Короткий век Павла I. 1796–1801 гг.

По окончании каждения [18-го декабря], во время пения панихиды, несен и опущен в землю гроб императрицы Екатерины Алексеевны и когда, потом, несен гроб императора Петра Феодоровича, в то время духовенство с левой стороны пришли к царским дверям, и при опущении окончена панихида и возглашена вечная память. Потом понесены регалии, и за ними изволил из церкви идти его императорское величество с высочайшею фамилиею.

* * *

ИЗ МЕМУАРОВ ГРАФИНИ В. Н. ГОЛОВИНОЙ. … пытаясь повредить славной памяти Императрицы, своей матери, он [Павел] назначил заупокойную службу в Александро-Невском монастыре, близ могилы своего отца, присутствовал на ней со всей семьей и двором. Потом открыли гроб, там оказался только прах от костей, который он приказал целовать. Он распорядился приготовить великолепные похороны со всеми церковными и военными церемониями, перенес гроб во дворец, следовал за шествием пешком и приказал участвовать в церемонии Алексею Орлову. Это произошло через три недели после смерти Государыни. …

Государыня была положена в открытый гроб, и на голове у нее была золотая корона. Императорская мантия закрывала ее почти до шеи. Вокруг было шесть подсвечников, и напротив священник читал Евангелие. За колоннами на ступенях печально стояли кавалергарды, опираясь на свои карабины. Все было величественно, красиво и религиозно, но гроб с прахом Петра III, стоявший рядом, приводил душу в возмущение. Это было оскорбление, которого и могила не может стереть; это кощунство сына над матерью терзало душу.

Коронация и первые нововведения

5 апреля 1796 г. Павел Петрович был коронован в Кремле митрополитом Платоном, своим бывшим учителем. Здесь же, в Москве, был обнародован акт о престолонаследии и «Учреждение об императорской фамилии», вводившие передачу власти в законное русло.

Акт о престолонаследии просуществовал в России до 1917 г.

Все современники отмечают, что сразу при воцарении Павла I порядки придворной службы и уклада жизни столицы резко переменились.

ПАВЕЛ I (20.09.1754–12.03. 1801 гг.) – российский император в 1796–1801 гг.

Павел был единственным сыном великого князя Петра Федоровича (будущего императора Петра III) и великой княгини Екатерины Алексеевны (будущей императрицы Екатерины II). С раннего детства он был свидетелем дворцовых интриг и политической борьбы, сопровождавших царствование его отца и матери. В 1762 г., когда Павлу было 8 лет, произошел дворцовый переворот, организованный Екатериной против мужа. Эти события оставили заметный след в сознании будущего российского императора. Екатерина II поручила воспитание сына Н. И. Панину – просвещенному вельможе, не чуждому конституционных идей. Под его руководством Павел получил хорошее образование.

Взрослея, великий князь проявлял все больше недовольства правлением матери, незаконно захватившей власть. Н. И. Панин поддерживал претензии цесаревича, рассчитывая, что рано или поздно Екатерине придется передать власть Павлу.

В сентябре 1773 г. Павел вступил в брак с Вильгельминой Гессен-Дармштадтской (в православии Наталья Алексеевна). В апреле 1776 г. Наталья Алексеевна скончалась от родов. Новой супругой наследника русского престола стала вюртембергская принцесса София Доротея. Великая княгиня в православии получила имя Марии Федоровны.

В 1777 г. у молодой великокняжеской четы родился сын Александр, а в 1779 г. – второй сын Константин. Екатерина II сама занялась их воспитанием. В 1796 г. – родился третий сын Николай.

В 1781–1782 гг. Павел с супругой совершили путешествие по Европе. Особенно благоприятное впечатление на него произвела Пруссия. Он взял за образец прусские порядки, особенно в армии.

В 1783 г. императрица подарила Павлу имение Гатчина. Очень быстро его вотчина приняла вид военного лагеря с заставами, шлагбаумами, казармами и караулами. Заботы Павла были связаны с устройством гатчинских войск – нескольких батальонов, переданных под его командование. Екатерина с опаской наблюдала за этим, и у нее созревало решение лишить сына престола и передать его своему старшему внуку, Александру. Но императрица внезапно умерла, и 6 ноября 1796 г. Павел вступил на российский престол.