Корона эльфийской империи

Мастер жёстко посмотрел мне в глаза, и я уступил. Сейчас он командир, и он решает. Мы на войне, а на войне приказы командира не обсуждаются. Спорить можно будет потом, когда выберемся из этой западни.

- Тиларин, присматривай за Фелидаэлем. Отойдите в дальний угол и не мешайтесь под ногами.

- Их слишком много, наставник. Вы уверены, что справитесь?

- Ушастый, ты что, начал во мне сомневаться? - прищурился старый гоблин, и я облегчённо вздохнул: узнаю учителя.

Мы с Нарви переглянулись и одновременно улыбнулись. Орки не знают, с кем связались.

- Король Тиларин! - раздался усиленный магией голос Аркуэнона. Всё. Началось. - Предлагаю вам сдаться. Мой повелитель гарантирует вам неприкосновенность. Ваши друзья не пострадают.

- Твой повелитель? И кто это? - выкрикнул я.

- Не старайтесь показаться глупее, чем вы есть на самом деле, ваше величество, - глумливо раздалось в ответ. - Ваш учитель уже всё понял, не так ли?

- Чего вы хотите на самом деле? К чему были все эти игры с покушениями?

- Догадался... - хрипло рассмеялся Аркуэнон. - Если бы мой повелитель хотел твоей смерти, то ты бы умер. У меня была тысяча возможностей убить тебя во дворце. А насчет того, зачем... Всё, что тебя не убивает, делает тебя сильнее. Ты должен был усмирить внутри себя огонь дракона и стать его повелителем.

- Но зачем? - внутри меня стала закипать ярость. Они что, меня таким образом дрессировали?!

- Сила. Внутри тебя кроется колоссальная сила. Ты даже не представляешь, какой мощью обладаешь. А сила - это власть! С твоей помощью мой повелитель сможет покорить весь мир! Тебе предложена великая честь - стать учеником моего повелителя и вдвоём править миром!

Ох, где-то я уже это слышал... Ах да, конечно! Люк, я твой отец! На тёмную сторону меня склоняет, урод. Я посмотрел на замерших и напрягшихся Нарви, мастера Груммботта, сжавшего кулаки Фелидаэля и залихватски им подмигнул.

- У меня уже есть учитель, и менять его я не намерен! А своему хозяину можешь передать, что он может засунуть своё предложение себе в задницу!

- Щенок! За такое оскорбление ты умрёшь! Орки, в атаку!

Я отбежал в дальний угол комнаты, и вовремя. Раздался рёв сотен глоток, и со всех сторон полезли орки. Дверь сотрясалась от тяжёлых ударов, и долго она явно не выдержит, как и окна, заваленные гномом шкафами.

- Нарви, давай! - учитель выхватил из карманов две склянки и зажал их в ладонях. - Ломай Печать Праха!

Кивнув, гном перекинул секиру в одну руку, выставил перед собой другую с раскрытой ладонью и резко сжал её в кулак. Стена полупрозрачной серой пыли пронеслась сквозь двери, но ни единого крика не раздалось с той стороны, Прах убивал мгновенно. Нарви шагнул вперёд, повёл рукой в сторону забаррикадированных окон, и серая завеса, повинуясь этому движению, обратила в прах всё живое за стеной.

- Больше не могу! - гном уронил руку, с посеревшего лица градом скатывались капли пота.

- Нарви, назад! - крикнул наставник, но слишком поздно.

Раздался грохот, и каменная стена исчезла, будто втянутая воронкой чёрного смерча. Нарви не успев даже вскрикнуть, скрылся в бурлящей тьме. Дохнуло холодом и разверстой могилой.

- Магия Неведомых! - учитель бросил склянки прямо в жадную пасть тьмы и выставил перед собой щит.

Раздался взрыв, и тьма, взвыв от боли и ярости, отступила, оставив на полу недвижимое тело Нарви.

- Тиларин!

Пора! Огонь! Наконец-то я смогу выпустить его наружу. Весь, без остатка! Я отстранил мастера и шагнул наружу, оказавшись лицом к лицу с заклятьем Неведомого. Зелёное пламя окружило меня со всех сторон. Огненный Шторм! Печать наполнилась силой в долю секунды, ярко засияв передо мной красно-зелёным пламенем. Получите, твари! Я сломал печать. Подул ветер. Поначалу лёгкий, он усиливался с каждой секундой, за несколько ударов сердца став ураганом, центром которого был я. Струи огня вплелись в ураган, превратив парк в отделение ада. Ветер ревел, заглушая крики заживо сгорающих орков. Деревья вспыхивали как спички, за пару мгновений сгорая в пепел. Уничтожить! Всех уничтожить! Горело всё. Казалось, что пылал уже сам воздух. Земля начала гореть у меня под ногами. Зелёные волны исходили из моего тела, плавя его, как пластилин. Исчезли руки и ноги, обратившись в когтистые лапы, вытянулись вперёд челюсти, оскалившись частоколом огромных клыков. За спиной, покрывшейся чешуёй, развернулись чёрные крылья. Дракон, истинный повелитель магии огня, вновь ступил на эту землю.

Заклятье Неведомого сгорело в красно-зелёном пламени, но сам Неведомый окружил себя щитами и сейчас медленно отходил, стараясь выйти из огненного шторма. Он скинул уже ненужную личину Аркуэнона и сейчас я смог рассмотреть истинное лицо своего врага. Вытянутый лысый череп со жвалами вместо рта, вывернутые коленями назад ноги, чёрные хитиновые чешуйки вместо кожи - вид Неведомого был отвратителен. Но его глаза - вполне человеческие глаза, горели ненавистью. Он пятился назад и его руки так и мелькали, создавая вокруг себя всё новые и новые щиты.