Корона для попаданки

Нет уж, не уверена, что мне сейчас будет нужна слишком разговорчивая сова. Неизвестно, что может взбрести ей голову, пусть лучше посидит у Грайна.

— Оставайся там. Я позову, если будет нужно, — ответила я. — И слушай, что происходит.

Норам коротким движением руки закрыл портал. Мы стояли в уже знакомом мне мире, однако за короткий срок он изменился не в лучшую сторону. Ярко-зеленые листья деревьев были поедены какими-то прожорливыми насекомыми до состояния зелёного кружева. Земля оказалась загажена птицами, которых я в прошлый раз не видела. Ручей обмелел и превратился в лужицу. Часть цветов на клумбах зачахла. Тут и там сквозь песок и чернозем пробивались сорняки.

— Что здесь случилось? — я брезгливо поморщилась и отвела взгляд от птичьего помета на земле.

— Пока и сам не понимаю, — Норам поморщился. — Сначала разберусь, в чем проблема, а потом возможно уничтожу этот неудачный мирок. Он начал изменяться почти сразу, как только ты ушла отсюда с олепятами.

Понятное дело, крылатые хранители миров, случайно созданные Норамом, обеспечивали здесь полный порядок и процветание всему, что видели. Стоило исчезнуть олепятам, и мир тут же отреагировал на это.

— Возможно, дело в олепятах, — с сомнением продолжал Норам. — Хотя они кажутся совершенно бестолковым видом. Ты не нашла, на что их можно приспособить?

Так он за этим меня искал? Норам явился не с брачным предложением, а с чисто деловым разговором?

— Пока что мы наблюдаем за олепятами, — расплывчато ответила я. — Кстати, ты можешь создать себе ещё нескольких таких же зверьков и проверить, в них дело или нет. Если окажутся бесполезными, я могу забрать и их.

— С олепятами разберусь, это не срочно, — легкомысленно заявил он.

Не думаю, что Нораму стоит медлить, но это не мое дело — мир-то его.

— Собственно, я хотел поговорить о нас с тобой, — продолжил Норам. — Дело в том, что юная девица-демиург не может долго оставаться незамужней. Это считается неприличным. Возможно, те два шута ничего тебе не сказали. Кстати, они знают об обмене?

— Знают, — ответила я. — Об обязательном замужестве я уже слышала от Грайна и Верегарда. Могу повторить тебе то же, что и им: я не собираюсь замуж. И меня мало волнует, что моё поведение сочтут неприличным.

Вернее, это вообще меня не волнует. Насколько я поняла, демиурги мало общаются между собой, и вряд ли кто-то специально примчится ко мне, чтобы выразить осуждение. А если и примчится, то быстро отправится назад.

— Ири, это не смешно, — Норам нахмурился. — Сначала ты даёшь мне надежду, принимаешь свадебный подарок, а теперь…

— Какой ещё подарок? — перебила я.

Неужели у Ири хватило глупости делать Нораму какие-то авансы? Ну, допустим, девочка молодая, неопытная, могла растеряться и промолчать в нужный момент или, наоборот, попыталась пофлиртовать для развлечения. Но свадебный подарок — это уже звучит серьёзно. Ири должна была хотя бы предупредить, что Норам вправе считать себя моим женихом.

— Ты же приняла от меня олепят, — напомнил он.

Я вздохнула с облегчением. Значит, всё гораздо менее серьезно, как показалось вначале. От меня требуется только разъяснить обнаглевшему демиургу разницу между обычным подарком и свадебным. Сейчас выясним, что я ничего ему не должна, и можно возвращаться в дом, пока никто не заметил, что меня там нет.

— Я сразу спросила, что ты хочешь за олепят, — спокойно напомнила я. — И сказала, что не собираюсь за тебя замуж. Разговора о свадебном подарке не было, ты просто отдал мне ненужных тебе зверей. Я переспрашивала, точно ли я ничего не должна, и ты подтвердил — точно. Ты сказал, что я приду к тебе, когда мне надоест самостоятельность, — это было. Но, во-первых, я тебе ничего не обещала, а во-вторых, самостоятельность мне совершенно не наскучила, я к ней привыкла в моей жизни до этого обмена. Так что никаких претензий у тебя быть не может.

— Молодец! — похвалила меня невидимая Кара.

— Ири, ну какие претензии? — Норам кисло улыбнулся. — Ты — женщина, тебе нужен мужчина. Природа всё равно потребует своего. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, и делаю тебе предложение. По-моему, это естественно. Тем более, самые подходящие по характеру дара женихи для тебя только я и эти два шута.

Что-то в том же духе о женщине, мужчине и природе я недавно слышала от Верегарда. Кара в ответ на мои мысли насмешливо хмыкнула.

— Понимаю, что дар несколько изменился после обмена, и это говорит в твою пользу, но в целом мы с тобой все равно остаемся идеальной парой, — продолжал демиург.

Ну конечно, идеальной. Каким ещё образом, кроме женитьбы, Норам мог бы перейти на третью ступень? Только мне-то такое «счастье» зачем?

— Тебе действительно всё равно, на какой Ири жениться? — я усмехнулась. — Какая из нас с тобой идеальная пара? Если бы ты не увидел меня в доме, где теперь живёт Ири, ты бы даже не заметил различия.