Короли карантина

Я нашла дерево со своим рюкзаком, протянула руку и сняла его с ветвей, прежде чем взвалить на плечи. Без света от моего телефона, чтобы поискать палку, которую я оставила в земле, было невозможно разглядеть ее в темноте.

Я опустилась на колени, чертыхаясь и шаря руками по земле в поисках нее. Я так сильно прикусила губу, что была уверена, что у меня пойдет кровь.

Ну же, где ты, кусок дерьмовой ветки? Я не собираюсь проваливать свою миссию из-за какой-то засохшей листвы!

Моя рука коснулась ее, и я мысленно извинилась за то, что оскорбила веточку, вместо этого восхваляя ее проклятое существование, когда выхватила ее из земли и начала копать пальцами.

Я вытащила петарды из земли и замерла, когда до меня донесся смех Блейка. Это было странно, как он мог вот так включать и выключать свое обаяние, в мгновение ока превращаясь из смеющегося золотого мальчика в психованного мудака.

Они были так близко. Так чертовски близко. Я долго не могла дышать, внезапно попав в ловушку видения того, что они сделают со мной, если найдут.

Страх скользнул по моему позвоночнику и вызвал дрожь во всем теле. Мне было бы так хреново, если бы они меня поймали. Об этом даже думать было невыносимо.

Шевелись, Татум.

Я поднялась на ноги, направляясь обратно к деревьям, и мне пришлось срезать широкую дугу мимо общежитий мальчиков в направлении Аспен-Холлс. Мне больше не было холодно, мое тело горело от бега, а адреналин наполнял мои вены.

Вода просачивалась в мои туфли, и я начала жалеть о своем выборе обуви, так как чуть не съехала с холма из-за отсутствия в них сцепления. Мое сердце свободно выпрыгнуло из груди, и я набрала полные легкие воздуха, напоминая себе, что они не висят у меня на хвосте. Они ждали меня в общежитии, и у них не было причин отправляться на охоту за мной в лес.

Я сделала еще один успокаивающий вдох и продолжила путь, спускаясь по очередному крутому холму и замечая мерцание огней впереди, за Аспен-Холлс.

Проныра стояла у ворот со своим чемоданом, и я выругалась, когда поняла, что, должно быть, я действительно почти опоздала. Подъездную дорожку освещали фонари, но лужайка по обе стороны от нее была темной, и мне пришлось воспользоваться этим, чтобы подобраться поближе к воротам.

Я добралась до опушки деревьев и поспешила через тропинку в тень Аспен-Холлс. До моего слуха донеслось «тсс», и Наживка вышел из-за каменного фонтана во внутреннем дворе.

Он поспешил ко мне с рюкзаком за плечами и выражением беспокойства в глазах.

— С тобой все в порядке? — Спросил он. Его взгляд скользнул по моей одежде, и я поняла, что в моих волосах были листья, половина колючей ветки свисала с моего платья, а мои туфли были настолько заляпаны грязью, что невозможно было сказать, что когда-то они были белыми.

— Я в порядке. — Я отмахнулась от него, запустив руку в волосы и вытащив несколько листьев, прежде чем оторвать колючую ветку и бросить ее на землю.

Наживка явно в деле, я бросаю взгляд через плечо в сторону ворот. Треск рации охранника донесся до моего слуха, и адреналин заставил мое сердце затрепетать.

— Ты готов? — Спросила я его, и он твердо кивнул, сила наполнила его взгляд.

— Какой у нас план? — Спросил он.

Я достала из кармана петарды и зажигалку, глядя на стену, протянувшуюся по обе стороны от ворот.

— Когда появится мама Проныры, я отвлеку внимание. Как только охрана двинется, ты беги и садись в машину. Не жди меня, — твердо сказала я, молясь всем сердцем, чтобы это сработало. Папа научил меня всегда делать ставку на себя. Потому что если бы я не верила в себя, то никто другой не поверил бы. И это было последнее испытание.

— Хорошо, — выдохнул Наживка, затем шагнул вперед и заключил меня в объятия. — Спасибо тебе за это, Татум.

Использование моего имени вызвало улыбку на моих губах, и я отодвинулась, кивнув.

— Не беспокойся. Ты можешь расплатиться со мной в свободном мире.

Он усмехнулся, и я покачалась на каблуках, готовясь убежать в тот момент, когда это будет необходимо.

Секунды шли, и время от времени она украдкой оглядывалась в нашу сторону, хотя я не была уверена, что она действительно могла видеть нас здесь, в тени.

На подъездной дорожке за воротами вспыхнули фары, и я прижалась спиной к стене, затаив дыхание. К воротам подъехала блестящая серебристая машина, и я смогла разглядеть охранника, который наклонился к окну, чтобы поговорить с водителем.

Я прикусила губу, когда он двинулся вперед, чтобы отпереть ворота и позволить Проныре уйти.

Я побежала, не теряя больше ни секунды, пересекая темную лужайку и направляясь прямиком к стене. Я сжимала петарды в одной руке и зажигалку в другой, чувствуя себя более живой, чем когда-либо за последние дни.

Я подошла к стене, щелкнула зажигалкой и поднесла пламя к фитилю.

Еще один щелчок, второй.

Давай, кусок дерьма!

Они вспыхнули снопом искр.

Один взгляд направо подсказал мне, что Проныра выигрывает время, наклоняясь, чтобы завязать шнурок на ботинке.