Короли и советники

Пока маг оглядывался по сторонам, я проскользнула сквозь еще один стеллаж. Действие было не из легких, и к тому же вызывало такую волну по поверхности шкафов, что я просто не могла рвануть к стене бегом - раскрылась бы мгновенно. На провешивание портала не хватало сил, а еще я не могла оставить незакрытые ворота к папе, Иело и королю открытыми. Ситуация все больше напоминала патовую. А это исчадие, отродье - я задумалась, слова были какими-то знакомыми - наверняка кинул 'Покров' на всю библиотеку. Снять спелл не было проблемой, но только не в присутствии мага, владеющего 'Огнем демонов'. Да что там, я сама этот 'Огонь' вызывать умела - на втором курсе темная магия казалась очень привлекательной - но применить на человеке никогда бы не смогла.

Маг увидел меня. Он не остановил взгляда, не перестал медленно двигаться по пустому пространству в центре комнаты и разминать пальцы, но я знала, что он меня засек. Я упустила и тот момент, когда он кинул спелл, но все же, пока заклинание пролетало сквозь первый стеллаж, я прыгнула влево и сразу пустила ответный спелл-ловушку, заваливаясь набок и невольно смотря на удивительно довольное лицо своего вероятного убийцы.

10

До мага наконец-то дошло, что высматривать меня за стеллажами - гиблое дело, и тогда он использовал один из спеллов силы. Шкафы начали складываться в моем направлении, падая и опираясь друг на друга. Можно, конечно, было выскочить в проход, но это в данной ситуации приравнивалось к ползанью на коленях и мольбе о помиловании. Я, недолго думая - в такой ситуации думать долго просто нельзя, а любое решение, кроме того, что немедленно ведет к гибели или капитуляции, является приемлемым - щелкнула пальцами; в крови бурлил адреналин. Излишняя прыгучесть пошла мне на пользу: оттолкнувшись от пола, я ровно на мгновение оказалась на первой полке стеллажа, стоявшего передо мной, потом уже гораздо выше - на другом шкафу. К счастью, на самый верх я забралась именно в тот момент, когда обе моих опоры завалились назад; могло ведь зажать, а дальше... Я в очередной раз покрылась холодным потом и сделала два прыжка, в полете меняя направление и думая о том, что по возвращении во дворец - если таковое, конечно, состоится - заставлю всех ежедневно заниматься физическими упражнениями. А то сидим и колдуем себе лениво. Меж тем, моя недостаточная выносливость уже начинала сказываться на ходе поединка. Я бросила наугад два заклятия и наконец сумела развернуться.

Мой противник как раз падал на пол, видимо, уворачиваясь от одного из спеллов, и выпускал из ладоней что-то довольно мощное; я уже привыкла к его незаметному колдовству и просто сделала шаг в сторону. Судя по воцарившейся тишине, все стеллажи, наконец, оперлись друг о друга, а значит, по ним можно было удобно передвигаться. Я задумалась на долю мгновения - и правой рукой собрала в кулак немного воздуха. Мага снова сшибло с ног, и я, почти уверенная в успехе, направила на него 'Огонь'. Простой, банальный, вырывающийся из самых кончиков пальцев 'Огонь'. Должно было подействовать. Вместо этого я пронаблюдала, как смуглый наглец, криво улыбаясь левой половиной рта, выставил блок, даже не глядя в мою сторону. Я прокинула все варианты в голове, пока он вставал под все не иссякающим пламенем, посмотрела на потолок, чуть искривший его заклятием, и отпрыгнула на пару шкафов назад. Поскользнулась, ухватилась левой рукой за стеллаж позади себя - и едва успела развеять летевшие в меня кинжалы правой; да что за любитель старины, в самом-то деле.

- Пожалуй, это несправедливо, - заметил мой противник и в два прыжка оказался на стеллажах, буквально в десяти метрах от меня.

Я сглотнула и поняла, что магия кончилась. Со мной такое случалось и раньше, но, конечно, не во время поединков. Я привыкла тратить ее бездумно, потому что никто и сравниться со мной не мог. С половиной сил я была способна обставить любого, только за счет своего таланта. И вот наконец-то попался маг, превосходящий меня в силе. Если бы я не тратила магию на мелочи, да и вообще, слушалась Белло и забрала его придурочного братца прямо из кровати, в которой он занимался демоны пойми чем...

Впрочем, времени на размышления, как обычно, не было. Мой противник наконец приспособился к углу, под которым стеллажи упали друг на друга.

- Слушайте, честное слово, я вас накажу, как только поймаю, - сказал он, снова криво улыбнулся и сделал прыжок, отрезая меня от выхода, к которому, впрочем, и незачем было стремиться. Я отступила.

- Не боитесь? Лаэнкантана, да у вас же вышла вся магия, - игриво всплеснул руками маг. - Я могу даже ничего не колдовать, вы все равно никуда не денетесь. А наказание будет, обещаю.