Бесшумно продвигаясь в сторону, вдоль поляны, обошли Акацки. Саске уже в который раз кланялся у очередного камня и что-то шептал про себя. Он не выглядел нелепо, нет. Этот парень относился к той породе людей, которые в любом действии будут выглядеть как в своей стихии. И это бесило Сакуру, но вот почему, она так и не смогла себе ответить. В белоснежной пелене вырисовался силуэт старого иссушенного дерева. Его покрученный ствол накренился над землей, касаясь ее сухими ветвями. Обойдя его, Харуно, не отрывая взгляда от Учихи и Конан, неслышно убрала кучку веток из-под его ствола и одним движением сгребла пожухлую траву с обветренной мраморной поверхности. Как там, трижды ударить челом?
Старая легенда... нащупав с левой стороны небольшую выпуклость, нажала на нее. Камень пошатнулся. Хината, доселе тихо стоявшая за ее спиной, даже пискнуть не успела. Каменный зев, на миг открывшись, проглотил их обоих.
"Как и в той легенде" - подумалось Сакуре, спустя миг, когда отверстие над головой исчезло, забрав с собой последние лучики света.
* * *
Вернувшись в зал совета, Гаара суровым взглядом окинул советников и улыбнулся. За его спиной была неизменная тыква с песком. Черные глаза с крестообразным зрачком блестели от решительности и нетерпения.
Не найдя среди собравшихся Матсури, неожиданно для себя понял, что хотел видеть именно ее реакцию. Люди, собравшиеся здесь с явным недоверием и ожиданием смотрели на своего Казекаге. В принципе их одобрение мало интересовало.
Пройдя в центр зала, остановился и опустил тыкву рядом. Песок, как по команде, тонкими струйками начал сыпаться на пол, окружая парня ровными кругами, очерчивая вокруг него подобие печати.
Канкуро, пройдя в зал следом за братом, осторожно прикрыл за собой дверь. Решение Гаары не было из приятных или легких. Оно действительно было смелым. Но сам факт того, что брат сам решил так поступить, заставлял закрыть рот и молча наблюдать.