Короля играет свита

– Он ребенок, Сью, просто ребенок… – Я растерялся, раньше она никогда не позволяла себе такого.

– Скажешь тоже, ребенок! Ему уже пятнадцатый год, он скоро сам по девчонкам сохнуть начнет, женится, нарожает кучу карапузов, а ты так и останешься у разбитого корыта… Пойми, Максим, годы – вещь жестокая, их не вернешь назад, не купишь за деньги… Пожалеешь потом, да поздно будет…

– Мы не такие уж старые, Сюзанна, – попытался отшутиться я. – Ты права, пройдет еще несколько лет, Женька будет жить своей жизнью, тогда и мы займемся своей. Разве нам плохо так? Скажи… – Я обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Я не могу больше ждать, – тихо ответила Сюзанна и посмотрела мне прямо в глаза. – Я только что от врача… Максим, у нас будет ребенок.

От неожиданности у меня в прямом смысле этого слова опустились руки. Я едва не оттолкнул ее от себя.

– Как же так… Ведь мы предохранялись… Этого не может быть…

– Ты сомневаешься в своем отцовстве? – холодно поинтересовалась Сюзанна.

– Да… То есть нет, конечно… Просто я растерян и не знаю, что нам теперь делать…

– Как это, что делать? – удивленно вскинула брови Сью. – Жениться, конечно. Я не собираюсь становиться матерью-одиночкой. Ребенку нужна не только мать, но и отец. Теперь ты просто обязан решиться на поступок. Мужик ты или тряпка, в конце то концов! – с досадой воскликнула она.

– Ты сделала это нарочно, да? – догадался я. – Нашла способ одним шагом перемахнуть через все преграды и обстоятельства?

– Если даже и так, то что это меняет? Ты клялся в любви, говорил, что это на всю жизнь… Так докажи теперь, что ты не болтун и подлец, а мужчина и хозяин своего слова… Или в вашей семье даже решения, с кем тебе спать и рожать детей, принимает твой обожаемый братик? Что ж… выбирай: или сын, или брат!

Сюзанна вышла из лаборатории, громко хлопнув дверью, через пару секунд стук ее каблучков растворился в тишине. Я автоматически взял чашку и выпил давно остывший кофе, бутерброд зачем-то сунул в карман и тщательно протер столик, на котором явственно отпечатался след от мокрого блюдца… Потом сел на стул и застыл в задумчивости… Что делать? Этот вопрос мучил меня не меньше, чем Чернышевского. Только в отличие от него я рассуждал не об абстрактных перспективах развития общества и революционного сознания. Меня волновали в тот момент мысли куда более прозаичные и приземленные… Я действительно любил Сюзанну и готов был прожить с ней долгие и долгие годы, меня все в ней устраивало: характер, отношение ко мне да и к жизни вообще… Я только не хотел травмировать Женьку… Но ребенок все меняет… Вот черт! Угораздило же Сью забеременеть именно сейчас… Через три-четыре года проблемы пропали бы сами собой, зачем она так поторопилась… все было нормально в семье, на работе… И вот теперь, хочешь не хочешь, все придется менять… Ну что же, для начала нужно поговорить с Женькой. Попытаться объяснить ему, что жить вчетвером совсем не плохо, а может, даже и лучше, чем вдвоем… Веселее…

Я собрался и пошел домой. О продолжении экспериментов сегодня не могло быть и речи, голова была забита совсем другими проблемами. Я специально не стал садиться в автобус и прошел пешком все три остановки, по дороге подбирая слова и выражения для того, чтобы объяснить Женьке то, что ждет всех нас в ближайшем будущем.

Все подготовленные фразы мгновенно вылетели у меня из головы, как только я переступил порог своей квартиры. Еще в прихожей, увидев распахнутые створки шкафа, я почувствовал неладное… В комнате брата на столе меня ждала короткая, явно написанная впопыхах записка от Жени: «Максим, я все знаю. Не сердись, я ухожу. Не хочу и дальше мешать и портить тебе жизнь. Живи теперь со своей любимой Сью и вашим новым ребенком. Евгений».

Это что еще за номер?! В растерянности я опустился на стул. Потом вскочил и осмотрелся. В комнате вроде все было на месте, но, приглядевшись, я заметил отсутствие большого походного рюкзака, зимней куртки, кроссовок. Куда, черт возьми, подался этот мальчишка? И откуда он мог узнать о беременности Сюзанны? Если я ему не говорил, значит… господи! Неужели эта женщина пошла на такую подлость?!

В этот момент на тумбочке зазвонил телефон. Я нервно схватил трубку:

– Алло! Женька?

– Нет. Это всего лишь я, – зазвучал в моем ухе голос Сюзанны. – Ты рано ушел с работы, что-то случилось? Я беспокоюсь…

Как же я ненавидел ее в этот момент! Бросив трубку, я выбежал из квартиры. Мальчик не мог уйти далеко. Нужно срочно обратиться в милицию, пусть пока не поздно прочешут аэропорт, вокзалы, автобусные станции… Хотя нет, что ему там делать? У него, кажется, совершенно нет денег, вероятно, он решил передвигаться автостопом… Черт! Тогда найти его будет намного труднее…