Корона вампирской империи

Игорь затравленно улыбнулся в ответ. Яна, съев три бутерброда с соленой рыбой и выпив три бокала вина, пошла на поиски туалета и не избежала соблазна пройти по длинному и тесному коридору, пытаясь удовлетворить свое любопытство. Почти сразу же повеяло прохладой, так как один из коридоров заканчивался выходом на улицу. Яна решила выйти, подышать свежим воздухом и оказалась в небольшой, проветриваемой с двух сторон пристройке, где в загоне стояли два лося. Почему-то Яна тут же поняла, что они предназначены для того, чтобы пили их кровь. Она открыла загон и чуть ли не пинками вытолкнула лосей на улицу и погнала в лес, так как с этой стороны дом не был окружен забором.

«Что-то я в последнее время много животных спасаю, пора мне у «Гринписа» потребовать вознаграждение», – подумала она, совершенно не задумываясь о том, что сейчас будут пить члены общества «Демоны на крови».

– Бегите, дурни, в лес! – гнала она их. – Спасайте свои шкуры! Какие же вы хорошенькие, и рога у вас какие-то меховые…

Сделав доброе дело, она вернулась в зал и снова всмотрелась в добропорядочные лица прогуливающихся людей.

«Вроде нормальные люди! Для чего им этот фарс? Может, это просто способ общения и все не так страшно и ужасно, как я нафантазировала?» – думала она.

Странный, мелодичный звон, раздавшийся из соседнего помещения, заставил всех встрепенуться и пойти на этот звук, словно стадо послушных овец шло на зов пастушьего рожка. Яна поискала глазами Игоря в толпе, но не нашла его. Она последовала вместе со всеми на мелодичный звон. При входе в следующее помещение всем раздавали черные шелковые с большим капюшоном балахоны с подкладкой из красного атласа.

«Начинается», – с неудовольствием подумала Яна, в то же время ощущая легкое беспокойство. Шелк балахона холодил ее тело. Острыми каблуками Яна простучала по полу, выложенному плиткой, и встала, как все собравшиеся сектанты, вокруг какого-то круга на возвышении. Капюшоны многих членов общества опустились на половину лица, фигуры скрылись под плащами. Найти Игоря теперь не представлялось возможным. Музыка, видимо, медитативного свойства усилилась, и в центр круга вышли три фигуры в таких же шелковых балахонах, только верх у них был красный, а подкладка черная. В зале освещение уменьшилось и сконцентрировалось на круглом возвышении. Один из трех людей в красном, которых Яна сразу же окрестила «Дедами Морозами», толкнул речь на румынском языке. Яна зевнула, она думала только о том, надолго ли эта процедура затянется. Речь второго «Деда Мороза» ее уже заинтересовала, так как он говорил по-английски специально для иностранных гостей.

– Дорогие братья и сестры! Мы рады приветствовать вас на нашем внеочередном собрании, которое посвящено важным событиям. Во-первых, нашего брата – вампира третьего уровня – постигла беда, сгорела его гостиница, и вы, братья и сестры, можете помочь вашему жрецу своими пожертвованиями.

– Можно узнать имя того, кому нужна помощь? – подала голос Яна на английском языке.

Люди вздрогнули, повернули к ней головы, и неодобрительный ропот раздался по всему залу.

– Тише, друзья мои! Эта женщина, видимо, из новеньких, и она еще не знает наши правила и этикет. Нельзя перебивать старшего жреца. У нас здесь нет имен. Помощь нужна вампиру третьей ступени, он десять лет шел к этому званию, и этого должно быть достаточно для вас, новичков, – ответил англоязычный «Дед Мороз», и Яна умолкла.

– Просьба в конце нашего собрания внести пожертвования по списку, – было сказано на русском и английском языках. – А сейчас начинается обряд посвящения, выйдите пятеро новичков в центр круга.

Яна задумалась, как-то не отождествляя себя с новичками в этом дурдоме. На сцене появились четыре фигуры в черных балахонах.

– Пятый новичок! – проскрипел голос. – Кто еще не посвящен?

Яна растерянно оглянулась.

– Ой, да это же я! Простите!

Она кинулась вперед, расталкивая людей, и присоединилась к четверке. По дрожащим губам и скошенному подбородку в одном из четырех мужчин Яна сразу же узнала Игоря.

– Куда ты исчезла? – зашептал он ей в ухо, схватив ее руку своими ледяными и потными руками.

«И этот человек собирается пить кровь? Да кишка у него тонка! Надеюсь, что лоси успели уйти далеко в лес», – с удовлетворением отметила она, совершенно забыв о своей непосредственной задаче помочь Игорю вылечиться, с чем ее предыдущие действия были совсем несовместимы.

– Ввести жертву и приготовить чашу! – скомандовал главный.

Какие-то люди, прислужники этих вампиров, бросились выполнять приказание. Большие, незаметные в темноте до этого момента ворота раскрылись, и в зал вкатили деревянный помост из грубо сколоченных бревен с цепями и веревками. Все это сооружение было в бурых пятнах крови. Яна похолодела, она поняла, что эта адская машина предназначена для того, чтобы из бедного животного выпустить кровь. Спустя некоторое время прислужники подбежали к главному и что-то прошептали ему на ухо. Воцарилось молчание. Яна одна догадалась о том, что именно сообщил главному вампиру помощник, и стеснительно отвела глаза.