Короли и советники

На первом курсе на наше суровое и сугубо мужественное отделение припорхала преподавательница с соседнего - развивать вкус. Мы возмущенно погалдели, сходили пожаловаться к Баерадэру, отвечавшему за все, выяснили, что ему на художественное воспитание наплевать, лишь бы магии не мешало. Делать было нечего: целый час каждые два дня мы стали убивать на всякие глупости. Уже через неделю, блистая и светясь, она задала на дом создать что-то своими руками без применения магии. Мы снова заглянули к Баерадэру. Тот обучал третьекурсников какому-то страшному спеллу и не преминул запустить им в нас. Вопрос временно снялся с повестки дня. Мы пропустили пару занятий, получили нагоняй от Кеддэрна и окончательно прокляли все эти тонкие материи. Для перевода на второй курс нам теперь требовалось одобрение этой странной дамы с труднозапоминаемым именем. Первым сломался Эллорн, принес с собой нечто прямоугольное, завернутое в зеленый шелк и разошелся минут на десять про то, как любит писать картины. Мы слушали, раскрыв рты. После этого он взял да и сдернул покрывало. Портрет, по его словам, изображал юную прожигательницу жизни на балах. Все было просто замечательно, краски, тона, богатство наряда слегка порочной юной девы. У картины нашелся только один недостаток: прожигательница имела мое лицо. Мою улыбку. Мои руки. В общем, была целиком и полностью списана с меня. Белло ехидно поинтересовался, позировала ли я лорду обнаженной или все еще впереди, Эллорн попытался объяснить, что мы с ним лишь однажды парой слов перекинулись, просто моя внешность ему показалась подходящей, Белло сказал какую-то гадость, и началась самая настоящая драка. После чего занятия по развитию вкуса нам быстренько отменили. Преподавательница, оказывается, не знала, как разнимать двух здоровых парней и, немного подумав, завалилась в обморок. Бросаться под перекрестный огонь из заклинаний пришлось мне.

Дверь наконец-то слетела с петель, издав ужасающий звук, а я подтянула ноги под себя и обняла колени руками. У стола имелась плотная деревянная стенка, прислонившись к которой я и сидела. Вряд ли, конечно, можно было надеяться на то, что меня никто не найдет. Найдут. И рубашку узнают, и начнется светопреставление. Впрочем, подобные перспективы отчего-то не пугали. Очень хотелось выяснить, собственно, откуда у короля взялся этот бесстыжий портрет с голыми плечами, на котором я была диво как хороша.

- Мой король, нашли? - спросил незнакомый голос, и я постаралась даже дышать потише. Кто знает, смотреть или слушать будут.

Мимо стола прошли длинные ноги в черных сапогах, и я все-таки вздохнула. Король собственной персоной. Откуда-то вдруг повеяло свежестью, я помотала головой, подняла руку - и чуть не заорала. Руки не было. Как не было и всего остального. Значит, 'Невидимость' со стороны - и без магии - смотрелась именно так. Дыхание перехватило: кто бросил на меня спелл? Неужто король?

Перед столом толпилось уже пятеро человек. Одну пару ног я никак не могла узнать. Желларн опустился на колени, я чуть было не дернулась назад, но маг воздуха посмотрел сквозь меня, чуть поджал губы и поднялся.

- Пусто, - сказал он недоумевающе.

- Что-нибудь пропало? - а вот это уже был Эллорн, чуть не подпрыгивавший на месте от нетерпения.

- Вообще ничего, - холодно отозвался Белло. - Не понимаю, почему защита сорвалась. Может, просто давно не обновлял заклятий?

- А злоумышленник не мог скрыться? - с любопытством спросил тот самый непонятный голос.

- Видите ли, мой дорогой лорд, - я чуть было не присвистнула, кого это еще во дворец принесло с таким титулом, - наш король ставил вполне определенную комбинацию заклинаний, которая по-простому называется 'Ловушкой'. Быть может, сейчас в Академии этому не учат?

Говорил, конечно, Себ. Я в очередной раз взмолилась всему, что только есть на свете, чтобы мой герцог не оказался причастен к убийству родителей Белло. Он, конечно, физически не мог этого совершить, но договор обновляли в этом году, и что-то здесь не сходилось, пугая меня до одури.

- То есть, злоумышленник оказался бы заперт внутри? - поинтересовался неизвестный мне лорд.

- Верно, - отозвался Эллорн. - Предлагаю уже наконец-то пойти заниматься делами. Нет, просвечивать комнату заклятием наличия сущности мы не будем.

Кто-то ойкнул, и я очень хорошо представила себе, как Эл хватает выскочку за запястье, догадываясь, наверное, кто окажется злоумышленником.

- Потом объясню почему.

- Двигаем, - полупрезрительно бросил Себ. - Дверь я навешу, а что до заклинаний - мой король, обновите?

- Легко, - сказал Белло. - В действительности, нас иногда навещает мой прадед, так что свалим все на него.

Голоса опять слились в гомон, и вся компания буквально за пару мгновений убралась из кабинета.