Короткое лето

— Да, уже можно, — кивнула Юля и перекрыла вентиль горелки, давая воску остыть, но помешивать его при этом не перестала.

Брюнетка ушла за ширму, погремела чем-то и вскоре притащила манекен, только, в отличие от тех, что стоят на витринах магазинов нижнего белья, этот обладал мужским достоинством, выполненным с анатомической точностью.

— Кен? Чего еще я не знаю о Ване?

Вика прыснула со смеху, но рыжая колдунья тут же пригрозила ей пальцем и зачерпнула пригоршню горячего воска.

— У нас мало времени! — напомнила она. — Дядя Слава, возьмите его за руку!

Я так и поступил, а колдуньи принялись сноровисто намазывать манекен мягким воском, не пропуская ни клочка его поверхности. Мне почудились прикосновения пальцев, а по коже начало растекаться тепло, словно покрывали воском вовсе даже не Кена, а меня самого. В прокушенном плече запульсировала боль, но я замер в неудобной позе и старался лишний раз не шевелиться. Под конец Юля взяла деревянный шар-накопитель, а Вика выскребла из котла остатки воска и попросила:

— Возьмите меня за руку. — А стоило стиснуть ее предплечье, скомандовала: — На счет «три» отпускайте Кена. Раз! Два! Три!

Я разжал пальцы, но ничего не произошло. Вообще ничего. Вика размазала по чистому пластику воск, Юля приложила резной шар к голове манекена, но в целом ничего не изменилось. Разве что покрытие блестело так, словно до сих пор оставалось расплавленным.

— Ногу! — распорядилась Вика, ухватила браслет, и он вдруг расстегнулся.

Миг — и его защелкнули на лодыжке Кена.

— У вас восемь-девять часов, — предупредила Юля.

Я поднялся на ноги, и немедленно закружилась голова.

— А что вы сделали? — спросил, опираясь на стену.

— Создали вашего энергетического двойника. Без материальной основы он бы очень быстро разрушился, для этого и понадобился Кен.

— А-а-а! — протянул я. — Иголок втыкать не станете?

— Если только будете опаздывать, — с улыбкой пообещала Юля.

— А что браслет разомкнулся — это не страшно? — спросил я, отлипая от стены.

Вика покачала головой.

— Нет, краткосрочные разрывы время от времени случаются.

— Спасибо! Я ваш должник! А можете еще Ивана подменить? Он меня на место докинет и вернется.

Колдуньи остались отмывать руки от воска, а я спустился в бар. Все столы оказались заняты, свободные места были только за стойкой.

— Вань, мне пакет пришел, надо сгонять на рынок, — сказал я, намеренно выгадав момент, когда мимо будет проходить Оксана.

— Прямо сейчас? — удивился Грачев.

— Да. А я пойду прилягу. Как-то меня штормит сегодня.

— Погода меняется, — пожал плечами помощник. — Кто за кранами?

— Сейчас Юля с Викой подойдут.

Я вышел в коридор, но в спальню подниматься не стал, вместо этого сбежал в подвал и выпустил Клима.

— Пошли! — позвал его за собой, распахнул угольный люк и забрался в «буханку», которая так и стояла у дома.

Климов заскочил следом и спросил:

— Что ты задумал?

— Сейчас Ваня подойдет — и расскажу.

Вскоре прибежал Иван в длинном плаще, он запустил двигатель и первым делом включил дворники. Дождь был мелким, но лил не переставая. Восточный ветер гнал на Форт дым с промзоны, и капли, падая на землю, странно пенились. Да и пахло на улице не слишком хорошо.

— Так какой план? — спросил Грачев, выезжая со двора.

— Поднимешься в магазин Платонова, покрутишься там для виду, потом найдешь Стаса Кудрина. Лучше, если будет выглядеть, что ты на него случайно наткнулся.

— Через пятнадцать минут последний обход постов, — подсказал Клим.

— Как раз успеваем, — обрадовался я. — Скажешь, что Оксана вся испсиховалась, клиенты от нее уже шарахаются, а я уволить собираюсь. Пусть, мол, разберется с ней. Да — да, нет — нет. А то нехорошо получается. Как вернешься в бар, смотри Гарика. Если он тоже заявится, напиши мне. Чарофон я взял.

— Понял, — кивнул Иван.

Вскоре мы заехали на пустую парковку у Колхозного рынка, и Грачев побежал внутрь. Мы с Климом лежали на боковых лавках, чтобы не маячить в окнах.

— Если Стас к Оксанке для виду клинья подбивал, то может и не пойти.

— Наоборот. Ему сейчас с твоей племянницей скандалы не нужны, попытается разойтись по-тихому. А Гарик по такой погоде наверняка с ним не потащится.

— А оба домой припрутся?

— Ну и упакуем обоих.

На этот случай я прихватил с собой многоразовый «Щелчок». Поделка гимназистов простая и убойная, она точно не подведет. Маски и перчатки тоже есть. Без этого никуда.

Иван вернулся минут через десять, уселся за руль и сказал:

— Поговорил. Обещал сегодня зайти. Сейчас куда?

— Объезжай рынок с левой стороны, у третьего дома притормози. Только потом не разворачивайся, там дальше поворот на Красный.

«Буханка» тронулась с места, немного потряслась на неровной дороге и остановилась.

— Чисто! — объявил Грачев.

Мы с Климом распахнули заднюю дверцу и выскочили из машины.

— За мной! — скомандовал брат, забегая в подворотню.