Коронованный рыцарь

Его лицо принимало выражение то гнева, то удовольствия, то задумчивости, и он, понюхивая, время от времени, табак, повторял те из стихов Расина, которые, казалось ему, подходили к образу его действий и намекали на отношения к союзникам, расстраивавшим его планы, тогда как он сам был готов пожертвовать всем для восстановления порядка в Европе, потрясенной французской революцией.

Во время одного из антрактов, Осип Федорович Гречихин встретил одного из своих товарищей по службе, который обратился к нему с вопросом:

— Вы не знакомы с Родзевич?

— Нет.

— Как, вы не знаете и никогда не видали Ирену Станиславовну?

— Нет, не слыхал и не видал, — отвечал удивленный таким вопросом молодой человек.

— А между тем она обратила на вас внимание. Счастливец!

— Счастливец? — вопросительно-недоумевающе переспросил Осип Федорович.

— Да как же не счастливец!.. Возьмите подзорную трубу и посмотрите на третью ложу с правой стороны.

Гречихин машинально исполнил совет.

— Надеюсь, что вы теперь не удивляетесь, что я назвал вас счастливцем…

Осип Федорович не отвечал, как бы застыв на месте с трубкой у глаза.

— Перестаньте так долго смотреть, неприлично… Хотите лучше я вас представлю… Тогда смотрите вблизи, сколько хотите…

— Меня… представить… этой красавице… Да разве можно?..

— Не только можно, но должно… Так как это ее собственное желание…

— Ее желание?..

— Да… Боже, какой вы стали вдруг бестолковый… Неужели один взгляд на нее ошеломил вас… Я говорю вам, что вы счастливец… Она сама спросила меня, когда я ей откланивался в ее ложе, кто сидит на кресле Дмитревского… Я назвал вашу фамилию… «Представьте его мне!» — сказала она… Я и шел за вами…

На самом деле произошло следующее…

Ирена Станиславовна, как близкая подруга Генриетты Шевалье, конечно знала, кто на какие места записался в день бенефиса последней.

Она считала, хотя и незнакомого с ней, Ивана Сергеевича Дмитревского в числе сторонников ее мужа и запомнила его место, чтобы посмотреть на одного из своих врагов.

За последнее время ей повсюду мерещились враги.

Во время первого действия она, наведя подзорную трубу, увидала, что на кресле, которое купил Дмитревский, сидит красивый молодой человек в сенатском мундире.

В первый же антракт вошел служащий тоже в сенате, знакомый ей молодой человек.

Она спросила его, кто сидит на месте Дмитревского и указала ему рукой на партер и ряд кресел.

— Он в сенатском мундире… — добавила она.

— Это наш обер-секретарь Осип Федорович Гречихин… любимец Дмитревского. Он и живет вместе с ним…

— А-а… — небрежно протянула Ирена.

— Говорят, что он еще не объявленный, но жених Похвисневой…

— Какой Похвисневой… Зинаиды?.. — спросила Родзевич.

— Нет… младшей… Рассказывают, что это у них давнишний роман, еще с Москвы… Он друг детства обеих сестер… и без ума влюблен в младшую, Полину… Та отвечает ему тем же, а дядя Дмитревский покровительствует любящим сердцам… Для устройства их судьбы он и перевел его в Петербург…

Глаза Ирены во время этого рассказа нет-нет да вспыхивали злобным огоньком.

— Представьте его мне… — вдруг сказала она.

— Вам? — удивленно вскинул на нее глаза молодой человек. — Когда прикажете?..

— Сейчас… Сию минуту… — нервно сказала Родзевич. Чиновник бросился исполнять волю красавицы.

На Осипа Федоровича вызывающая красота Ирены Станиславовны произвела действительно ошеломляющее впечатление. Его состояние можно было сравнить с состоянием никогда не пившего человека, вдруг проглотившего стакан крепкого вина.

Первую минуту его ошеломило, затем по всему организну пробежали точно огненные нити, голова закружилась и во всем теле почувствовалась какая-то истома.

Он не сразу даже сообразил, что эта красавица, на которую он сейчас смотрел через подзорную трубку, будет находиться так же близко около него, как стоявший товарищ, будет говорить с ним.

«Она, она сама пожелала со мной познакомиться…» — мелькала в его голове ласкающая его самолюбие мысль.

— Так пойдемте к ней… Я вас представлю… — сказал чиновник.

Осип Федорович машинально последовал за товарищем. Ирена Станиславовна приняла его очень любезно.

— Везите его после театра к Генриетте… — бросила она, между прочим, в разговоре представившему Гречихина, сделав очаровательно в сторону последнего кивок головой.

— Привезу… — отвечал тот. Оркестр, видимо, оканчивал пьесу. Молодые люди вышли из ложи.

— Слыхали?.. — спросил чиновник.

— Что? — положительно очарованный и еще вдыхавший в себя душистую атмосферу, окружавшую эту чудную девушку, спросил Гречихин.

— Приказано нам ехать с вами к Генриетте…

— К какой Генриетте?

— Как, вы не знаете, что Шевалье, которая играет Ифигению, зовут Генриеттой!

— Но я с ней незнаком…

— Это ничего, вас представят… Если Ирена Станиславовна приглашает, это все равно, что сама Шевалье, она с ней задушевная подруга.

— Но будет поздно… — пробовал возразить Осип Федорович.

— Что делать… Воля Родзевич — закон… Я по крайней мере должен буду вас представить живого или мертвого, — заметил, улыбаясь, чиновник. — Выбирайте…

Гречихину почему-то вдруг стало очень весело.

— Везите уж лучше живого… — улыбнулся и он.