Корона Корнака

— Но ведь убить будет куда эффективней! — вскрикнул Бальтазар, уклонившись от еще одного демона.

«Никаких убийств. Это приказ».

Бальтазару пришлось подчиниться.

— Значит на балконе, — прошептал он.

В это же время Ниджи безуспешно пыталась победить Сарид. Чтобы она не делала, всегда проигрывала. Сарид спокойно избегала все ее ударов, а у Ниджи никогда не получалось увернуться.

Сарид в образе монстра взвыла и с дьявольской ухмылкой налетела на Ниджи. Огромная кошка даже не заметила опасности, а когда поняла — стало слишком поздно: враг лапой ударил ее в бок, и кошка отлетела назад, врезавшись в стену. Это стало последней каплей. Она и так слишком много сил потеряла. Ниджи приняла облик человека, на большее она была неспособна. Сарид последовала ее примеру и оказалась рядом с подругой.

— Так я и думала: ты слабая и жалкая, — произнесла она с презрением.

Ниджи лежала на полу, не в силах пошевелиться. По всему телу зияли огромные раны от когтей, из которых сочилась кровь. Магии не осталось. Девушка была беспомощна.

— Ты до ужаса мягкосердечна, — нежным голосом отругала ее Сарид. — Ты не можешь меня победить, потому что не хочешь никого убивать. Думаешь такое возможно?

— Можно обойтись и без смертей, — прошептала Ниджи, слегка приподнявшись.

— Ты так в этом уверена! — с издевкой вскрикнула Сарид и еще сильнее пнула раненую, припечатав к стене. — Как ты вообще умудрилась найти демонолога? Наверное, кто-то помог. Сама бы ты никогда не справилась. А знаешь, как я попала в Темное братство?

Сарид выждала несколько секунд. Ниджи не шевелилась. Вряд ли Сарид сломала ей ребра, но тем не менее любое движение болью отдавалось в теле. Девушка могла только слушать.

— Всех демонов, что попали в мир людей, отправили работать на Темное братство, — принялась рассказывать Сарид. — Мы были просто пешками в их руках, шестерки, — девушка произнесла это с ненавистью. — Но потом у нас появился шанс, попасть в высшие ряды, получить большую власть. Для этого нужно было всего лишь убить.

Сарид оскалилась, обнажив ряд белоснежных зубов.

— Всем демонам выдали бумажки, где были указаны имена их жертв. И представляешь, никто кроме меня этого не сделал! Во всяком случае, той группе, в которой оказалась я, только меня взяли на службу лорда. Этот листок вроде бы до сих пор у меня. — Демонесса опустила руку в карман плаща. — А вот и он, — радостно сообщила девушка и кинула листок на пол.

Клочок бумаги спланировал перед Ниджи и упал письменами вверх. Израненная чуть-чуть приподняла голову и застыла в ужасе. На бумаге было четыре имени. Двоих она узнала сразу.

— Не может быть, — прошептала Ниджи.

Ее глаза расширились от страха. Сарид только усмехнулась.

— Удивлена? — с улыбкой ласково поинтересовалась она. — Точно. Это они.

На листе аккуратным подчерком были выведены четыре слова, но Ниджи волновали только первые два: «Пентр. Варо».

— И я убила их! — радостно сообщила Сарид. — Вот этими самыми руками. Я даже не колебалась. Как только я получила этот листок и шанс, я пошла и прикончила их.

— Но они ведь твои друзья, — ужаснулась Ниджи.

На глаза наворачивались слезы. Она вспомнила, как прогуливалась с ребятами по городу. Пентр всегда ходил вместе с ней покупать книги и делился секретами. Ниджи только посмеивалась над ним, когда он просил дать ему совет в любви. Он ей в какой-то степени даже нравился. Что касается Варо, то они частенько с ней виделись, но Ниджи никак не могла запомнить ее имя. Да и Пентр ей рассказывал про нее. Они были ее друзьями в мире демонов.

— Друзья? — вывел ее из воспоминаний голос Сарид. Девушка фыркнула. — Что за чушь!

Ниджи опустила голову. Она не хотела сейчас видеть Сарид. Как можно так запросто убить своих друзей…

— Мы никогда не были друзьями. Может быть, мы гуляли вместе, вместе отправились в мир людей, но все друзья теряют свое значение, когда на кону стоит власть. Мне просто дали шанс. Я не могла его упустить. Друзья ведь для того и нужны, чтобы в нужный момент использовать их! В этом нет ничего страшного. — Сарид задумалась, а потом с еще большей радостью добавила: — Видела бы ты их лица, когда они поняли, зачем я пришла. Я еще никогда так не смеялась. Они до последнего надеялись, что я их не убью. Наивные.

Сарид звонко рассмеялась. Она не заметила, как Ниджи медленно поднялась на ноги.

— Только ты, Ниджи, слишком мягкосердечная, — повторилась Сарид. — Хотя знаешь, я дам тебе шанс остаться в Темном братстве. Для этого тебе просто нужно будет убить ту демонессу.

Сарид указала на Морти.

— Сама посуди, — усмехнулась она и отвернулась от Ниджи, широко раскинув руки. — Ее все равно убьют! Так не лучше ли ты сделаешь это? Хотя бы извлечешь пользу от ее смерти. Что касается демонологов, то их…

Сарид не успела договорить. Она оглянулась и увидела Ниджи. Та вдруг оказалась около нее. Тут же последовал удар. Ниджи со всей силы атаковала Сарид ногой. Девушка отлетела к стене и ударилась о камень. Она застонала и попробовала подняться на ноги. Сарид бросила осторожный взгляд на Ниджи и замерла. Ее парализовал страх.