Корона Корнака

Девушка рванула через толпу, как через бушующее море, к преграде. Оказавшись на месте, она перепрыгнула через забор и приземлилась не лед. Ей повезло, что тот был немного припорошен снегом. Как ей показалось, она добралась до другого края быстро и без каких-либо последствий. На самом же деле Ниджи не заметила, как катающимся приходилось лавировать, чтобы в нее не врезаться. Ниджи крепко вцепилась в поручень и ловко перемахнула через забор, плюхнулась на землю.

Она вжалась в ограду так, что чуть не вросла в нее. Девушка подняла голову и увидела еще одного человека, одетого как старик Самиэль. Потом она посмотрела сквозь щели в досках, различила в толпе на льду своих преследователей, сконцентрировалась и применила магию. Опомнившись, Ниджи пригнулась и как раз вовремя: у нее над головой пронеслись люди из отдела. Преследуя ее, они так же перемахнули через забор.

— Куда она делась? — спросил один из них.

— Без понятия, — ответил другой, огладываясь то влево, то вправо.

Они даже не подозревали, что Ниджи сидит позади них.

— Вон она! — воскликнул второй и указал на старика.

Все трое с громким криком набросились на бедного незнакомца. Поднялась возня, послышались громкие крики. Дети, стоящие рядом, огромными глазами смотрели, как какие-то люди скручивают руки старому Самиэлю. Взрослые с такими же огромными глазами закрывали своим чадам уши и старались как можно быстрее отвести их от этого злополучного места.

— Прости, — прошептала Ниджи и быстренько исчезла с места преступления.

Это она была виновата в том, что люди из отдела приняли того незнакомца за нее. Она применила на них иллюзию и вместо Самиэля, они увидели ее. Кроме них, никто этого не заметил. Такое заклятие девушка использовала впервые. Оно оказалось сложнее обычной иллюзии и использовало больше магии.

Ниджи спряталась за ларек, который оказался у нее на пути, и выглянула наружу. Одними губами она что-то прошептала и сняла иллюзию. Нужно было видеть лица людей, которые уже хотели куда-то увести бедного Самиэля. Девушка усмехнулась и пробралась за ларьки.

Ну что ж, от погони она отделалась. Осталось всего-то найти Ризара.

* * *

Ризар с легкостью петлял между людей, пробираясь в самую гущу толпы. И он бы сбил преследователей со следа, если бы был хоть чуточку быстрее, но с его-то физической подготовкой это было невозможно. Оставалось только поискать другой способ скрыться.

Мальчик завернул за один из магазинчиков и оказался на узкой аллее, идущей позади ларьков. Отсюда он выскочил на очередную многолюдную улицу. Ризар лихорадочно искал место, где можно было спрятаться. Вдруг на глаза ему попался маленький ресторан с внутренним двориком.

Ризар не стал долго обдумывать план. Как можно быстрее он проскочил в ворота, взглядом нашел подходящий столик, стоящий в углу живой изгороди, и забился под него. Мальчик уперся спиной в оградку и затаил дыхание. В тени его темную школьную форму и багровую толстовку никто бы не разглядел, так что оставалось вести себя как мышка, и тогда его точно никто не заметит.

Неожиданно до него донеслись приближающиеся шаги. Ризар насторожился.

— Куда делся этот мальчик? — послышался мужской голос.

— Он же только что был здесь, — вторил ему задумчивый женский.

— Раз был здесь, значит, не мог далеко уйти, — решил кто-то третий. — Идем дальше.

Шаги начали удаляться, и, когда они окончательно стили, Ризар смог вздохнуть с облегчением. Он решил отсидеться еще какое-то время, перед тем как вылезти. Следовало понять, как сбить ищеек со следа.

Скорее всего, эти тут не единственные, а остальные работники уже распределились по всему району. Так просто сбежать от них не получиться. Лучше всего подключиться к системе камер видео наблюдения. Ризар мог бы быстро смонтировать поддельную запись и привлечь внимание отдела к другому месту…

— Не бывает у нас выходных, да? — раздался над ухом мальчика чей-то голос.

Ризар вздрогнул так, что чуть головой не ударился, и увидел, как две фигуры в белой форме вошли во двор и сели за соседний столик.

— Каждый день пашем и пашем, — продолжал рассказывать парень.

По голосу Ризар рискнул предположить, что ему лет двадцать пять. Его собеседник был не намного старше его.

— А я-то надеялся сегодня с девушкой погулять, — не переставал ныть первый.

— Это точно, — подтвердил второй. Голос у него был немного ниже и с какой-то хрипотцой. — У меня тоже планы на вечер были, а теперь приходиться таскаться по улице и искать этого пацана.

— Извините! — крикнул первый. — Можете подойти?

— Конечно! — раздался звонкий голосок.

К столику подошла девушка, хотя Ризар из своего укрытия смог разглядеть только пару стройных ног в высоких зеленых сапогах с бубенчиками. Вроде бы все официантки в этом ресторане носили лепреконские костюмы. Кстати, именно поэтому это заведение пользовалось такой популярностью, несмотря на то, что вместо компьютерных официантов здесь работали живые люди. Кому не охота посмотреть на милых девушек в коротеньких костюмах?

— Будете что-то заказывать? — весело спросила девушка.