Корона мертвого короля

— Ты… Антон, верно? — мужчина мягко улыбнулся: хоть имя парня и было ему известно, как еще начать разговор, он не знал, — Тот самый Антон, чьим именем воспользовался этот ублюдок?

— Господин главнокомандующий, — Толя нахмурился и, соблюдая почтительное уважение, склонился в недовольном поклоне, — Очень прошу вас не обучать моего племянника дурным словам и выражениям.

— Твоего племянника?? — Аркано, изумленный еще больше, даже присвистнул, — Ну и ну, интересные подробности! Ладно, потом расскажешь. Не бойся, парень, умереть мы Шину не дадим. Здесь, в конце концов, есть… сведущие люди. Ведь правда, Карина?

Шаманка подошла ближе и, демонстративно не замечая восхищенного взгляда юноши, надменно фыркнула.

— А с чего ты взял, что я буду помогать какому-то мужику? Все вы одинаковые — сейчас он бедный, несчастный, а стоит его вылечить…

— Карина, остановись, — прихрамывающий Фредо, приблизившийся с помощью брата к несчастному парню, сдвинул брови, — Я ни за что не поверю, что у столь юной девушки может быть такое жестокое сердце.

— Постарше тебя буду! — огрызнулась юная девушка с жестоким сердцем и, что-то недовольно ворча себе под нос, присела на корточки рядом с лежащим без сознания Шином. Тонкие пальцы ее уверенно скользнули по спине, вдоль позвоночника, ближе к пояснице… Лицо помрачнело.

— Фредо, ты можешь присесть?

Князь пожал плечами и кое-как, цепляясь за родного брата и названного, опустился на землю рядом со стражем. Лицо его омрачилось — чернокнижнику хватило взгляда, чтобы определить масштабы проблемы.

— Позвоночник? — тихо спросил он. Карина кивнула и, ухватив его за руку, положила ее ладонью на спину Шина чуть ниже лопаток.

— Здесь.

Потом передвинула руку ниже, ближе к середине спины.

— Здесь.

И, наконец, сместила ее к пояснице.

— И здесь. В центре я чувствую небольшое смещение, возле лопаток, пожалуй, не более, чем трещина… Но, как бы там ни было, а оказать помощь прямо тут я не сумею. Нужно доставить его ко мне в хижину.

— Но с такими повреждениями перемещать его нельзя, — Ашет, кое-что смыслящий в целительстве (души же он стражам вернул), нахмурился, мрачнея на глазах, — Надо здесь…

Карина недовольно вскинула на охотника черные глаза.

— Все-то вы, мужчины, знаете! Я не могу оказать ему помощь здесь, тем более, что половину вас мне тоже предстоит лечить! У этого здоровяка рука прокушена вольпоком, а он делает вид, что все в порядке, за ногу его клацпер укусил, я видела! Ты своему брату ногу срастить можешь, красавец? Нет? Вот и нечего мне указывать!

Аш, совершенно не ждавший такой характеристики от, конечно, весьма привлекательной, но и довольно необычной девушки, откровенно растерялся и, покосившись на брата, предпочел замолчать, присаживаясь на корточки с ним рядом.

Карина опять метнула на него гневный взгляд.

— Что ты тут ошиваешься? Иди, найди свою флейту, она еще пригодится! А вы все резко заткнулись! — она сложила из пальцев обоих рук «козу», оттопырив мизинец и указательный и, сложив их между собой, закрыла глаза, раздраженно бормоча, — Тетя колдовать будет…

Антон, глядящий на шаманку с немым обожанием в светло-серых глазах, весь подался вперед, с жадностью всматриваясь в ее нежное лицо, испещренное полосками краски и испачканное грязью. Юноше, впечатлительному от природы, привыкшему к лицезрению крестьянских девок, сызмальства привыкающих к трудной, тяжелой работе, со щеками, покрасневшими от печи и руками, загрубевшими от воды, вдруг встретить столь нежное, удивительное, почти воздушное создание, овеянное мистическим ароматом магии, было настолько поразительно, что он ежесекундно забывал себя сдерживать. Ему хотелось обнять девушку, хотелось трепетно прижать ее к себе и нежно-нежно, едва заметно, коснуться ее губ своими…

Анатолий уверенной рукой удержал племянника и, сдвинув брови, погрозил ему пальцем. Мешать шаманке колдовать не следовало — это мужчина понимал, да и вообще подозревал, что в магию колдунов и ведьм лучше простым смертным не встревать. Хотя, конечно, племянник его, оказывается, тоже не из простых…

— Как ты играл на скрипке? — шепнул страж, с невольным подозрением рассматривая горящее восхищением молодое лицо парня, — Ты же не умеешь!

Антон перевел на него удивленный взгляд и пожал плечами.

— Так я ж и не умею, дядя. Мне учитель-то повелел, мол, скрипку достань, я и достал, в руки взял… а оно потом само как-то, я совсем-совсем не думал, не пытался даже, я ж и не знал, как ее держат-то! Да только скрипка прямо как прыгнула мне к подбородку, рука левая гриф сжала, подбородком прижал, в правую смычок и к струнам… А дальше не я играл, она сама, дядя, клянусь головой!