Корона Весны (СИ)

Девушка задохнулась и, чтобы не упасть, обхватила обеими руками ближайший ствол, прижалась мокрой щекой к шершавой коре. Апрелия написала, что Рейм с "львицей" тоже ждут прибавления. Всё правильно! Они с Норди ровесницы. И вечные оппонентки, которые большую часть жизни провели, вредя друг другу — то напрямую, то исподтишка. Неужели, так бывает? Неужели, стихийница, всегда являвшаяся злой тенью, может приходиться очень близкой родственницей?

Стойкость ног, наконец, иссякла. Колени подогнулись, и Мари, продолжая обнимать дерево, съехала на холодную не по сезону землю. Сжала зубы и приготовилась излить боль громким ревом, какого ещё не доводилось слышать этому лесу. Потому что стихийница не понимала, что делать дальше. Как она могла раньше считать задачку не сложной? Найти и заморозить? О, да! Как же легко было об этом мечтать, не зная имени негодяя. А теперь? Как поступить теперь? Мари отлично понимала, что не способна никого убить. Даже Рейма! Она и в убийстве обвинить его сейчас не может! Для этого придется рассекретить родство с Майей, а, значит, развязать руки Инэю. Святые небеса!

— Кто здесь?

Пронзительный голос заставил перекувыркнуться сердце. Мари вскочила на ноги, к которым со страху вернулись утраченные силы. Огляделась, инстинктивно вскидывая руки и готовясь к обороне. А потом увидела её — женскую фигуру на опушке за деревьями, освящаемую почти полной луной. Странную, будто надломленную. Прошла не одна секунда, прежде чем потрясенная девушка сообразила, на ком при свете дня видела белую блузку и расшитый цветами зеленый сарафан.

— Ва-ва-ваше Высочество, — пролепетала юная стихийница, делая шаг навстречу Принцессе Весны, тщетно разыскиваемой Грэмом на празднике.

— Мари, — отозвалась та очень тихо и пошатнулась.

— Небо! — ужаснулась девушка, сообразив, что с Вестой что-то не так. — Вам плохо? Ваше Высо… — Мари не договорила, потому что пришлось подхватить потерявшую равновесие Принцессу, смягчая удар от падения. — Что случилось? Что… Святые небеса! Что это?

Чувствуя, как к горлу подкатывает рвота, стихийница смотрела на предмет, очень похожий на вязальную спицу, насквозь пронзивший тонкое запястье Весты. Рука почти по локоть была окрашена кровью. Ею успел пропитаться и белый рукав, и часть зеленого подола. Но самое жуткое — кровь продолжала течь. Пузырясь, вырывалась из раны.

— Это, — Принцесса тяжело дышала, — моя глупость. Нельзя быть настолько беспечной и думать, что мерзавец Фин не пойдет на риск.

— Он напал на вас? Но… но… — у Мари никак не укладывался в голове подобный факт. Ведь Принцессе могла заблаговременно услышать неприятеля и защититься.

— Сумеешь заморозить рану? — Веста не позволила юной родственнице развить мысль. — Грэм говорил, у тебя неплохо получается. Нужно остановить кровь.

— Да, конечно, я постараюсь, — затараторила Мари, судорожно вспоминая нужный узор. — Но вам понадобиться помощь.

— Да, тебе придется проводить меня к Тоби, — согласилась Принцесса, внимательно следя за сгибающимися и разгибающимися пальцами девушки.

— Я имела в виду зу Иллару, — объяснила Ситэрра, когда закончила плетенье, а рана Весты вместе с ужасающим оружием покрылась прозрачной ледяной коркой. — Он вас разыскивал.

— Ни в коем случае, — Принцесса схватила плечо Мари здоровой рукой. — Никто не должен знать о том, что случилось, ясно? Грэм взбесится и попытается отомстить Фину.

— Но…

— Могут пострадать невинные! — вскричала Веста с неподдельным отчаяньем. — Мой несостоявшийся супруг пообещал лично поквитаться с подданными, которые сейчас томятся в темнице Дворца, если я нанесу ответный удар. А начнет он с Ролина Саттера. Отца твоей подруги. Этого нельзя допустить, понимаешь?! Понимаешь? Вот и славно, — Принцесса вымученно улыбнулась, видя, как притихла Мари. — А теперь помоги найти маску. Она где-то тут.

Пропажа нашлась без труда. Гораздо сложнее оказалось довести Весту до пункта назначения. Её Высочество едва стояла на ногах из-за большой потери крови. Всем телом наваливалась на провожатую. И хотя Мари ненамного уступала Принцессе в росте, дело продвигалось крайне медленно.

— Прости, — шепнула Веста, когда Ситэрра сделала перерыв, чтобы отдышаться. — У тебя, кажется, были другие планы. Юные девушки неспроста прячутся в лесу во время праздников.

— Это личное, — насупилась Мари. Глупо было надеяться, что заплаканное лицо останется незамеченным. Но Принцесса точно не являлась той, с кем стихийница стала бы обсуждать последние новости. Впрочем, на свете не существовало никого, кому бы Мари смогла доверить узнанную тайну.