Королевство вкусных открытий

Ник стал экспериментировать с мангустином в сочетании с другими волшебными Дарами. Он перепробовал разные продукты, пока не добрался до жевательных ирисок. Или, как он их называет, «моделирующих ирисок». Ник разрезал пополам мангустин, съел мякоть, а в опустевшие половинки выложил тонкие палочки из ирисок. Почему палочки? Ответа на этот вопрос не было. Просто ему хотелось сделать именно палочки. Он знал, что для превращения бананового слипа в ролики требуется три дня, поэтому отложил мангустин тоже на три дня.

И вот сегодня, на четвёртый день, у него всё получилось!

Я назову тебя «Защитный мангустин»!

Ник продолжал писать.

А если это будет другая поверхность?

Ник резко встал и ударил продукт о стол. Результат был такой же. Ник опять широко улыбнулся. Он начал бросать мангустин в другие поверхности: стул, плиту, кровать. Так увлёкся своим занятием, что не заметил шум приближающего транспорта на улице как раз в то время, когда мангустин случайно угодил в окно. Раскрывшаяся сетка вдребезги разбила стекло и выпала на улицу. Послышались возгласы людей и резкое торможение колёс. Ник рванул к двери, распахнул её и в ужасе уставился на дорогу.

Там стояло три электрических четырёхколёсных велосипеда – или по-другому мувсайкла – королевских придворных со светящимися паслёнами вместо фар. В первом и во втором ехало четверо стражей, но сейчас они встали и направили ружья на Ника. В центральном мувсайкле сидел Перс Купер и надменно смотрел на Ника. Возле бампера его транспорта лежала защитная паутина мангустина и остатки разбитого стекла.

Ник дёрнулся, чтобы побежать к мангустину, но один из стражников резко закричал:

– Стоять! Ни с места! Руки за голову!

Ник остановился и медленно поднял руки. Глаза стали огромными, во рту появился противный привкус жёлчи. Сердце колотилось, как безумное, а мысли путались:

– Н-но-о… сэр… Ники не сделал ничего плохого… Его окно случайно разбилось…

– … И упало на меня, чуть не убив? – холодно закончил фразу Перс Купер.

Ник не знал, что сказать. Его рот онемел, и он не смог выдавить из себя ни звука.

– Надеть на него наручники! – крикнул глава стражей своим подчинённым. – Вас арестовывают за покушение на убийство мистера Перса Купера, придворного короля Лейфа Всевышнего!

Двое стражников подбежали к Нику, завели его руки за спину и сковали в наручники. Затем они силой опустили поварстье на колени и встали рядом. Ник всё ещё пребывал в ужасе и переводил взгляд то на них, то на Перса Купера. Он заметил, что губы главы стражей скривились в едва заметной улыбке.

– С… г… м-м… – попытался сказать Ник.

– Что мычит этот обормот? – спросил Перс Купер, подходя к Нику.

– Не можем понять, сэр! – доложили стражники.

Глава стражей подошёл к Нику. На его груди позировала вышитая огромная буква G. Внимательно посмотрев на поварстье, он перевёл взгляд на сетку от мангустина.

– Обыскать его дом! – приказал Перс Купер подчинённым.

Сбылся самый страшный кошмар Ника. Несколько стражников зашли в дом и начали переворачивать всё вверх дном, изучая записи блокнота и книги на полках.

Нет… н-нет… этого не может быть! Мне это снится!

– Сэр, вам нужно это увидеть, – крикнул один из стражей.

Перс Купер вошёл в дом. Прошла минута, но для Ника время моментально замёрзло. Глава покинул помещение и с довольной ухмылкой приблизился к Нику:

– Так ты у нас поварстье!

Ник с открытым ртом уставился на него. Тело стало тугим и уже не подчинялось своему хозяину. Вздохи участились, внутри всё барабанило. Вслед за главой вышли стражники, вынося в коробках его блокнот, книги и некоторые продукты. Одна и та же мысль крутилась в голове Ника:

Скажи что-нибудь! Не молчи, чёрт побери! НИКИ!!!

– Глухонемой поварстье, это что-то новое, – с презрением ухмыльнулся Перс Купер.

– Н-ники… Ники – просто повар! – наконец выдавил из себя Ник, запинаясь на каждом слове.

– Ага, а начальник – просто дядя, который посадит тебя в тюрьму, – засмеялся глава стражей. – Увезти его во второй участок, запереть в свободной камере! – Затем он наклонился к Нику: – А завтра будет суд, где ты все свои байки расскажешь судье, «Ники-просто-повар», у-ха-ха!

Ника подняли и потащили в крайний мувсайкл. Только сейчас Ник увидел, как из соседнего дома подглядывала за происходящим Роза. Они встретились глазами, и она тут же скрылась из виду, задёрнув шторы.

Мир рухнул. Ник чувствовал, как всё вокруг плывёт. Его посадили на место и приковали наручниками к сиденью.

Никогда не катался на мувсайклах…

Один из стражей нагнулся к сетке мангустина и хотел её убрать, но она тут же закрылась в цельный фрукт. Стражник почесал затылок и пошёл докладывать своему начальнику, после чего забрал фрукт и положил в коробку к остальным вещам поварстье. Стража расселась по мувсайклам, один из них разместился рядом с Ником.