Короли и верховные правители Ирландии

Федлимид понимал, что для успешного отпора притязаниям Уи Нейллов он должен взять на вооружение их же политику. Экспансию Уи Нейллов нельзя было остановить, лишь настаивая на теоретическом верховенстве Кашеля над Половиной Муга. Понятие верховной королевской власти над Ирландией обладало магнетической притягательностью: Кашель, прославленный своим безупречным христианским прошлым, должен стать подлинным центром ирландской монархии. Федлимид в полной мере оценил, сколь многим королевство Тары было обязано поддержке со стороны Армы. Впрочем, не было никаких оснований полагать, что Арма, хотя и осознававшая необходимость самой идеи монархии для обеспечения своего господствующего положения в ирландской Церкви, испытывала безусловную преданность Уи Нейллам. Верховный король, обосновавшийся на более безопасном удалении от церковного города, мог с еще большим успехом расположить к себе духовенство.

Соответственно, в 823 году Федлимид и Артри, сын Конхобара, епископ Армы, совместно провозгласили Закон Патрика в Мунстере. В том же году Федлимид сжег монастырь Галлен (Галинненам-Бретан) «со всеми его жилыми постройками и часовней». В 825 году Артри — действовавший как фактический аббат в то время, когда на этом посту пребывал Мак Лойнгсиг (812–826 гг.), — провозгласил Закон Патрика в Коннахте. В 826 году Федлимид с мунстерским войском разорил небольшое королевство Делбна Бетра. Артри, сыну Конхобара, не удалось захватить аббатство Армы: в 827 году в битве при Лет Кам Ниалл, сын Аэда, из Айлеха, успешно утвердил власть Кенел Эогайн над Айргиаллой и их косвенный контроль над Армой, выступив на защиту Эогана Майнистреха.

В 827 году верховный король Тары Конхобар, сын Доннхада, встретился с Федлимидом в монастыре Бирр, находившемся в пределах Мунстера у самой границы. Нам неизвестно, о чем они договорились, но набеги Федлимида на окраины владений Южных Уи Нейллов не могли не раздражать Конхобара, и к тому же обоих королей беспокоила неудачная попытка Артри захватить аббатство Армы. Войска Конхобара из Миде нанесли поражение коннахтам в 829 году, а Федлимид одержал победу над южными Уи Бриуйн из Маг Сеолы в следующем году. Союз, если он был на самом деле заключен, оказался недолговечным, ибо в 830 году брат Конхобара Фолломан был убит мунстерцами, а в Анналах Улъстера сообщается, что убийство произошло во время похода Федлимида в Коннахт. Также в 830 году Федлимид сжег местечко (вероятно, монастырь) под названием Фойр. Общепринятая точка зрения, согласно которой Фойр соответствует Фору в Уэстмите (Фобар), не кажется нам достаточно обоснованной.

В 831 году Федлимид встал во главе войска всей Половины Муга — как Мунстера, так и Лейнстера — и напал на Брегу, дойдя до Феннора (Финнабайр) близ Слане и опустошив страну. Конхобар в том же году предпринял ответные действия, разграбив долину Лиффи. Он умер в конце 832 года Его преемником стал гораздо более прославленный правитель, Ниалл, сын Аэда, известный по произведениям поздних писателей также под именем Ниалл Калле, так как в 846 году он утонул в реке Каланн у Армы.

В 832 году Федлимид трижды совершал набеги на Делбна Бетра и сжег церковные земли Клонмакнойса. В 833 году он возвратился, убил много монахов и сжег владения монастыря «до самой двери церкви». Затем той же участи он предал монашескую общину Дурроу, которая (хотя и соперничала с Клонмакнойсом за благоволение Кланн Холмайн) оказала помощь одному из предыдущих верховных королей против Мунстера в 776 году.

Враждебность Федлимида к Клонмакнойсу не ослабевала на протяжении всей его жизни. Маленькое королевство Делбна Бетра, номинально подчиненное Южным Уи Нейллам со своим племенным королем, на деле, должно быть, представляло собой церковное государство, управлявшееся аббатами Клонмакнойса, которые владели лучшими землями в этой болотистой и неплодородной местности. Клонмакнойс владел монастырем Лиат Манхайн (Леманаган), первоначально находившимся в сфере влияния Мунстера, и, вероятнее всего, также контролировал Галлен. Ему оказывали покровительство короли Уи Мане, Коннахта и Миде, но, к счастью для себя, Клонмакнойс так и не попал в слишком сильную зависимость ни от одной династии светских правителей. На протяжении правления Федлимида Клонмакнойс и его дочерние церкви на обоих берегах Шеннона и озера Лох-Ри тяжело страдали от нападений как викингов, так и мунстерского короля. То, что монастырь вообще выжил, говорит о его необычайной устойчивости. Кроме того, немалую роль сыграло и его богатство, которое он продолжал накоплять. В конечном итоге он даже обогатился, поглощая земли тех менее крупных монастырей, которым не удалось выдержать бурю.