Корона Корнака

С некоторых пор «Отдел семи паладинов» отвечает за всех магов с опасной силой. Изначально организация была создана для обнаружения и, если понадобиться, уничтожения демонов и демонологов. Но, учитывая то, что в последнее время те вымерли, отдел стал выполнять различные поручения: расследования трудных и загадочных преступлений, контроль мероприятий, обеспечение безопасности населения и правительства. Поэтому в школы временами наведываются специальные работники. Они исследуют списки учеников и проверяют, не пробудилась ли у кого опасная магия. Таких людей организация берет под контроль, как детская комната полиции. Но все равно это неправильно. Большинство богатых людей используют отдел как собственный щит.

— Аргез Картер, — повторил Вайрен, — где-то это имя я уже слышал. Точно! Это же подружка того мальчика, который оказался демонологом.

Мужчина открыл недавние файлы и вскоре отыскал нужное. Еще в тот раз, когда ему пришлось ее допрашивать, Вайрену показалось очень странным, что такая учненица, как она, поступила в Академию. Уровень ее знаний был меньше, чем у некоторых ребят, которые не поступили. Возможно, был человек, доплативший за ее обучение, но кто будет платить за обучение ребенка из детдома?

Вдруг Вайрен вспомнил человека с похожей магией, к тому же тот еще был значимой фигурой. Понятное дело денег у него хватило бы.

— Не думал, что у него есть братья или сестры, — озадаченно прошептал мужчина.

Магия передается только через семейные узы, значит, вероятность все же есть.

* * *

Аргез глубоко вздохнула. Сейчас она почему-то думала только об одном. Если у нее есть магия контроля эмоций, то не могла ли она случайно применить ее на Ризара?

Девочка вспомнила ту самую поездку, когда все уехали без него, и после которой мальчик вдруг замкнулся в себе. Не стоило ей тогда уезжать. Аргез все время винила себя. Это из-за нее Ризар стал таким, начал ходить с бесчувственной гримасой на лице. Девочка понимала, что это всего лишь маска. Ризар пытался обмануть всех, и у него это получалось, но хуже всего — он обманывал сам себя. Но теперь хотя бы стало понятно, зачем он это делал: Ризар просто не хотел, чтобы кто-то узнал, что он демонолог.

Аргез все время считала, что не стоило уничтожать демонологов. В конце концов, все мы — люди, и должны жить в мире. Все проблемы можно решить и мирным путем, но кто будет слушать ребенка.

Аргез опять вздохнула и дотронулась до запястья правой руки. Ризар где же ты сейчас…

Неожиданно она подскочила на месте и со страхом посмотрела на руку. Браслета не было. Тот самый браслет, который ей подарил Ризар. Он легко снимался и видимо слетел с руки во время того беспорядка в коридоре. Аргез так дорожила этим подарком! Когда мальчику куда-то нужно было надолго уехать (на олимпиады или научные конференции), она всегда одевала его. Он спасал ее от чувства разлуки и одиночества. Ей всегда казалось, что тот смеющийся мальчик заключен в этом браслете и всегда рядом с ней.

Она не может его потерять.

Аргез резко развернулась и бросилась обратно в школу. Несколько минут. Всего лишь несколько минут, и она снова будет с ним. Только бы никто до этого не нашел браслет.

Девочка ворвалась в школу и кинулась мимо закрытых кабинетов. Хорошо, что тут никого не было. Она распахнула еще одни двери и влетела в тот злополучный коридор. Чисто. Вокруг ни одного стеклышка от разбитых окон. Уже везде стоят новые. И когда только эти учителя все успели? Но девочку это не обрадовала.

Она быстро окинула взглядом все вокруг и побежала вперед. Только не это. Только не это. В голове вертелась всего одна мысль. Только не это…

Вдруг Аргез увидела то, что искала. Она упала на колени и схватила браслет. Тот одиноко лежал в углу. Казалось, никто его не мог заметить кроме самой девочки. Она прижала его к себе и уже готова была расплакаться. Ризар снова с ней. Она не позволит ему уйти.

* * *

Ризар шел впереди, а Ниджи топала сзади. Девушка все время оглядывалась на хмурого кота. Не часто можно было увидеть его таким сосредоточенным. Похоже, дело действительно серьезное.

— Так какой у тебя за план? — неожиданно спросил кот у Ризара.

— Нам просто нужно оставить ложный след, чтобы отвести погоню подальше от дома, — ответил мальчик. — Конечно, я его опять запечатал, но этого будет не достаточно, если туда нагрянет толпа работников из «Отдела семи паладинов», поэтому стоит в отдаленном месте использовать как можно больше магии. Так собаки сменят курс и минуют дом.

Прошло еще некоторое время. Никто ничего не сказал. И только спустя пятнадцать минут Ризар, наконец, остановился и произнес:

— Это место подойдет.

— Что? — хором переспросили кот и Ниджи.

— Мы уже достаточно далеко от дома, — объяснил им демонолог, — так что это место идеально подходит.

— И что же ты хочешь сделать? — полюбопытствовала девушка.

— Просто смотри. И лучше бы тебе отойти, если не хочешь быть похожей на ледышку.

Ниджи гордо вздернула головой, но все же отступила на несколько шагов.