Глупо было не воспользоваться той малой передышкой, которую Учиха так любезно предоставил, с последним же они еще разберутся и не раз успеют выяснить отношения. Оставалось надеяться, что всевозможные личности плана Шинигами и Мадары клюнут на инсценировку их битвы и поверят, что клон - действительно настоящий джинчуурики. Впрочем, Наруто не сомневался в качестве своей техники, он не доверял возможностям врагов. В любом случае, артефакт находился при нем, а это уже что-то значило.
Сейчас, спустя порядочное время, когда Наруто, Шино и Ханаби уже воссоединились с командами Шикамару и Неджи, план Саске волновал его намного меньше. Они только что обошли разбитую команду джонинов из Корня, и единственное, что волновало Узумаки после увиденного его клонами на поляне - так это сохранность Сакуры и Хинаты. Оставалось надеяться на мастерство девочек.
* * *
Как долго это тянется? Как долго? Бесконечность. Но вот пространство пошло трещинами, разлетаясь на осколки, возвращая на место и крышу, и зал танцующих огней. Кое-как поднявшись на ноги, Узумаки Наруто, пошатываясь, повернулся к бывшему напарнику спиной и ухватился ладонью за бандану, повязанную на шее. Его силуэт на миг смазался и тут же вернулся в норму. Чувства неприятным осадком бились внутри, словно в клетке. Расстегнув куртку полностью, юноша пошатнулся, а после и вовсе рухнул обратно на пол, больно ударившись затылком при этом. Послышался тихий гортанный смех Саске. Прикрыв лицо ладонями, Учиха сквозь пальцы взглянул на Узумаки:
- Ты так и не научился бороться с моим гендзюцу, - с некой досадой констатировал он, приподнимаясь с пола. - Вот только силенок у тебя...
- Заткнись, придурок, - прохрипел Наруто, тяжело дыша и снова пытаясь подняться. Не получалось. Его щеки раскраснелись, грудь тяжело вздымалась. Удерживать в себе чакру с каждым разом было труднее.
- Все же уйти от иллюзий шарингана было не так просто, - Саске усмехнулся, подошел к нему вплотную и ткнул носком в ребро. Джинчуурики поморщился, но положения не сменил.
- Куча претензий к тебе, Узумаки. Есть два варианта: или я тебя отправляю к Мадаре и храню о тебе светлую память... - начал было он, склоняясь над бывшим напарником. Наруто искоса глянул на него, требуя окончания фразы:
- Или?
- Вызываем шинигами сейчас, и ты отдаешь ему этот чертов кулон, - ответ был незамедлительным.
- Иди ты... - Наруто собирался встать, но Саске толкнул ногой его обратно.