Корона Весны (СИ)

— Спорим, ты никому не посмеешь предъявить жалобу? — насмешливо отозвалась Дайра. Она стояла в углу, вцепившись в поручень. Выглядела немногим лучше Дронана — испуганные глаза, дрожащие колени. Однако даже страх не сумел перекрыть язвительность. — Скорее опять у Короля в ногах станешь валяться. Твоя жизнь ничего не стоит, Лили.

Мари хотела, было, ответить Дайре, припомнив какой-нибудь серьезный прокол. Но быстро передумала, решив не вмешиваться. Пусть Дронан сам дает отпор. Ему следует реабилитироваться после унизительной сцены. И парень действительно попытался это сделать, но заговорил загадками.

— Как и твоя жизнь, Норди. Ты ведь теперь порченный товар. Твои родители это понимают. Поэтому и договорились с Королем.

— Какой товар?! — прошипела девушка, гневно упирая кулаки в бока, как торговка с рынка в Орэне. Рассвирепев, она позабыла, что в дребезжащей кабине не следует отпускать поручни, и поплатилась за это. Когда та неожиданно остановилась, Норди рухнула назад, больно ударившись спиной и затылком о стену. — Ну берегись, Лили! — пригрозила она, барахтаясь в перекосившемся плаще.

Дронан быстро сориентировался и решил не дожидаться расправы. Благо пункт назначения был достигнут. Рывком распахнул двери и кинулся наутек. Дайра ринулась следом, но чуточку промахнулась и оставила внушительный клок фиолетовой ткани на крючке, предназначенном для сумок пассажиров.

Мари вышла из кабины нарочито медленно, чтобы продемонстрировать осу манеры истинной дочери Зимы. Расправила плечи, выпрямила спину и… остановилась, поведя себя не хуже Дайры — раздраженно топнула ногой. Их никто и не думал встречать. Убегающие в разные стороны коридоры с кроваво-красными стенами оказались абсолютно пусты. Нет, старик-осу, конечно, понятно выразился, что прощальная церемония состоится с левой стороны Замка. Вот только забыл сообщить, как выбраться на улицу. Впрочем, с поисками выхода пока в любом случае следовало повременить. Перво-наперво стоило отыскать бывших сокурсников. Мари прислушалась. Судя по звукам вдали, Норди сумела догнать Дронана и теперь пыталась отыграться за обидные слова. Интересно, кому придется хуже? Все-таки Лили в отличие от Норди обладал действующей силой.

Но оказалось, Дронан и не думал применять природные способности. Когда Мари прибежала на сдавленные крики в полукруглый зал, неприятели катались по уродливому черному с красными полосами полу, вцепившись друг другу в волосы.

— Ты заплатишь! Заплатишь! — грозилась Дайра, пытаясь лягнуть Дронана в живот. Тот коленками старался прижать ноги разбушевавшейся девушки и издавал звуки, похожие на приглушенное рычание.

— Хватит! — возмутилась Мари, качая головой. — Прекратите! Вы только посмотрите на себя! Как две свиньи! Серые!

— Какие? — хрипло переспросил Дронан. Крики Ситэрры возымели успех — драчуны, тяжело дыша, отпрянули друг от друга.

— Пыльные! — уточнила Мари. — И как вы в таком виде собираетесь появиться на церемонии?! Да вас оттуда выставят взашей! И меня заодно!

- Нет, — простонала Дайра, оценив ущерб. Плащ порван, платье покрылось серыми пятнами, кудри разметались в беспорядке. Завершала портрет кривая царапина, тянущаяся от носа к уху. Норди в ужасе коснулась ее, пытаясь наощупь понять, насколько все плохо.

— Вот ведь! — Дронан крутился на месте, как ужаленный, отряхивая пыль с одежды. — Откуда ее столько?! Осу не учат мыть пол?

— Не знаю! Зато зу точно не выдают пособие, как на нем кататься! — припечатала Мари и собралась добавить еще пару ласковых замечаний, но помешал странный шум коридоре, из которого она только что вышла. — Что это? Кто-то пришел за нами?

Позабыв о спорах, троица ринулась на звук, даря пыльному полу отпечатки подошв. В дополнение к тем, что они уже оставили, двигаясь в противоположном направлении. Странно-то как, будто по этому этажу неделями никто не ходил. Мари хотела озвучить пугающую мысль, но дыхание перехватило от неожиданности. Они едва успели притормозить, чтобы не врезаться в препятствие — красную стену, перекрывшую путь к подъемному устройству.

— Может, мы коридор перепутали, — почти без надежды в голосе пискнула Дайра.

— Нет, — зловеще выдохнул Дронан. — Это наши следы. Мы точно пришли оттуда.

— Идем! — требовательно объявила Мари и, не дожидаясь реакции остальных, зашагала прочь, на ходу стаскивая длинные перчатки. Вдруг понадобиться применить силу, а свободными руками работать легче.

Конечно, происшествие и её напугало. О появляющихся из ниоткуда стенах слышать не доводилось. Однако где-то же должна быть лестница! И пускай коридоры казались жуткими, но здесь хотя бы температура была нормальной. Не то, что на дне оврага, в который прошлым Летом их с Яном сбросил отшельник.

— Думаешь, мы найдем выход? — тоскливо поинтересовался поравнявшийся с Мари Дронан.

— Рано или поздно нас хватятся, — отрезала девушка, не желая развивать тему, ибо реакцию Величеств или Грэма представлять не хотелось. Подумать только, пропустить погребальную церемонию! Вот позор-то!

— Вы не замечаете ничего странного? — позади подала голос Норди.