Корона всевластья

Я отстраненно смотрел, как упал на тлеющий пол Серега, как одновременно направились ко мне двое оставшихся рогатых, и тут, разгоняя сполохи пламени, ослепительно вспыхнули белоснежные крылья. Передо мной, словно из воздуха, вылепилась Лайла, угрожающе наставив двуручный сияющий меч в сторону тут же отступивших фигур.

– Этот смертный под моей защитой! Предупреждаю – мне дано высшее разрешение вседозволенности. Если не хотите разделить участь вашего товарища – убирайтесь немедленно в свой мир!

Двое рогатых послушно скрылись в закружившемся вихре, а вот третий, вместо того чтобы последовать их примеру, вдруг шагнул к нам.

– Назад! – Лайла очертила мечом блестящий полукруг.

– Развей эту иллюзию, девочка. В отличие от Рубинов я сталкивался с настоящим оружием ангелов и могу отличить от иллюзии. – Демон бесстрашно шагнул ближе и остановился лишь тогда, когда ему в грудь уперлось лезвие меча. – Я не причиню вреда твоему подопечному. Мне нужно лишь кое-что узнать у него.

Я отстранил Лайлу и, не слушая возражений, решительно задвинул ее себе за спину.

– Что ты хотел узнать?

Черт, почему же никто не идет на наши поиски? Сколько мы уже здесь?

Мне вдруг показалось, что в огне прорезей рогатого шлема я вижу его глаза.

– Откуда у тебя этот перстень?

– Он был у меня с рождения.

– Это перстень моего рода. Что ты хочешь взамен?

– Ничего. Это – подарок, и я его не отдам!

– И кто тебе его… подарил? – Голос рогатого чуть дрогнул.

Я помолчал.

– Отец.

– Как его имя? – Демон шагнул ближе и протянул когтистую лапу, как мне показалось, с единственным намерением снять с меня шлем.

Неожиданно послышался голосок Лайлы, выкрикивающий какую-то тарабарщину, и все вокруг затянул едкий дым. Рогатая громадина оглянулась, шагнула в вихрь искр и исчезла. Исчез и окружающий нас огонь, а я едва успел отскочить, пропуская прущего на меня Саню.

– Тар! Твою мать! Вы где были?! Что с Серегой?!

Лайла

Мало того что этот демон меня не испугался, так он еще и продолжал расспрашивать Тара! Ох как мне не нравится его интерес! По-моему, пора прекратить этот допрос, а то как бы Тар не сболтнул чего лишнего!

На всякий случай сжав подаренный учителем кристалл, я на одном дыхании выкрикнула заклинание отмены иллюзии. Демон явно не ожидал от меня такой подлости, растерянно оглянулся и шагнул в портал. Я едва успела скинуть видимое тело, как на то место, где я только что стояла, подскочил один из сослуживцев Тара с толстенным шлангом наперевес. Впрочем, мой подопечный и сам ошарашенно разглядывал вдруг заполнившийся коллегами коридор, в котором вместо только что окружавшего нас пламени повисли едкие клубы тягучего дыма.

– Тар! Твою мать! Вы где были?! Что с Серегой?!

– Вопрос, где были вы! – Тар шагнул к лежавшему в лужах воды товарищу и взвалил его на плечо.

– Мы?! – Его окружили. – Мы поднялись за вами через пару минут!

– Все тут обшарили!

– Не знали что и думать!

– Тар, какого хрена? – Лаконичный вопрос начальника заставил всех замолчать. – Где… ты… был?

– Сань, я уже сам ничего не понимаю. – Мой подопечный выдержал его взгляд.

– Серега жив?

– Жив. Его… он… – Тар вовремя прикусил язык. Впрочем, было бы глупо с его стороны рассказывать о неожиданной встрече с жителями Красного мира. – Он без сознания.

– Ладно. Огонь локализован. Всем вниз. А с тобой, – палец Сани уперся в грудь Тару, – у меня сегодня будет серьезный разговор.

– Лайла, что происходит? – Вопрос Тейи догнал меня, когда я, следуя за смертными, уже вылетела из здания в ночь.

Я проводила взглядом садившихся в машину мужчин и обернулась к подруге.

– Что тебя интересует?

– Ну для начала, может, объяснишь, почему чуть не довела до нервного срыва Фиану? Она почти полчаса не могла почувствовать своего подопечного! Могла бы и предупредить, что он с тобой. Хорошо, что я догадалась просмотреть тот коридор на наличие параллельных реальностей и удержала ее от похода в Лазурь! Представляешь, какую бучу она бы там подняла? Начали бы копать и откопали бы – что?

– Что? – Я искренне похлопала ресницами.

– Вот это я и хочу узнать. – Тейя доверительно подхватила меня под руку, и мы неторопливо полетели вслед за отъезжающей машиной. Ангелессы на удивление дружно бросились их сопровождать. У меня даже закралось подозрение, что все это было подстроено Тейей. – Что за игры у тебя с демонами? Почему сам наследник княжеской крови явился по душу твоего подопечного?

– Наследник какой крови? – Ощущение, что я что-то пропустила (читай – проспала), усиливалось с каждым заданным ею вопросом.

– Элекзил. Наследник княжеской крови Сапфир.

– Э-э-э… – Я замялась, лихорадочно пытаясь придумать более-менее правдоподобный ответ. – Кажется, ему нужен перстень, который случайно нашел Тар.

– Кольцо с черным камнем?

– Ну да… – Надо же, какая наблюдательность! – Какой-то артефакт из Красного мира.

– Хм… любопытно! Отчего артефакт из чужого мира так запросто позволил использовать себя какому-то мальчишке?

– Ну и что? Ты же сама говорила, что все смертные когда-либо были перерожденными ангелами или демонами. Так что тебя удивляет?