Корона Дейлмарка

– Осталось довольно много хлеба и винограда, – заметил Киалан, подойдя с полными руками еды к дружинницам.

– Как будто ожидается еще один отряд, – добавил Йинен, следовавший за Киаланом с большим продолговатым караваем и несколькими гроздьями. – Это я взял для нас.

Митт задумался над его словами, когда мальчики и Маевен устроились поесть в средней ложбинке. Чего могли ожидать Бессмертные? У него было ощущение, что сейчас наступило затишье, а после него произойдет нечто ужасное. И, единожды начавшись – он знал совершенно точно, – это ужасное растянется на очень долгое время.

Прежде чем Митт успел рассказать о своих ощущениях остальным, появились Навис, Алк и Лютан.

– Ну, кое-что сделано, – произнес Навис. – Теперь нам вряд ли смогут помешать, пока мы будем искать корону. Кто-нибудь имеет хоть какое-то представление о том, где она может находиться?

Все помотали головами. По мнению Маевен, Венд должен был знать. От этого человека одни только неприятности! Лютан отломил кусок хлеба.

– Я слышал, – сказал он, – что корона захоронена в руинах дворца короля Хэрна. Может быть, вы сидите как раз на ней, – со сладчайшей улыбкой добавил он, глядя на Маевен.

– Если так, придется рыть землю, – задумчиво проговорил Алк, усаживаясь рядом; в каждой руке он держал по хлебу.

– Долго и очень осторожно рыть, исследуя каждый комок земли, – согласился Киалан. – Для того чтобы найти возле Ханнарта второе магическое одеяние, потребовалось шесть недель раскопок.

– Боюсь, что у нас не будет и шести часов, – заметил Навис.

– Значит, придется думать, как сделать это по-другому, – бросил Алк.

В эту минуту в ложбину спустился Морил, рассеянно оглядываясь и, похоже, мало что замечая. Его познакомили с Йиненом. Оказалось, что тому приходилось встречаться в Ханнарте с Дагнером, братом Морила. За едой оба мальчика оживленно болтали, хотя никто, кроме них, не разговаривал: все остальные ломали головы над тем, как найти корону. Лютан при этом продолжал пожирать Маевен таким взглядом, что ей хотелось предложить ему немедленно начать копать. «Но ведь он не станет, – подумала она. – Это испортит его алый костюм».

– Нет, так не пойдет, – в конце концов выдал Митт.

– Да, не пойдет, – согласился Киалан. Он легонько толкнул сидевшего рядом Морила носком башмака. – Есть у менестрелей хоть какие-нибудь соображения, которые могли бы помочь нам отыскать корону?

Юный менестрель вскинул голову. На его лице появилось выражение благоговейного страха.

– Вы хотите прямо сейчас пойти и добыть ее?

Все уставились на него, утратив на мгновение дар речи.

– Я тут походил, – пояснил он, – пытаясь понять, как это можно сделать. Думаю, квиддера с этим справится. Нам нужно идти к путеводному камню.

Все тут же вскочили на ноги.

– Чего же ты молчал?! – выкрикнул Йинен.

– Я хотел задать тот же самый вопрос, – пробормотал Навис.

– Оставьте его, – бросил Киалан, когда все уже кинулись бегом вверх по склону холма. – Уж такой он есть. А почему никто из нас не спросил его раньше?

Они пробежали мимо стреноженных лошадей, возле которых дружинницы прикрепляли штыки к большим ружьям. Митт представлял себе, что они чувствовали. Все эти женщины пытались убедить себя, что это всего лишь очередные учения, и надеялись, что так оно и окажется. Увидев, как предводители куда-то понеслись, дружинники выскочили из своих укрытий, но, убедившись, что лагерь не атакуют, снова попрятались. Головы показались также и с противоположной стороны зеленой дороги, но и они быстро исчезли, когда восемь человек, среди которых нельзя было не узнать огромную фигуру Алка и ярко-алые шелка Лютана, собрались вокруг путеводного камня.

– Что нам делать? – спросил Киалан.

– Пройти сквозь него, – ответил Морил. – Я так думаю. – Он опустился на колени и осторожно прижался лицом к обескураживающе маленькому отверстию в середине путеводного камня.

– Ну что, есть какая-нибудь разница? – с надеждой в голосе спросил Митт.

– Пока нет. – Морил отполз на четвереньках от камня.

Он сел и передвинул висевший за спиной инструмент на грудь. Мальчик погрузился в размышления, одновременно расстегивая футляр квиддеры.

– Хм, парень, я вовсе не желаю подрывать веру в успех, – прогудел Алк, – но там не сможет пролезть даже малыш Йинен, не говоря уже обо мне.

Морил нахмурился:

– Знаю. Очень жаль, но я не могу сообразить, как…

– Подождите минуточку, – вмешалась Маевен.

Не успела она договорить, как далеко справа от них послышались громкий крик и несколько ружейных выстрелов. «Вот оно, ужасное», – подумал Митт.

– О-хо-хо… – протянул Алк.

Круглое лицо Лютана слегка побледнело.

– Это на моем участке.

Он мгновенно сорвался с места.

– Ну так вот, – поспешно продолжила Маевен. – Морил, в том времени, из которого я прибыла, этот путеводный камень был высотой с дом и, насколько мне помнится, отверстие в нем располагалось пониже. Это что-нибудь даст?

Морил вскинул к ней белое лицо:

– Да. Несомненно.