие две пары были общими для всего третьего курса прикладной магии. Я снова села за вторую парту, рядом с девушкой-зельеваром. Она покосилась на меня и поздоровалась. Я поздоровалась в ответ и вынула из своей сумки письменные принадлежности и тетрадь. Для трудолюбивой студентки я решила сделать подарок еще вчера, когда видела ее муки с записью лекции, и положила перед ней одно из своих запасных самопишущих перьев. У меня таких было три, и одно я могла подарить.

Девушка посмотрела на перо и вопросительно обернулась ко мне.

— Подарок, — пояснила я.

— Зачем?

— Просто, мне кажется, вам оно пригодиться.

— Это очень дорогой для меня подарок, я не смогу вам ответить тем же.

— Я и не прошу ничего взамен. У меня несколько, так что я не обеднею, — и улыбнулась.

— Спасибо, — пробормотала девушка, задумчиво рассматривая перо.

— Меня зовут Лея Харель, — представилась ей.

— Я знаю, — ответила девушка и представилась сама, — Кирана Лейк. Но я не думаю, что нам стоит общаться.

— Почему? — удивилась я.

— Я не знатная, и даже не из среднего сословия. И учусь по стипендии.

— И что? — снова удивилась я.

— Ну, аристократы не общаются с… простыми людьми. А вы — графиня.

— А я графиня, которая со всеми общается, — посмеялась я.

Зашел преподаватель, и началась лекция. Магическая ботаника начиналась со второго курса и шла два года, в конце этого курса нужно было сдавать экзамен. На третьем курсе приступали к детальному изучению трав с магическими свойствами и растений. Я взяла учебник и быстро пролистала его. Учебник был рассчитан и на второй, и на третий курс, я нашла в нем болиголов, с которым мне сегодня пришлось столкнуться. Разница была в несколько тем. Болиголов был еще не изучен! Нам только предстояло его пройти. Вот демоны, преподаватель зельеварения дал практически не выполнимое, для адептки только перешедшей на третий курс, задание! Но ректор меня предупреждал, что экзамены будут сложней, чем полагется.

Я с удовольствием наблюдала, как Кирана спокойно сидит и слушает лекцию, а подаренное мною перо выполняет свою задачу. Ей не приходилось записывать самой, и она явно наслаждалась таким положением дел.

После лекции мы отправились в следующую аудиторию уже вместе.

— Кирана, ты говорила, что из простого сословия, расскажи, как ты попала в академию? — я очень легко перешла с девушкой на «ты».

— С трудом, — ответила Кирана, усмехнувшись, пока мы шли. — При первом поступлении не прошла экзамены, целый год ходила на подготовки, которые есть в академии для простых горожан. И только на второй год поступила. На экзамене меня оценил декан факультета зельеварения, хотя я поступала на целителя. И поскольку на зельеварении было стипендиальное место, а на целительстве только платные, то пришлось идти учиться на зельеварение.

— Как тебе удается учиться и работать? Это ведь трудно.

— Да. И я боюсь в этом году потерять стипендию. Но и бросить работу не могу, я помогаю своей семье. В будни я работаю в столовой, а в выходные иногда подрабатываю в городе.

— Почему ты можешь потерять стипендию? — спросила я.

— Ну, по некоторым предметам и в прошлом году я еле-еле получила нужные для стипендии баллы и вошла в рейтинг стипендиатов. А в этом у меня шансов почти нет.

Я уже поняла, что поощрять адептов в академии было принято баллами к некому личному рейтингу, полученными за выполнение заданий. Особо отличившимся, преподаватели могли дать дополнительные баллы, а провинившимся их вычесть.

— Вот как? И по каким же?

— Боевая подготовка, боевая стихийная и защитная магия — самые ненавистные для меня предметы.

Я посмеялась.

— Тебе просто нужно больше практиковаться, — посоветовала ей. Мы дошли до аудитории и сели на свои места.

Подошел парень с факультета зельеварения и прошипел:

— Что, нищебродка, нашла себе знатную подружку? А ты рассказала, как по выходным полы моешь в кабаках, и ни в чем никому не отказываешь? — и нагло улыбнулся, оценивающе разглядывая уже меня.

— Ты и сам не аристократ, Вален, — тихо заметила Кирана.

— Но не мою блевотину за аристократами, — продолжал нападать он. — Такие знакомства не для тебя. Знай свое место, нищебродка.

— Ты слишком громко завидуешь. Попробуй сам поработать, может, тоже заведешь себе «знатную» подружку, — вмешалась я. — Ты пришёл портить нам настроение, потому что у тебя день сегодня плохой? Или ты по жизни обиженный и злой?

Парень стиснул зубы и отошел.

— Спасибо, — поблагодарила Кирана, — но не стоило.

— Кирана, — у меня появилась идея, — ты ведь хороший зельевар, если смогла заслужить стипендию, давай ты по выходным лучше будешь мне помогать? Мне для артефактов нужны эликсиры и зелья. А времени на них уходит много, если делать самой. Я тебе за каждый платить буду по рыночной цене. У тебя появиться больше времени на тренировки. А еще я по утрам каждый день бегаю. Если хочешь, присоединяйся, подтянешь свою физическую форму. Я заметила, что и бегаешь ты не очень.

Кирана удивленно на меня посмотрела:

— Почему ты мне хочешь помочь, Лея? Ты ведь меня совсем не знаешь.