Корона жигана

Все трое были посвящены почти во все операции последних месяцев. Так что есть над чем поломать голову.

Глава 16. Время рубить концы

На Петровку Петя Кроха пришел не таясь. Сначала потолкался у дверей, выкурил козью ножку, а после того как стоявший у входа красноармеец захотел турнуть подозрительного старика, потребовал:

— Мне бы начальника уголовки.

— Кого? — приподнял брови безусый юноша, удивляясь наглости босяка.

— Не слыхал, что ли? — всерьез прикрикнул громила. — Доложи ему, что уркаган Петя Кроха в гости пожаловал. Не томи меня ожиданием!

Дежурный насмешливо смерил взглядом долговязую фигуру.

— Надо же какое дело, уркаганы сами сдаваться начали! Вот что значит советская власть! При царе такого не случалось. Ладно, так и быть, доложу… — И, едко улыбнувшись на свирепый взгляд уркача, взял трубку телефона: — Товарищ Сарычев… Тут это… того, человек к вам пришел, уркаганом Петей Крохой назвался. Понял… Да… — Дежурный перевел взгляд на старика и, хмыкнув, протянул: — Велика птица, тебе б в клетушке приземлиться… — И, увидев яростные глаза старика, спросил уже более миролюбиво: — Тебя проводить или сам доберешься?

— Уж как-нибудь… — невесело буркнул Петя Кроха. — Хуже нет, когда тебе в спину легавый дышит.

Игнат Сарычев не выразил удивления появлению Пети Крохи, нечто подобное следовало предвидеть. Только он никак не думал, что это произойдет так скоро. Терпеливо выслушав рассказ уркача, он небрежно швырнул коробок со спичками на стол и с расстановкой сказал:

— Значит, ему нужна Дарья… Получается, что не может он без этой девки.

— Не может, — почему-то с грустью согласился Петя Кроха.

— И как она… не шибко тебя утомила?

— А чего там, — махнул рукой уркаган, — я ведь ей не нянька, наведываюсь только изредка. А ребятишки у меня там крепкие, шибко-то ей шалить не дают. У нас ведь разговор короткий… Но обижать я ее не позволяю, во всем меру знаем.

— Где ты ее сейчас держишь-то?

— В Богородском. Есть там один домишко. Хозяин его мой должник, — туманно протянул уркаган, не пожелав делиться темными подробностями своей бурной биографии, — вот там и держим.

— Хорошо, — понимающе протянул Игнат Сарычев. — А чем там барышня занимается?

— А чем ей там еще заниматься? — удивился уркаган. — По дому ходит, прогуливается…

— Дарью-то отдавать Кирьяну?

— Хм… Вопрос ты мне задал, Игнат, — хмыкнул старый уркаган, — на который не сразу ответишь… А только он на этой бабе разумом помешался. Если Дарью ему не отдать, так опять какую-нибудь пакость придумает. Лукерью, опять же, не пощадит. — Уркаган почесал седой затылок. — Отдай ты ему девку, только смотри пулю не схлопочи, Кирьян на всякие уловки горазд.

— Подумаю… Так где предлагает встретиться?

Уркаган произнес:

— В Столешниковом переулке… в ресторане «Маркиз». Сегодня у нас вторник?

— Да.

— Давай в пятницу. Только ты не подведи меня, приходи один, думаю, он пока Дарью не получит, глупостей делать не будет. Лукерью жалко, — неожиданно вздохнул старый уркач.

* * *

Ресторан «Маркиз» был весьма злачным местечком. Как говорили в уголовке — «смердящим». Запашок от него клубами стелился по всему Столешникову переулку. При одном упоминании о «Маркизе» у Сарычева появлялось непреодолимое желание накрыть разом всю тамошнюю публику. Можно было гарантировать, что улов окажется неплохим.

К ресторану Сарычев подошел ровно в шесть часов вечера, как и договаривались. Зал был пустым, если не считать трех посетителей, сидящих по углам. Один из них с вытянутым желтоватым лицом скользнул заинтересованным взглядом по вошедшему, и Сарычев сразу определил в нем человека здесь не случайного.

Охрана!

В центре зала, за накрытым столом, в полнейшем одиночестве сидел Кирьян. Заметив Сарычева, он слегка приподнял руку, после чего взял гроздь винограда и принялся сосредоточенно отщипывать черные ягодки одну за другой, сплевывая косточки на плоское блюдо.

— А ты сдал малость, — не то огорчился, не то констатировал Кирьян, когда Игнат сел на стул напротив. — Вон седой волос из виска полез.

— Работа у меня нервная. Такую падаль, как ты, по углам вылавливать знаешь сколько здоровья уходит.

Сарычев с интересом следил за руками жигана. Тому ничего не стоило отбросить в сторону гроздь винограда и метнуть лежавший рядом нож в начальника уголовного розыска. Но нет, не проронив ни слова, доел ягодки до конца, затем, отбросив голую ветку, проговорил жестковато:

— А у тебя дурные манеры, начальник… Разве я говорил тебе плохие слова? — И, поиграв желваками на скулах, продолжил: — Вот видишь… Ты бы не кипятился понапрасну, поел бы вон фруктов. Разговор-то у нас непростой будет. Да вытащи ты наконец свою пушку из-за пояса, не собираюсь я тебя сегодня на куски резать.

Сарычев ухмыльнулся, но наган вытащил и небрежно сунул его в карман галифе.

— Так о чем поговорить хотел?