Королёва - королева демонов (СИ)

Опять оракул, который якобы создали, но совсем не создавали боги Ашшура! Надо же, защиту запретили! Еще бы голой задницей на муравейник посадили…

- А как же быть? – растерялась вторая ши. Шиены только хлопали глазами и недовольно перешептывались.

- На самом деле, мы с шиеном Хассером придумали, как не пойти в разрез с волей оракула и помочь всем вам в столь нелегком деле. – Ашасс загадочно улыбнулся. – Оставляйте здесь верхнюю одежду и следуйте за нашими помощниками.

Ну, хоть что-то радостное. Хотя, сюрпризы я не любила в принципе, а все сюрпризы ашассов до сегодняшнего дня вызывали у меня лишь раздражение и шок. Посмотрим, что приготовила судьба на этот раз.

Как же я ошибалась! Не все подарки судьбы одинаково неприятны. Бывают исключения. Нас встречала группа шоколадных батончиков, облаченных в точно такие же комбинезоны, как помощники. А рядом с одним из загонов, за решеткой которого бесновалось огненное нечто, стоял и улыбался Кайл.

А я… Ну тоже улыбалась. Стояла и улыбалась. Потому что рада была ему до боли, до хрипа, до последнего вздоха. И пусть родители, не спросив нас, договорились о каком-то там браке, пусть характер у него поганый, пусть взгляды отсталые, но ведь меня тянуло к нему. С первой секунды тянуло, словно магнитом. Это к нему я шагнула сквозь миры и пространства, это в нем я нуждалась всю мою прошлую и часть нынешней жизни. Все это я поняла сразу, как только взглянула в наглые, невозможно-наглые глаза сникерса.

Он подошел первый, встал за спиной, обнял хвостом и выдохнул прямо в шею, пробуждая рой непослушных мурашек под кожей.

- Здравствуй…

- Привет… - Шепнула я.

И все. Поговорить нам не дал куратор.

- Конкурсанткам надлежит выбрать животное. Не спешите, присмотритесь, прикиньте свои силы и магические возможности. К сожалению, за три дня можно лишь укротить зверя, но никак не приручить его. После того, как вы изберете зверя, вам следует обратиться к служителям питомника. Животное доставят в отдельный бокс с антимагическим куполом. Поскольку вам пользоваться защитными средствами, кроме своей магии, запрещено, Академия выделяет вам в помощь напарника из числа боевых магов. И… - ши Станиш тяжело вздохнул. – Удачи вам, девушки.

Не радужно. Конечно, хитро придумали. Боевой маг это же не защита, это все знают! По мне, как дога не назови, хоть болонкой, он от этого догом быть не перестанет. Ну, напарник, так напарник. Им виднее, а нам спокойнее. Хотя, общее волнение потихоньку передавалось и мне.

- Идем! – скомандовал Кайл, сграбастав мою руку.

Проходя мимо шиены Роклор, я заметила ее ненавидящий взгляд, и устремлен он был на наши переплетенные пальцы. Кажется, сегодня не мой день. Я умудрилась отобрать мясо у голодного тигра. Последнее, что услышала, покидая холл перед входом, тихое «ох, зря» от Улиты Марси.

- Куда ты меня тащишь? – зашипела я, как только мы пару раз завернули и оказались в какой-то подсобке.

В тесном помещении были свалены ведра, корыта, у стен стояли вилы и грабли. Пахло… В общем, пахло.

- Поговорить! – откликнулся Кайл и притянул меня к себе.

Поцелуй вышел долгий и сладкий. Упоительный. Неожиданный? Не-е-е-ет! Долгожданный. Поэтому на какое то время мы потерялись для всего мира, а когда, пытаясь восстановить дыхание, наконец, оторвались друг от друга, глашатай протрубил полдень.

- С ума сошел? У меня же конкурс! – прошипела я, отскакивая от довольно ухмыляющегося Кайла и поправляя задранную до самой шеи тунику.

- Нам и правда поговорить нужно, Нин. – Примирительно произнес он.

- Знаю. Родителей видел? – Арборей кивнул, а я вдруг поймала себя на мысли, что разговариваю с ним, как супруга, встретившая мужа после разлуки. – И как? Наша догадка оказалась верна? – снова кивок. – Говорить сегодня будем? Или будем на меня глупо таращиться?

- Просто ты очень красивая… - Кайл улыбнулся. На секундочку, а потом стал рассказывать.

Родители и сами уже стали что-то подозревать. Мысль о том, что с храмовиками что-то нечисто давно не давала Рею покоя. И если Арбореи, как законопослушные ашассы, действительно пресекали все магические проявления среди своих людей, то Лигейрос развивал это, всячески поощрял и лелеял. В общем, сейчас ему было чем ответить жрецам.

Самыми незаметными всегда становятся те, на кого меньше всего обращают внимание. А на Ашшуре это люди. Люди же, преданные своему хозяину, ценны вдвойне. За пару дней два родителя сумели создать такую шпионскую сеть, какой позавидовала бы любая земная тайная канцелярия. И ведь нарыли столько всего, что у меня глаз задергался к тому моменту, как Арборей закончил рассказ.

Как я и предполагала, храмовники давно стали второй и, пожалуй, главной властью. Они, как и Рей, искали по всему миру одаренных. Особое внимание уделяли не кустарным видам магии, а менталистам и стихийникам. Хотя и ремесленников привечали. Экономика практически полностью была в руках жрецов. А избалованные аристократы полностью зависели от магических штучек, произведенных в храмовых мастерских.