Короли и Шуты

Мои черные волосы были спутанными и сальными. Я даже не представляла, как их расчесывать. На лице виднелось несколько царапин, а кожа выглядела ужасно. После нескольких дней, проведенных в подземелье Антиквара, на мне скопился целый слой грязи. И хотя я искупалась в своем маленьком райском озере, мне это не сильно помогло. О состоянии одежды мне даже говорить не хотелось. Я глубоко вздохнула и, не в силах больше смотреть на себя, вошла в ванную. Я действительно скучала по этому месту. Воздушное Королевство завораживало. Особенно после нескольких дней, проведенных в горах. Внутри ванной комнаты, прямо перед стеклянной стеной, с которой открывался живописный вид, находилось небольшое озеро с галькой на дне. Проследив, откуда течет вода, я остановилась перед миниатюрным водопадом.

Я спешно скинула с себя одежду, словно желая избавиться от нее как от чего-то ненавистного. За последние дни я раздевалась всего дважды. В первый раз, когда я набросилась на Дарена под действием магии Черной Вдовы.

Боже, какой срам!

Мои щеки вспыхнули от стыда. Мне хотелось как можно скорее выкинуть эти мысли из головы.

Во второй раз – прошлой ночью, когда вошла в мое озеро. И снова с Дареном. Интересно, чем они сейчас занимались… Должно быть, они пытались найти Йигита и Сылу. Или у них были другие планы, о которых мне ничего неизвестно. Я даже не спросила у него, не подставил ли он меня. Неужели он намеренно позволил мне украсть мое собственное ожерелье, чтобы я отправилась к Антиквару и забрала Черную Вдову?

Я в отчаянии коснулась кончиками пальцев озера, усыпанного мелкими камешками. Вода окрасилась магией. Она была ни горячей, ни холодной… Как всегда, идеальной температуры. Эрим был прав, мне и правда это нужно.

Я несколько раз промыла волосы и нанесла экстракты трав Элементаля. Потом очистила тело ароматными лосьонами и бальзамами, чтобы грязь быстрее сошла с кожи.

Убедившись, что достаточно чиста, я уселась на камни и позволила теплой воде снять напряжение и напитать мое тело. Она прекрасно расслабляла и дарила душевное спокойствие. Я закрыла глаза и позволила сну захватить меня.

Но сон завладел мной по-настоящему. Открыв глаза, я поняла, что снова нахожусь в своем кошмаре. С первого же мгновения. Ощущение, что я проваливаюсь в пустоту, охватило меня. Я как будто падала с очень, очень большой высоты.

Я была в Петле.

В сердце небытия, и это определенно был не сон.

– Какого черта? – закричала я.

На этот раз меня окружал не белый свет, а темнота. Она поглощала меня, как черная дыра.

Передо мной появился мой старый приятель.

Когда проносилась сквозь черноту, я смогла различить лишь его рога.

– И снова здравствуй, наследница Воды.

– Что я здесь делаю? – воскликнула я. – Вытащи меня отсюда немедленно!

– Богини сердятся, наследница Воды. Они беспокоятся, потому что ты не делаешь того, что они говорят.

– Я им не доверяю. Они ни разу не явились мне лично. Если им что-то нужно от меня, пусть перестанут посылать тебя и придут ко мне сами. – Я задержала дыхание. Я не хотела оставаться ни секундой дольше. – Как они вообще посмели заманивать меня сюда?

– А как ты смеешь так разговаривать? – Его рога все росли и росли, увеличиваясь, как и тень. Теперь он тоже был зол.

Я пыталась дотянуться до своих сил. Пыталась дотянуться до воды. Пыталась очнуться и выбраться отсюда. Я не хотела оставаться в ловушке этой темноты. Здесь не было ни направления, ни чувства времени, ни звуков – только огромная бездонная пустота.

– Это последнее предупреждение, наследница Воды. Богини больше не станут предупреждать тебя.

– Арын… Арын, пожалуйста, помоги мне. Арын, помоги мне…

– Тебя здесь никто не услышит.

Нет… Нет…

Тебя здесь никто не услышит.

Я знаю.

Здесь меня никто не услышит.

Здесь меня никто не сможет найти.

Страх заклокотал в горле.

Не услышит… не услышит… не услышит…

Кричи, Нова…