Корона вампирской империи

Вскоре все семейство Стрельцовых поехало в замок. Уж чего Яна совсем не ожидала, так это того, что Андрей пригласил к себе в дом и самого погорельца Вацлава. Тот имел наглость согласиться, несмотря на то что недавно чуть не придушил спутницу хозяина замка. Совершенно естественно, что с ними поехала и Ника, так как теперь ей точно некуда было деваться. Еще более странно повела себя Ирма, истосковавшаяся по отсутствию людей в замке, однако новых людей она восприняла в штыки, ощетинивая шерсть и скаля пасть, а на Вацлава и вовсе набросилась. Ирма порвала в клочья его брюки. Яна в душе ликовала.

– Отстань, тварь! Волк! Настоящий волк! Помогите мне! Оттащите ее! Спасите! Отстань от меня! – судорожно тряс он ногой.

– Ирма, ко мне! К ноге! Фу! Отстань! – кричал Андрей, но она не подчинилась.

– Отпусти его грязные штанины, моя девочка, – сказала Яна, и Ирма послушно подошла к ее ногам, преданно смотря в глаза своей любимой хозяйки.

– Они одной крови, – прошипел пострадавший.

– Я только что спасла ногу неблагодарному человеку, – проговорила Яна, гордо подняв голову.

Семья русских из Молдавии разместилась в замке Андрея. Они расхаживали разинув рты, осматривали замок.

– Вот это да! Вот это красота! Настоящая старина!

Яну же волновал другой вопрос, более прозаический.

– Андрей, ты долго думал, когда привел к себе ораву людей? Чем ты их будешь кормить, кто будет убирать комнаты?

– Я сегодня же пойду в деревню русских староверов, попрошу помочь мне за хорошее вознаграждение сестру покойной Пелагеи Прасковью, – ответил Андрей.

– Это было бы не лишнее. Знаешь, ведь кулинария не самая сильная моя сторона, и вряд ли люди будут есть то, что я приготовлю, – предупредила Яна.

Андрей выглядел не очень хорошо, и она с болью в сердце слышала, как тяжело он дышит, видимо, сказалось то, что некоторое время он пробыл без соляных пещер, кислорода и лекарств. Посиди он еще немного в тюрьме, точно бы сгинул! Прасковью Андрей привел уже этим вечером, и она, буркнув Яне что-то нечленораздельное, сразу же приступила к приготовлению пищи. Яна пришла на кухню с целью помочь ей сориентироваться на новом месте. Что хорошего в Яне было, так это то, что она всегда пребывала в отличном настроении, всегда улыбалась по поводу и без повода. Яна едва успела спрятать улыбку, так как это было совсем неуместно в присутствии женщины, которая только что похоронила родную сестру.

– Меня зовут Яна, можете доверить мне черновую работу, – предложила она, – мытье посуды, чистка картошки. Еще что-нибудь…

Прасковья кинула на нее внимательный взгляд. Она была старше своей сестры, похуже одета, немного сутула. Платок под подбородок, длинная темная юбка и закрытая блузка – вот и весь ее незамысловатый наряд.

– Вон картошку почисть! – хмуро сказала она с таким же выговором, что и покойная сестра.

– Я соболезную вам по поводу Пелагеи, – тихо сказала Яна, присаживаясь за стол с тазом картофеля.

– Земля ей пухом. – Прасковья была немногословна.

– Вы были близки с сестрой? – продолжала выпытывать Яна.

– Близки? – переспросила та. – Пелагея всегда была не такая, как мы. Не жила с нами общиной, не выходила замуж, не рожала детей. Она жила своей жизнью, обособленной от нашей семьи. Последнее время она жила вот в этом мрачном замке в качестве домоправительницы, даже была привязана к его хозяину. Я любила свою сестру, несмотря на ее суровый нрав.

– Она была доброй, – дополнила Яна, – мне она понравилась сразу.

– Да, Пелагея была такая, – вздохнула Прасковья и, покосившись на работу Яны, сказала: – Шли бы вы, дамочка, к себе, а то картошки получается меньше, чем шелухи. Да не ровен час, палец себе отчекрыжите.

Вечером Яна явилась к Андрею и, не дожидаясь приглашения, толкнув его плечом, вошла в спальню. Лицо ее было все в слезах, в руках она держала бутылку вина.

– Что случилось? – спросил Андрей.

– Тебе правда настолько плохо? – вопросом на вопрос ответила она.

– Давай не будем развивать эту тему.

– Ответь! – потребовала она.

– Я на самом деле умираю, – ответил он, – иначе бы я никогда не посмел тебя побеспокоить.

– И ничего нельзя сделать? – растерялась Яна.

– Боюсь, я сделал все, что мог. У меня уже удалена часть легкого… врачи бессильны.

– Андрей, как мне жаль!! – кинулась к нему на шею Яна, сотрясаясь в рыданиях, понимая теперь, откуда у него на спине взялся этот большой шрам.

– Ну, ну, ну, успокойся! Я еще не сейчас умираю! – обнял ее Андрей.

– Я не хочу этого! Ты – замечательный! Ты не пришел сегодня на ужин, и я так испугалась!

– Давай выпьем вина, раз уж ты принесла бутылку, – предложил Андрей.

– А тебе можно? – хлюпнула она носом.

– Мне теперь все можно.

– Я стащила это вино из твоего подвала, пила бы все время, лишь бы только не думать о твоей тяжелой болезни.

– Я тронут, что ты переживаешь, и видит бог, я не хотел, чтобы ты знала, – ответил он, беря бутылку в руки и разыскивая в столе штопор.

– Но я узнала, и как мне теперь жить?!