Королевство Риордания. Графиня Харель

— В судейскую подойти адептам-кандидатам по стихийной магии.

В соседних рядах встало несколько адептов и отправилось к судье.

— Их сейчас проинструктируют, проверят оружие и артефакты, после этого происходит жеребьевка, — услужливо пояснил Элдрин.

Я кивнула, давая понять, что услышала.

Магов было всего трое: орк, эльф и тифлинг. И первый бой должен был состояться между орком и тифлингом. Я заинтересованно замерла. Тренировочные и дружеские сражения между солдатами в гарнизоне я видела часто, но они не носили серьезного характера. Тут же был сопернический азарт и желание непременно победить, доказать на что способен. Совсем другой уровень.

Как только прозвучал первый гонг, вокруг поля установилась защита и изменился рельеф. Возникло болото с кочками, топями и негустыми деревцами. Второй гонг сигнализировал о начале испытания. Элдрин тут же начал мне пояснять правила и задачи. Магам нужно было или сорвать повязку у соперника на руке, или дойти до противоположного флажка.

— Более значимо, конечно, сорвать повязку, — пояснял дроу, — в атакующем звене боевые навыки более почетны.

Соперники, находящиеся по разные стороны полигона, направились друг к другу. Орку было идти сложнее, все же они массивнее и тяжелее. Тифлинг ловко перепрыгивал с кочки на кочку. Еще на полпути друг к другу начался магический бой. Заклинания летели то в орка, то в тифлинга, а они уворачивались и выставляли щиты. Взвизгивала рядом от эмоций Линетта. Трибуны орали, поддерживая игроков. Когда соперники сблизились, начался бой на мечах. И тут орку не повезло, его нога соскользнула, и он угодил в трясину, чем и воспользовался полу-демон. Бой был закончен. Вокруг поля возникло красное свечение.

— Победа тифлинга Фехрата! — возвестил арбитр.

— Сейчас ему дадут отдохнуть перед следующим боем, а пока будут выступать некроманты, — услышала я от Элдрина.

Пригласили некромантов. И после жеребьевки определили первую пару: дроу и оборотня. Поле теперь представляло собой каменистые зеленые холмы. Задачи у них были те же, но кроме этого на поле ждали ловушки. И дроу и оборотень находились в одинаковых условиях. Эльф легко и изящно скользил по холмам и камням, минуя препятствия. Оборотень полагался на свое чутье, но в одну из ловушек все же попал и из земли полезли восставшие. Мертвый орк и несколько человеческих трупов кинулись на него с яростью. Оборотень неплохо уворачивался от трупов, в основном сражаясь с орком.

Вообще, некроманты могли и подчинять дикую нежить, но этот почему-то решил их просто упокоить. Я подумала, что выгоднее было бы перенаправить их на соперника, но у каждого была своя стратегия. Все же вопрос свой я задала Корину, который сидел за Элдрином.

— Не хватает опыта и сил, — ответил мне капитан. — Подчинить несколько трупов и хорошо контролировать их для четверокурсника еще сложно.

Для себя я учла, что адепты еще далеко не боевые некроманты, с которыми мне приходилось иметь дело в походах, те контролировали целые отряды нежити. Восставших использовали как основную ударную силу в сражениях.

Оборотень тем временем справился с орком, упокоил один труп и просто ушел от остальных. И тут загорелись красные огни поля, сообщая о конце сражения. Дроу успел дойти до конца поля и взять свой флажок. Победа досталась темному эльфу.

И вновь на поле сражались стихийные маги. Тифлинг Фехрат и эльф. Тифлинг был темным, а вот эльф — светлым. Этот бой был интересней остальных. Сразу после звонка замелькали заклинания, щиты, проклятия. Активно использовал эльф магию земли: она то шла трещинами, то бугрилась, что создавало тифлингу кучу проблем. Я получила истинное удовольствие и азарт. Эльф победил с явным преимуществом. Тифлинга он просто загнал до изнеможения, заставляя больше отбиваться и уворачиваться, чем атаковать. Трибуны неистово аплодировали, я также хлопала.

И вновь на поле оказались некроманты. На этот раз вампир и гном. Сражение оказалось весьма коротким. Вампир, судя по всему, умышленно пробудил ловушку, взял под контроль трех восставших и вместе с ними напал на гнома. Кромка поля засияла красным, гном сдался.

Далее уже сражались вампир и дроу. Тоже ничего интересного. Дроу попытался за счет своей скорости обойти ловушки и быстрей добраться до флажка. Вампир использовал ту же стратегию, что и в предыдущем бою. Но дроу не мог соперничать с ним в скорости, он все же допустил ошибку, и вампир, воспользовавшись этим, одержал победу.

Далее шел бой проклятийников. Их было четверо: тифлинг Дросу, из команды Клутвина, человеческий маг, дроу и гном. На поле участников поджидали уже ловушки-проклятия.

Первым в бой выпало вступить тифлингу и гному. Тифлинг намеренно и сразу атаковал гнома, быстро обходя ловушки. Видно было, что опыт у него есть. Гнома он победил уже в сражении на мечах.

Следующим сражался человеческий маг и дроу. Оба попали под проклятия, с одним из которых, человеческий маг не смог справиться. И победу автоматически присудили дроу.