Короли соседнего мира-4

Однако занятый мундиром граф не обратил внимания на оговорку. — Помогите же, — скривился дворянин, почувствовав себя несколько увереннее.

Андрей стянул с него ветхую одежонку и, безжалостно распустив мундир на полосы, принялся туго бинтовать грудь. — Ничего, зато легкое не проткнет, — успокоил он охнувшего пациента.

— Так ты солдат? — заметив, с какой ловкостью Андрей накладывает повязку, предположил тот.

— Можно сказать, что и так, — не стал спорить Ильин. Его куда больше занимал вопрос, как транспортировать раненого. — Погоди-ка.

Он встал и зашагал по склону в направлении крепостной стены.

— Эй. Ты куда? — заволновался Гордье. — Я обещаю, что не буду больше интересоваться твоим прошлым, — граф, решив, что его спасителю не понравилась догадка, торопился успокоить.

— Иду, иду, — отмахнулся Андрей, вглядываясь в смятую траву. — Ага… — он с облегчением подобрал выпавший при падении эспадрон. — Живем, господин граф… — тряхнул он шпагой, возвращаясь к спутнику.

Срубить несколько деревьев, толщиной с руку, удалось в два приема. Ильин, используя остатки мундира, связал импровизированную волокушу и прикрепил один ее конец к отобранной у сторожа портупее. — Бурлаки на сопке, — усмехнулся Андрей, помогая раненому устроиться на зеленой кроне.

— Ну, вперед. Указывайте путь, ваше сиятельство, — Андрей впрягся в лямку и сделал первый шаг.

Впрочем, тащить груз под горку оказалось вовсе нетрудно. Попотеть пришлось, когда начался подъем. Понемногу Андрей втянулся в монотонную работу и смог вернуться к своим мыслям: "Так оно и есть. Все это не что иное, как выверты подсознания. И дикая история с выборами истинными правителями короля-жертвы, и странные, слегка опереточные, а вовсе не злобные враги. Они, скорее, вызывали жалость. Да и вообще, вся моя история в первое путешествие была ничем иным, как игрой в поддавки", — рассудил Андрей, вспомнив, как удачно подбрасывала ему судьба подарки. — То в виде раскрытого заговора, что наверняка было отражением злодейств компаньона вдовы в мире реальном, — решил он. — То в виде заброшенного рудника со сказочно богатым содержимым… Ну и, конечно, корона. Она стала настоящей палочкой-выручалочкой. Едва только возникала очередная проблема, как корона, словно волшебная палочка, предлагала новые магические способности, которые позволяли справиться с трудностями".

— Эй, эй… — донеслось у него за спиной короткое восклицание. Он вздрогнул, поняв, что возница уже в который раз пытается привлечь его внимание.

— Ты что, заснул? — попенял граф, болезненно морщась. — Здесь нужно забирать правее, — ткнул он пальцем в сторону высоких утесов.

— Там по ложбине быстро выберемся к дороге.

— Ага, — отдуваясь, тяжело опустился Андрей в густую траву и пробурчал: — Мы пахали…

— А все-таки жаль, что перед побегом не догадались подкрепиться, — мечтательно протянул Гордье. — Жаль… Но мне совершенно не понятно, как ты сумел догадаться? Я сам простучал все стены. Камень…

Андрей задумчиво глянул на заходящее солнце, едва видное за верхушками высоких елей, растущих на склонах: — А мне куда интереснее, успеем мы добраться в замок по свету? Или придется ночевать в лесу? Да, и еще, имейте в виду, граф, нам не с руки заходить в деревни и прочие населенные пункты. Стражники, как я уже понял, здесь хуже волков.

— Да, что есть, то есть… — согласился Гордье. — Не удивлюсь, если уже завтра в замок явится десяток гвардейцев, но думаю, что отец сумеет меня как следует спрятать.

"Хорошее дело, — хмыкнул Андрей, поняв, что граф вовсе не намерен распространять свое гостеприимство на простолюдина. — Как там, в старом анекдоте?

"Ни нам спасибо, ни вам здрасте." — Ну и ладно. Надеюсь, старый граф отнесется к своему королю с большим участием…. Или нет? Если разобраться, я исчез, бросив королевство на произвол судьбы… И кто знает, какие чувства испытывает сейчас граф, сохранивший верность королю и в итоге потерявший все?"

— Однако, пора и в путь, — он поднялся и, тяжко вздохнув, впрягся в упряжь. "Странное дело, — отстраненно думал он, напрягая мышцы, — после отдыха включаться в работу всегда тяжелей, — поднял голову, выбирая оптимальный путь среди больших валунов, и замер. Прямо на них двигалась странная процессия. Громадные фигуры, словно сотканные из отблесков закатного солнца, брели по волнующемуся от порывов слабого ветерка ковылю. Андрей вгляделся в приближающиеся фигуры и застыл с открытым ртом. Медленно, словно в замедленной съемке, шли все те, кого он так доблестно и весело победил. Вот мелькнули рыжие кудри дочери мятежного графа. А чуть позади виднелись огненно рыжие кудри самого графа Алексы. Шагал среди них и остроухий Альф, и его низенький комичный спутник, похожий на нетрезвого сантехника. Нестройная шеренга плывущих над лугом призраков все увеличивалась. А впереди, задумчиво уперев в Андрея тяжелый взгляд из под кустистых бровей, блестя лысой головой, выступал укутанный в свой неизменный плащ Магистр.

Ойкнул, заметив процессию, лежащий на носилках граф, дернулся и погрузился в спасительное беспамятство.