…Тем, кто жаждет узнать, как впоследствии сложилась жизнь участников битвы при Кастии, я советую либо посетить библиотеку, либо заглянуть в ближайшую таверну. В библиотеке вам предоставят относительно достоверные сведения, зато в таверне вы услышите гораздо больше интересных историй.
Итак, если вас не отпугивает чтение, то я особо рекомендую ознакомиться с книгой «Рожденные в огне: путь „Стражи“», а также с монументальным трудом «Я, Джайна», где рассказывается о жизненном пути бывшей разбойницы, а ныне – прославленной наемницы, в частности, после того, как она рассталась с «Шелковыми Стрелами» и начала сольную карьеру. Битва при Кастии подробно описана в монографии «Звук, издаваемый орлом», а том с непритязательным названием «Кастия», вышедший из-под пера Сида, сына Баррета, считается самым полным и точным изложением всех событий того знаменательного дня.
В кровопролитном сражении с Жуткой ордой чудесным образом не пострадал ни один из участников «Саги». На пути в Кастию они перенесли много тяжких испытаний, а вот в решающем бою отделались лишь синяками да шишками. Следует отметить, что это сражение стало последним совместным выступлением «Саги».
Матрик Черепобой, оставшись в Кастии, возглавил работы по восстановлению города. Когда пришло время избирать новое правительство (все государственные мужи погибли от морового поветрия), кастийцы решили, что давно пора объявить страну не республикой, а империей, и Матрика единогласно избрали императором. Он зарекся пить, мирно развелся с женой, агрийской королевой Лилит, и пригласил своих детей погостить в Кастии. Никто, кроме Лилит, не удивился, когда дети выразили желание остаться с отцом, а не с матерью.
Всем вам известна дальнейшая судьба Аркандия Муга, величайшего ученого современности, а пожалуй, и всех времен. После освобождения Кастии Муг навестил знахаря Таяно и несколько месяцев изучал его искусство, а потом, заново отстроив свою башню на восточной окраине Контова, создал микстуру для лечения и профилактики черногнили.
По моему скромному мнению, следующим поступком Аркандий Муг явил подлинное величие духа, свойственное лишь немногим прославленным историческим личностям (и Клэю Куперу).
Аркандий Муг передал рецепт микстуры человечеству. Безвозмездно.
Муг так и не вступил в новый брак, хотя, насколько мне известно, кое с кем поддерживал романтические отношения, однако же сердце его остается верным покойному мужу, в честь которого он назвал свое чудодейственное целебное средство – «Магическая микстура феерического Фредди».
Расставшись с товарищами, Ганелон отправился в Грандуаль. Очевидно, долгое путешествие в одиночестве натолкнуло его на мысль, что в этом мире ему больше нечего делать, потому что он добрался до восточной опушки Жути и отправился в ту самую тюрьму, где до этого провел в каменной оболочке больше десяти лет. Надсмотрщики попытались не пустить его в подземелье, но остановить не смогли – те, кто служит в Каменоломне, немощны и почти слепы. Ганелон отдал им загадочное приказание: «Разбудите меня, когда она придет» – и спустился в логово племенной матки василиска, взгляд которой обращает людей в камень.
К сожалению, Ганелон так и не узнал, что Живокость родила от него сына. По слухам, мальчик унаследовал отцовский нрав.
Жизнь Гэбриеля неразрывно связана с жизнью его дочери Розы и ее спутника, друина Вольное Облако. О них сложены бесчисленные поэмы и сказания, поэтому я не стану утомлять вас общеизвестными подробностями.
Что касается Клэя Купера… Спустя два дня после снятия осады Кастии он шагнул через портал в Каладар, а оттуда пешком отправился домой. Бóльшую часть пути его сопровождали Джайна и Шелковые Стрелы, а также Гэбриель, с которым за несколько месяцев до того он вышел из Ковердейла.
Увы, мне не довелось присутствовать при расставании верных друзей, но, по словам Джайны, они распрощались на закате. Издалека Джайна видела, как приятели посмеялись какой-то шутке, обронили скупую мужскую слезу и обнялись. Гэбриель притянул к себе голову Клэя и что-то прошептал ему на ухо – скорее всего, искренне признался, что всем счастьем в жизни обязан Клэю, и только Клэю.
После чего, если верить Джайне, Клэй Купер пожал плечами.
