Короткая память

— А в больнице вас разве не лечили, Баранов? Разве врачи не сделали всего необходимого для вашего выздоровления? Но вы, — сказал Гуров и погрозил пальцем, — вы, конечно, убеждены, что медицина пустяк, полный нуль, от нее вам никакой пользы, а Рукавицын, наоборот, поставил на ноги?.. Так или не так? Чего же вы молчите, Баранов? Я вас ясно и понятно спрашиваю. Медицина, значит, ерунда, не важно, а Рукавицын чудо сотворил?.. Эх, Баранов! — сказал Гуров. — Да как же вы можете вообще судить об этом? Вы кто? Ученый? Знаток? Крупный специалист?.. Вы ведь только повторяете сейчас то, что просил вас показать в суде Рукавицын, сразу видно... Он просил, и вы — пожалуйста, рады стараться. А вы подумали, Баранов, — спросил Гуров и рукой показал в зал, — что люди, слушающие вас теперь, могут, не дай бог, вам поверить?.. И завтра они пойдут не к врачу, а к знахарю. Он их столбняком заразит. И последние свои часы на белом свете будут они извиваться штопором... — Гуров замолчал и долго смотрел на Баранова. Тишина стояла в зале. — Или, может, вам никого не жалко? Пусть погибают?

Баранов еле слышно произнес:

— Я не знаю...

— Чего? — спросил Гуров. — Чего вы не знаете? Жалко ли вам этих людей, не знаете? О чем договаривались с Рукавицыным, не знаете?

Баранов молчал.

— У меня нет больше вопросов к свидетелю, — сердито сказал прокурор Гуров.

* * *

Тогда, полтора года назад, в своем кабинете, Гуров разговаривал совсем по-другому.

Дождавшись, когда я дочитаю историю болезни Баранова, прокурор спросил:

— Ну? Что теперь скажете? Баранову делали биопсию, ошибка в диагнозе тут исключена.

— Его лечили рентгеном, — объяснил я.

— Ну и что?

— Вероятно, рентгенотерапия и дала в конце концов положительный эффект.

— Было ведь ухудшение?

— Сперва ухудшение, а затем стабилизация.

Прокурор откинулся на спинку стула.

— Любопытно получается! — сказал он.

— То есть?

— Я вам факты, Евгений Семенович... А вы мне — все отговорочки... Вокруг да около, ничего определенного...

Он говорил со мной почти как с подследственным.

— У других знахарей вы когда-нибудь наблюдали подобные результаты? — спросил он.

— Да, — сказал я, — наблюдал.

— Такие же разительные?

— Еще более разительные.

— Ну и что?

— Ничего. Потом оказывалось: полный блеф. Людям хотелось верить, что они нашли средство от рака, вот и верили...

— А на самом деле?

— То же самое, Иван Иванович... Или ошибка в диагнозе. Или в действительности помогли совсем иные, давно уже апробированные медицинские средства... А то — и неожиданное самоизлечение.

— Не понимаю.

— Врачи знают случаи, когда опухоль вдруг сама рассасывается.

— Сама? Просто так?

— Да.

— Почему же?

— Еще неизвестно.

— Чудо, выходит?

— Пока не известно, выглядит чудом.

— Эх, Евгений Семенович, — сказал прокурор, — Знаете, когда люди на чудеса ссылаются? Когда им сказать больше нечего... Вот так. Когда не желают взглянуть фактам в лицо. — Наверное, я ему очень напоминал сейчас запирающегося в своих грехах преступника.

Я усмехнулся.

— Иван Иванович, — спросил я, — скажите, пожалуйста, и что же, все без исключения больные, которых лечил Рукавицын, выздоравливали?

— Нет, не все, — признал он.

— Многих колол он — и никакого результата? Все равно погибали?

— Да, — сказал Гуров, — вы правы.

— И таких, наверное, даже большинство? Сколько случаев исцеления вы знаете?

— Трудно сказать точно. Десять или двенадцать.

— Из?

— Полсотни пациентов, наверное, он имел.

Я пожал плечами.

— Евгений Семенович, — сказал прокурор, — я же не утверждаю, что Рукавицын обязательно лечит рак. Не знаю. Не берусь судить... Но я прошу вас, ученого, знающего человека: посмотрите, проверьте... Почему Попова и Баранов до сих пор живут и здравствуют? В чем дело?.. Рукавицын или не Рукавицын? — Гуров замолчал. — Но вы, — проговорил он, — вы даже посмотреть не хотите. Полюбопытствовать! Вам неинтересно. А? — Он изумленно глядел мне в глаза. — Вот твердим мы, твердим: раз знахарь, то непременно шарлатан... Но может быть, все другие знахари шарлатаны, а Рукавицын — нет?.. Надо же выяснить, проверить... То, как вы сейчас рассуждаете, Евгений Семенович, это же, не обижайтесь, предвзятость!

Минуты две мы сидели молча.

Я положил сигарету в пепельницу.

— Все, Иван Иванович? — спросил я. — Боюсь, ничем больше не смогу вам помочь. Лично для меня вопрос совершенно ясен. — Я встал.

— Сядьте, — сказал прокурор.

Я продолжал стоять.

— Сядьте, пожалуйста, — повторил он.

Нехотя я опустился опять в кресло.

Гуров взял со стола и протянул мне лист бумаги.

— Прочтите, будьте любезны, — попросил он.

* * *

«Прокурору города

тов. Гурову И. И.