Коронация

– Поехали к нам домой? Завтра с утра перевезу твои вещи из гостиницы в квартиру…

– Крис, я как раз хотела сказать, и вряд ли тебе это понравится…

– Черт, Алисия, ну, что еще такое???

– Давай до свадьбы поживем раздельно? Просто услышь меня… Я люблю тебя и хочу стать твоей женой! У нас впереди целая жизнь, поэтому я хочу познать все грани наших отношений! И эти волнующие свидания… Вспомни, как было здорово, когда мы с тобой просто сидели в кафетерии и болтали обо всем на свете…

– Я так и знал, что ты крепкий орешек… – он тяжело вздохнул. – Но знаешь, после всего, что было, просто взять и съехаться было бы слишком банально. Хотел рассказать тебе позже, но так уж и быть… – Крис столкнул нас лбами, а затем прошептал.

– У обычных пар медовый месяц после свадьбы. Но так как мы с тобой не какая-то заурядная пара, а наши чувства друг к другу уникальны, мы поедем отдыхать до свадьбы… – наши взгляды столкнулись.

– Куда? – нерешительно спросила, когда в его глазах мелькнула нетерпеливая искра.

– В круиз! На самом большом лайнере в стране. На неделю. Представь себе: ты, я и океан! Семь дней наедине посреди безбрежных океанских вод! Мой человек присмотрит за рестораном, а мы за это время окончательно убедимся, сможем ли быть вместе… И выясним все эти долбанные увлечения друг друга! Так уж и быть, назову своих любимых актеров, музыкальные группы, расскажу какую-нибудь душещипательную историю из юности… У меня вообще полно всяких тюремных баек! Сама напросилась!.. – он подбоченился, придав лицу угрожающее выражение.

– Крис… у меня просто нет слов… Это невероятно! Наверное, лучше не придумаешь! И мы действительно поймем, сможем ли постоянно находиться вместе…

– И если сможем, то сразу по возвращению, ты переедешь жить ко мне! Слышишь?

– Да…

– Ты пахнешь как любовь… – шепнул, касаясь носом выбившейся белокурой пряди у меня за ухом. И я блаженно прикрыла глаза, утопая в его нежных сильных руках.

В этот момент поняла, что все сомнения, копившиеся в душе долгие годы, улетучились. Он развеял их за доли секунд. Понял меня и почувствовал. Без крика, обид и недопонимания. Ощутила, как волны настоящего неподдельного счастья затопили плотину моих мучительных страхов. Их больше не осталось. Они сгинули на самое глубокое дно… В бездну! И остались там безвозвратно.

Глава 28

POV. Кристиан

Алисия сама настояла на этой встрече. Она попросила меня познакомиться с моей матерью, когда узнала, что та находится в лечебном пансионате в пригороде Нью-Йорка.

– Ну, что ты так нервничаешь?! Не понимаю, что здесь такого? Ты ведь знаком с моей семьей… И после круиза мы вновь поедем в Лондейл, родители переехали в старый дом и очень хотят поблагодарить тебя лично! Ну, и познакомиться поближе с будущим мужем своей дочери… – моя любимая блондинка захихикала, закусив нижнюю губу.

– Да, конечно… Но моя мама… она… – с шумом выдохнул воздух, и ударил ладонью по рулю.

– Крис, полегче… Я все понимаю. Твоя мама болеет, но это не мешает нам познакомиться. У отца в течение нескольких лет были проблемы с алкоголем, и, увы, мне довелось узнать, какого это, когда твой близкий родственник, мягко скажем, не в себе…

– Ну, хорошо…

Притормозил, когда автомобиль въехал на парковку и остановился около черных кованых ворот частной психиатрической клиники, специализирующейся на антистрессовых программах и лечении депрессий.

– Она не пьет уже довольно долго. Но когда бросала в последний раз, это вызвало острейший абстинентный сидром. Мама еле выжила. У неё были галлюцинации… Только здесь ей смогли помочь. Лечащий врач сказал, пока рано говорить о полном выздоровлении, но, по крайней мере, присутствует положительная динамика…

– Крис, я очень хочу познакомиться с твоей мамой… И надеюсь, я ей понравлюсь! – Алисия взяла меня за руку, и крепко её сжала. – Пойдем, часы приема посетителей уже начались!

Мы шли вдоль небольшой парковой зоны, как вдруг я услышал за спиной тихий шелестящий голос.

– Сынок… – резко обернулся, почувствовав, как на спине начинает проступать испарина. Наши с ней встречи всегда проходили на пределе моих сил и эмоций.

– Мама… привет! Ты уже вышла, я думал, мы зайдем к тебе… На улице прохладно…

– Все в порядке! Сегодня так солнечно. В пальто совсем не холодно! – мой взгляд уперся в её бледное изможденное лицо.

Женщина смотрела на нас пустыми глазами, в которых не было интереса к происходящему. Со всеми этими запарками, связанными с открытием ресторана, не был у нее недели три. Сегодня в очередной раз поразился нашему внешнему сходству: темные волосы, уложенные на ровный прямой пробор, зеленые чуть выцветшие глаза, правильные черты исхудавшего лица, и болезненная худоба, которую не скрывало даже шерстяное пальто.

Сердце протяжно завыло, но я постарался сказать спокойным жизнерадостным голосом.

– Мама, я хотел тебя познакомить с Алисией! Это моя невеста!.. – кажется, в эту секунду в зеленых глазах такого же оттенка, как и у меня, вспыхнул огонек интереса, но через мгновение погас.

– Алисия, это моя мама, Кэтрин Холд!