Корона всевластья

– Ладно. – Элекзил нехотя поднялся и осторожно выудил откуда-то из-за пазухи шарик перехода. – Тогда не будем терять времени. Сын, экскурсия по нашему миру на сегодня отменяется.

– Я подожду. – Тар улыбнулся уголком губ. – Кстати, мне очень понравилось здесь.

– Ты еще не видел и половины скрытых в этом мире и в этом доме чудес. – Демон так заговорщицки ему подмигнул, что я тут же вскочила, почувствовав поднимающуюся во мне волну гнева.

– Так, ну все! Идти – так пойдем.

– А как пойдете? – Элекзил смерил меня снисходительным взглядом. – Пешком?

Руки судорожно дернулись к карманам и опустились. Естественно, у меня не было межмирового перехода. Откуда такие средства у практикантки?

– Жалко, что со мной нет моей летающей зверюги. – Тар усмехнулся. – Хотя не уверен, что она так запросто может скакать по мирам.

– Твоей зверюги? – заинтересовалась Брилл. – Ты имеешь в виду шестикрыла? Но как?

– О, мам, это долгая история. – Тар поспешно выбрался из-за стола и подошел ко мне. – Ты бы слышала клятву верности, которую мне дал Ферзель!

– Ферзель? Ты хочешь сказать, что за каких-то несколько часов получил клятву верности от… Ферзеля?! – Элекзил изумленно переглянулся с Брилл. – Эта животина однозначно благоволит к твоей крови, любимая.

– Да он бы кому угодно благоволил, лишь бы выдернуться из загребущих лапок одной дамочки. – Тар фыркнул так, что я едва не расхохоталась, вспомнив обиженную им Дарайю. – Брр, наверное, поэтому я до сих пор и не женился. Не нравится мне быть на месте этого шестикрыла!

– Просто ты пока еще не нашел свое стойло. – Элекзил хлопнул сына по плечу и обернулся к королеве. – Эллеайз, перемести молодежь в Лазурь, а то у меня остался всего один переход.

Вместо ответа королева лишь коротко махнула рукой, и в шаге от нас возникла молочно-белая воронка. Как будто вихрь снежинок.

Я ошарашенно поморгала на это чудо. Никогда не видела ничего подобного.

– Ну, торопитесь. – Брилл незаметно подошла и словно невзначай коснулась моей руки. – Лайла, мм… береги его. И, пожалуйста, возвращайтесь. Хотя бы только для того, чтобы сказать о том, что вы не встретили Высшего архангела.

– При условии если будет улажен вопрос с вышестоящими инстанциями. – Я бросила выразительный взгляд на Элекзила, тоже разбудившего переход.

– Уладим, – серьезно кивнул тот, и я ни на секунду не усомнилась в его словах.

Эх, думала, хоть здесь помогут… Взглянув на Тара, я крепко сжала его пальцы и сделала шаг по направлению к ожидавшему нас вихрю. Где же искать этого Высшего архангела?

Пещера глубинного дьявола

На этот раз он спал без снов. Привычную за последние лет тридцать картинку с руинами древнего города под манящими багровыми небесами сменила зыбкая темнота, в которую вскоре непривычно стали вплетаться незнакомые голоса.

Черт! Он что, умудрился уснуть на работе? Воспоминания заметались сумасшедшими белками, пытаясь восстановить события дня. Он точно помнил, что вернулся с дежурства. Домой! Но если он дома, то откуда взялись эти голоса?

– Мы привели его, как ты и велел, Мудрейший.

– Медальон, хранитель княжеской крови Рубин, подтвердил, что именно этот смертный и есть надежда нашего рода.

– О твоем недоверии, Ортехр, в Красном мире уже слагают легенды. – Неожиданно раздавшийся над ухом голосок поверг его в изумление, заставив приоткрыть глаза, а после и вовсе удивленно распахнуть.

Он лежал на каменном полу в огромной пещере, освещенной оранжевыми бликами, а возле него стояли два рогатых силуэта. Но даже не это заставило его сесть и с усилием протереть глаза. Рядом с этими страшилами в воздухе парила ярко-желтая, словно отлитая из золота фигурка маленького дракончика, а по тому, как он кувыркался в воздухе и умело отчитывал одного из них, с уверенностью можно было сказать, что этот глюк – реальный.

– Я сошел с ума? – Голос предательски дрогнул и, дав петуха, перешел в хрип. Отлично, теперь еще придется объясняться с собственными галлюцинациями.

– А какие еще будут варианты? – Дракончик или крылатая ящерица уставился на него золотистыми пуговками глаз и, фыркнув крылышками, уселся на валуне, лежавшем в шаге от него.

– Обкурился. – Отчего-то паника от происходящего все никак не наступала, наоборот, вернулось прекрасное настроение. Он сел, с ухмылкой разглядывая ящерку. – Точнее, дыма на работе нанюхался.

– После вашего дыма только головную боль заработать можно, так что ты снова не угадал, Сайдарг. Впрочем, я не удивлен. Ты не разгадал того, кто уничтожил твою империю. Не угадал своего врага. Более того, пытаешься объяснить себе то, что объяснять не надо. Надо только действовать.

– Э-э-э… кхм. – Пришлось даже кашлянуть, пытаясь добиться твердости голоса. – Ничего, что перебиваю? Ты сейчас с кем разговариваешь?