Корона эльфийской империи

- Боюсь, что это невозможно, ваше величество, - опустил глаза Эримиэль. - Если бы вашу руку, к примеру, отрубили, то я бы смог сшить нервы, сосуды, связки и сухожилия, срастить кости, но от вашей руки ничего не осталось после того, как вы уничтожили оборотня. А отращивать конечности мы так и не научились, и никакая магия тут не поможет. Простите. Это только моя вина, что всё так случилось. Я должен был проверить труп вампира, но не сделал этого. Из-за меня погиб Телхар, и чуть не погибли вы.

- Хватит себя корить! Решили всю вину на себя взять? Может, ещё в отставку подадите? Чтобы я тут совсем один остался? - набросился я на Профа. - У вас совесть есть вообще?

- Но...

- Никаких но! И слушать ничего не желаю! Мне не нужен соратник с постоянным чувством вины, да ещё когда на носу война. Я сказал - забить. Это приказ! Вы эльф, или где? Вы на службе, или кто?

- Вы иногда очень странно выражаетесь, ваше величество. Но общий смысл я понял, - распрямил плечи Эримиэль.

- Вот то-то же. Приказы начальства не обсуждаются, - улыбнулся я. - Да что там за шум?

За дверями спальни раздавались приглушённые звуки борьбы и ругань. Я прислушался, и моё лицо ещё больше расплылось в улыбке. Скандалили гномы.

- А я говорю, что не положено! - пытался остановить вторженцев стражник, но он явно проигрывал перед превосходящими силами противника.

- Чего? Да ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, морда ты остроухая? Я лучший друг короля! Он сам мне это сказал, при свидетелях! - гулко пробасил один голос.

- Дядя, да цто ты с ним лазговаливаесь? Дай ему в глаз, слазу поймёт! - раздался второй голос, его-то уж точно ни с кем не спутаешь.

- Я помощник посла Фундина. И я требую чтобы меня немедленно пропустили к его величеству!

О, вот и Нарви нарисовался. Похоже, что эту троицу только танком остановить можно.

- Эримиель, друг мой, окажите любезность, впустите их, а то я их знаю, они ведь так дверь выломают, - посмеиваясь, попросил я Профа.

- Гномы... - недовольно пробурчал Эримиэль, но просьбу мою выполнил.

Дверь открылась, и гномы гурьбой завалились в мою спальню. Впереди всех бежал Глим, а сзади степенно шагали Димбл и Нарви. Как же я рад видеть эти гномские рожи!

- Здлавствуй, твоё велицество! - первым подлетел, и уселся на кровать меленький гном. У Профа аж глаза на лоб вылезли от такой наглости. Он уже собирался отчитать наглого, рыжего недомерка, но я отрицательно помотал головой, и Эримиэль с шипением выпустил воздух из груди. Не любил Проф гномов. Впрочем, он и орков, и троллей, и гоблинов, и далее по списку, не любил. Старый целитель был ярым националистом и сторонником лозунга "Эльфланд для эльфов!" И переломить его убеждения мне казалось делом практически невозможным.

- Привет, морда рыжая! - я потрепал здоровой рукой Глима по голове, и тот засиял, как новенькая золотая монета. Димбл и Нарви, похоже, собирались последовать примеру рыжего гнома, и тоже усесться на постель, но перед ними вырос разъярённый Эримиэль, и гномы резко передумали.

- Ваше величество, - синхронно поклонились Димбл и Нарви.

- Присаживайтесь, друзья мои, - я кивнул гномам на кресла. - А я пока оденусь.

Гномы расселись по креслам, а непосредственный Глим так и остался на кровати, забравшись на неё с ногами. Профа, похоже, удар хватит. Едва взглянув на принесенную профессором эльфийскую одежду, я сразу ощутил недостающую руку. Застёжек-молний тут никто не изобретал, а справиться со множеством завязок, ремешков и пуговиц и с двумя-то руками непросто.

Без помощи Эримиэля я точно бы не справился. На бросившегося было помогать Глима профессор зыркнул так, что рыжий гном резко поменял курс, и унёсся рассматривать карту Эльфланда. Проф застегнул последнюю пуговицу, и я направился к друзьям, терпеливо дожидающимся, когда я закончу. Пустой левый рукав неприятно болтался, и я недолго думая его подвернул. Я сел в подставленное мне Эримиэлем кресло, и позвонил в колокольчик, вызывая прислугу, которая не замедлила явиться. Я приказал принести на всех керта - эльфийского чая, и чего-нибудь перекусить.

- Итак, я слушаю вас, друзья мои.

- Прежде всего, ваше величество, - начал, вставший, и покаянно опустивший голову, Нарви, - Я предаю себя на ваш суд. В том, что произошло, только моя вина. Я...

- Мастер Нарви, - остановил я гнома. - лэр Эримиэль уже в общих чертах рассказал мне об этой твари.

- Оборотне, ваше величество, - подсказал Проф.

- Да, точно. Так вот, он сообщил мне, что нежить эта очень редка, и что предусмотреть всё в той ситуации было невозможно. Вы сами первым пострадали, я же всё видел. И я очень рад, что вы остались в живых. Да, расскажите мне подробнее про эту тварь. Что она из себя представляет, и стоит ли мне ожидать появления ещё одной?