Короли и королевы Англии. Романтические истории

Укрепившись таким образом, герцог Бедфордский мог активно приступить к завоеванию Франции; важным шагом к этому была состоявшаяся в 1424 г. битва при Вернеле. Однако обстоятельства вскоре изменились благодаря освобождению в 1429 г. Жанной д’Арк Орлеана и последующей коронации Карла VII в Реймсе. Пленение и казнь Жанны не только не помогли англичанам, но и еще более ухудшили их дела.

17 декабря 1431 г. Бедфорд торжественно короновал Генриха VI в Париже, но напрасно. Молодой король около двух лет оставался во Франции, но и это мало помогло англичанам. В 1435 г. Бедфорд умер, и исчезла всякая надежда на удержание за Англией французской короны. Мир с Карлом VII заключила Бургундия, и английские полководцы стали терпеть постоянные поражения.

В 1444 г. состоялось перемирие, а через год Генриха женили на Маргарите, дочери Ренэ, графа Анжуйского, надеясь, что этот брак спасет для Англии Нормандию.

Надежды, однако, не оправдались, ибо в 1449 г. мир нарушился, а к концу 1450 г. Нормандия была почти потеряна. К 1453 г. за англичанами на территории Франции остался только порт Кале.

Конец войны совпал с периодом, когда две партии, разделявшие Англию, только готовились обратиться к оружию. Междоусобная война явилась результатом внешних поражений, как и они, в свою очередь, были отчасти следствием раздоров внутри страны. Прекращение соперничества между дядей Генриха, регентом Англии, герцогом Глостерским и кардиналом Бофором было вне сил совета. Один Бедфорд мог бы привести страну к миру.

В период этих смут Генрих достиг совершеннолетия, это произошло в 1442 г. Управление же осталось в руках кардинала Бофора и герцога Соффолка, стремившихся к миру с Францией. Герцоги Глостер и Йорк стояли во главе оппозиции и требовали реформ с целью усилить правительство дома и за границей. Однако Соффолк выиграл большую победу перемирием с Францией в 1444 г. Соффолк стал также господином положения после того, как в 1447 г. при подозрительных обстоятельствах умер Глостер, а через 1,5 месяца – и его заклятый противник кардинал Бофор, а Йорк стал правителем Ирландии.

Генрих VI

Однако господство при королевском дворе Соффолка продолжалось недолго. Полная неудача его иностранной политики привела к его падению в 1450 г. Король тщетно пытался удержать за ним власть и в результате разделил его непопулярность. Частичные уступки, сделанные в ответ на требования восставших, во главе которых стоял Джек Кэд, только отсрочили неизбежный взрыв. Герцог Йоркский теперь стал мишенью для народного недовольства. Когда окончательная потеря Франции истощила терпение страны, а рождение наследника престола разрушило надежды герцога на корону, он воспользовался умственным расстройством Генриха и заявил свои права на престол. Протекторат герцогу был дан, но в 1455 г. король выздоровел, и Йорк опять лишился власти. Этот случай окончательно добил герцога, и он пошел на Лондон, а позже с битвы при Сент-Альбансе началась Война Алой и Белой розы, которая длилась ровно 30 лет. Королева стала вождем роялистов, ее вражда с герцогом йоркским сделалась непримиримой.

В течение последующих тревожных лет Генрих VI всеми силами старался сохранить хрупкий, но мир. Однако все его усилия оказались напрасны. Когда борьба возобновилась и йоркисты выиграли битву при Мортгемптоне, король был вынужден дать согласие на то, чтобы его сына лишили права наследовать ему, а наследником престола признавался герцог Йорк. Правда, последний погиб в битве при Векфильде, но его сын Эдуард захватил престол и был официально признан королем 4 марта 1461 г. Причем положение Эдуарда IV значительно упрочивалось с пленением Генриха в 1465 г.

Через пять лет в стране неожиданно разразилась революция, вырвавшая у Эдуарда IV корону и вернувшая свободу Генриху. Однако битва при Тюксберги опять разрушила надежды Генриха.

21 мая 1471 г. насильственная смерть окончательно освободила Генриха из плена, который перед этим узнал о гибели сына и пленении жены.

Эдуард IV

Эдуард IV (28.IV.1442—09.IV.1483) – английский король (с 1461), до вступления на престол герцог Йоркский.

Старший сын герцога Йоркского Ричарда. Когда ему исполнилось тринадцать лет, в Англии вспыхнула война Белой (Йоркской) и Алой (Ланкастерской) розы. В 1460 г. герцог Ричард был убит, однако его молодой наследник вместе со своими сторонниками быстро оценил обстановку.