Корона на троих

Он очень удивился, обнаружив, что в селении базарный день. Клути попытался уговорить себя, что это хорошо и что Вулфрит просто остался поглазеть на пеструю толпу. Кишащая людьми рыночная площадь - это, конечно, очень интересно. Но, с другой стороны, для неопытного мальчика это прекрасная возможность попасть в беду.

И вдруг, почувствовав сразу огромное облегчение, Клути заметил знакомое лицо: мальчик стоял у дверей гостиницы и слушал древних старикашек, спорящих на скамье перед входом.

- Вулфрит!

Мальчик даже не повернулся. Настроение Клути резко испортилось, и он чуть не лопнул от злости. Парень не мог его не услышать!

- Вулфрит! - проревел он, не жалея глотки.

Несколько человек обернулись посмотреть, кто это так кричит, но мальчик по-прежнему слушал старцев. Разъяренный Клути растолкал зевак и пробрался к скамейке.

- Вулфрит! Какого черта ты здесь торчишь?!

Мальчик моргнул.

- Я не торчу. И что значит "вулфрит"?

- Это твое имя, маленький идиот!

"Маленький" было, возможно, не самым удачным словом - парень смотрел на Клути сверху вниз.

Мальчик только смутился.

- Странно, - сказал он. - А я никогда об этом прежде не слышал.

- Нет, слышал!

- Нет, не слышал.

- Да!

- Нет.

Клути нахмурился: что-то здесь не так.

- Ладно, назови мне тогда свое имя.

Мальчик заколебался.

- А почему я должен вам его называть.

- Но разве ты не мой ученик? - Клути угрожающе уставился на юношу.

- М-м-м...

- Что это означает?

- Не знаю.

- Ты забыл свое имя и чей ты ученик?

- Я не знаю, что такое "вулфрит". И я никогда не был вашим учеником. - Он поморгал и запоздало добавил: - Сэр.

Взгляд Клути стал еще более зловещим.

- Да я вообще никогда ничему не учился, - испуганно пробормотал парень.

Сердитое бормотание отвлекло внимание Клути. Он удивленно огляделся и обнаружил, что его препирательства с личностью, отказывающейся быть Вулфритом, собрали небольшую толпу.

- Оставь его в покое, а? - подал кто-то голос. - Если он твой ученик, не видишь, что ли, что он полоумный? Что толку с ним препираться?

Несколько человек согласно загалдели. Клути опешил.

Вулфрит - полоумный?

Вулфрит мог быть безрассудным, опрометчивым, бестактным, но никак не полоумным, даже если бы отказался от своего имени и от ученичества.

- М-м-м, - промямлил Клути, и его гнев улетучился.

Все это очень и очень подозрительно. Вулфрит - прямой честный мальчик. Если бы он захотел выйти из учеников, он бы так прямо и сказал, а не стал бы делать вид, что он кто-то другой, и отказываться признать своего учителя.

Значит, решил Клути, Вулфрит совершенно искренне не помнит своего имени и кто он есть.

- Мальчик, - вежливо спросил чародей, - а тебя не били недавно по голове? Парень пожал плечами.

- Не больше обычного.

Странный ответ. Клути на такой не рассчитывал. Он прикинул: каким еще образом человек может потерять память?

- А может, ты был в компании с женщиной?

На лице парня застыло изумленное выражение.

- Это еще зачем?

Подобная реакция исключала возможность страстной влюбленности. Пылкий молодой обожатель просто не в состоянии забыть объект своих чувств и причину встречи.

Но возникал и другой вариант. Клути давно уже слышал, что горгориане думают, будто колдовство - не мужское занятие, и по этой причине предпочитают запирать своих женщин. Сами горгорианские завоеватели никогда не пользовались магией, а вот их женщины - специалистки по приворотам, отворотам, защитным заклинаниям и бытовому ведьмовству, которые они использовали в помощь своим естественным женским уловкам.

Наверное, бедный Вулфрит пал жертвой женской магии - слабой, вероломной и непостижимой. Соответствующее чародейство могло бы рассеять чары, но - увы! - Клути не представлял, как к этому подступиться.

Ведьма, которая наложила заклятие, наверняка знала, как его снять, - или по крайней мере могла бы дать Клути некоторые рекомендации.

- Тебя беспокоили какие-нибудь горгорианские женщины? - спросил Клути.

Парень наморщил лоб.

- Я этого не заметил.

Клути повернулся к собравшимся вокруг селянам:

- Кто-нибудь из вас видел моего ученика вместе с горгорианкой?

- А что с ним? - спросили из толпы.

- Я думаю, его заворожили.

- Меня не заворожили, - запротестовал юноша.

- Когда завораживают, объект этого не замечает, - объяснил Клути тоном, не допускающим возражений.

- Но меня не заворожили!

Клути не обращал внимания на протесты.

- Кто-нибудь видел поблизости горгорианку?

Зрители переглянулись.

- Я видел одну, - сказал какой-то мужчина. - Молодую и довольно миленькую. Там, в гостинице.

- И этот молодой человек был с ней, - согласилась женщина.

- А вокруг них сшивался какой-то мужчина.

Постепенно кусочки головоломки складывались в единое целое. Значит, какая-то горгорианская ведьма стала флиртовать с бедным неискушенным Вулфритом, ее приятель взревновал, разозлился, и, чтобы доказать ему свою верность, она наложила на Вулфрита заклятие. Все понятно, яснее некуда.

- Кто-нибудь ее знает? - спросил Клути.

- Да не было никакой горгорианки! - запротестовал парень.