Короли мастей (СИ)

Леонард застыл, не сводя с неё взгляд и пытаясь понять, стоит ли ей говорить о полученных знаниях, и казалось, уже почти решился:

— У тебя какие-то особые отношения с кланом огня?

— Кланы огня и воздуха враждуют тысячелетиями…, - начала защищаться она.

— Я не об этом! — Леонард оборвал её, не дав закончить фразу. — Твои ЛИЧНЫЕ отношения.

— Я не обязана отвечать на личные вопросы! — парировала Азалея.

— На вражду тебе в конечном итоге плевать! — не отводя от неё глаз, продолжил Леонард.

— С чего ты так решил? — по тому, как отчаянно она защищалась, было ясно, что он не ошибся.

— Потому что ты меня не ненавидишь, — ударил он последним аргументом. — Но при этом продолжаешь доказывать обратное всеми доступными способами! — загнал он её в тупик.

— Что бы это ни было, это моё личное дело, — Азалея поставила точку в разговоре и, не попрощавшись, скрылась за воротами.

Леонард задумчиво побрёл домой, пиная всё, что попадётся под ноги. Его с детства раздражало то, что огненный клан все считали агрессивным по определению, а не по поведению. Кланы воды, земли и воздуха старались всегда держаться от них подальше, потому что на землю огонь действовал губительно, с водой они глушили друг друга, а воздух… Поток мыслей прервал зазвонивший телефон.

— Дорин, я слушаю, — его друг был из единственного клана, дружественного всем — клана металла. В случае возникновения особо тяжёлых разногласий именно клан металла выступал посредником.

— Я нашёл кое-что, но это не телефонный разговор. Сможешь ко мне забежать?

Леонард появился у резного забора дома Дорина, когда совсем стемнело. Его друг восседал в кресле за столом библиотеки как маленький царёк мира тайн и информации.

— Ты из меня скоро архивного червя сделаешь! — заметил он, жестом приглашая его сесть в кресло напротив.

— Ты нашёл что-то по потере силы? — в надежде спросил Леонард, пытаясь понять этот лихорадочный блеск в глазах Дорина.

— Круче, — с предвкушением улыбнулся Дорин. — Все мы знаем историю убийства Рина, спровоцировавший новый виток вражды между кланами огня и воздуха. Так вот, кое-что не сходится с официальной исторической версией, — он протянул ему копию какого-то древнего документа. — Это описание убийцы и места преступления.

Леонард, подозрительно глядя на Дорина, взял протянутый лист и начал вникать в каждую строчку. Дорин с превеликим удовольствием наблюдал, как брови Леонарда поползли вверх, после чего тот шокировано посмотрел на друга.

— Воздушные тут при чём? — всё ещё не веря, сделал вывод он из поблекших от времени строчек. — Убийца был из клана металла?

— Да! Более того, воздушные пытались спасти Рина! — довольный эффектом констатировал Дорин и тут же продолжил. — И это не единственный документ. Я могу привести ещё кучу других откопанных мною сведений, из которых вытекает, что кланы земли, воды и металла не только не пытаются помирить враждующие кланы, но и подливают масла в огонь!

— То, что они не пытаются, и так ясно, — немного разозлено заметил Леонард, — но то, что им выгодна вражда огня и воздуха… Почему?

— Возможно то, что случилось с тобой и Азалеей, это объясняет, — предположил Дорин.

— Надо ей рассказать, — вслух произнёс Леонард пришедшую мысль, после чего Дорин странно посмотрел на него.

— То ты её случайно встречаешь, то хочешь поделиться информацией, — как бы невзначай заметил он и внезапно спросил — Потеря силы — это повод или причина?

Леонард посмотрел на друга так, словно тот свалился с Луны.

— Я не понимаю, о чём ты, — искренне ответил он. — Это ведь была её идея поискать причины произошедшего во вражде кланов.

— Безусловно, — тоном «твои проблемы» подтвердил Дорин.

— И потом, — добавил он, — сила внутри меня есть! Но она заблокирована!

— Как друг я тебе верю, но как учёный нет.

— И доказать это никак нельзя? — сдаваться Леонард вовсе не собирался.

— Есть один способ…, - задумчиво произнёс Дорин, вспоминая что-то, — только он довольно опасный, — и в ответ на вопросительный взгляд Леонарда продолжил. — У нейтралов есть специально обученные животные, способные определять любой вид силы, необязательно клановой.

— У нейтралов? У этих дикарей?

— То, что у них другой образ жизни, вовсе не значит, что они дикари. Вопреки отсутствию силы у них есть оружие, способное парализовать нас, клановых. Хотя… они действительно чересчур агрессивны, этого у них не отнимешь.

Вечером следующего дня Леонард и Дорин показались у ворот на выходе из города, когда услышали сзади себя топот копыт и различили в темноте наездницу:

— Что за безобразие! — возмутилась она, обращаясь к Леонарду. — Отправился к нейтралам и даже не поставил меня в известность!

— Кто тебе сказал? — поражённо спросил Леонард, когда к нему вернулся дар речи.

— Он, — она ткнула пальцем в Дорина.

Леонард прожёг друга взглядом, на что Дорин ответил только искренней злорадной улыбкой.

— Дорин, — представился тот.

— Азалея, — улыбнулась ему девушка.

— Приятно познакомится.

— Это не увеселительная поездка! — парировал Леонард.

— Но мы же не собираемся прорывается с боем внутрь поселения! — возразила девушка.