Короткое замыкание

— Дуг приложил фотокопии билетов, использованных Франком в его путешествиях О'Галли—Нью-Йорк, во время его контактов.

Великолепная комбинация! Интересно будет посмотреть на лицо Мартина Грейди, главного нашего начальника, самого яростного врага всех наших недругов, который сам посадил на ключевой пост одной из организаций, работающих на национальную безопасность, вражеского агента! Женщину, способную осуществить связь между вражескими шпионскими отрядами и сообщать им о всех важных действиях нашей организации. Снимаю шляпу!!!

Камилла Хунт! Безусловно, это руководитель, и большой руководитель, остающийся вне всяких других дел, приготовившая таким образом в течение двух лет под именем Элен Левис ловушку, в которую попал инженер, страдающий манией величия и пожелавший стать судьбой мира.

Она лично убедилась в ненормальности Агрунски. Красивой женщине с помощью косметики ничего не стоило изменить свою внешность. А как психолог, она легко читала мысли бедного ненормального, как открытую книгу... Составленный и осуществленный ею план — прекрасная работа!

Развить у инженера его порок, подловить его и так ограничить его в возможности добывания наркотиков, что он сам кинется в пасть к волку в Нью-Йорк, где его будет ждать Салви, или туда, где в обмен на наркотики, которые стали для него совершенной необходимостью, у него понемногу вырвали бы все его секреты! Все его открытия, ум! Слишком хорошо!..

Я повторил, не отдавая себе отчета:

— Камилла Хунт!..

Ответа Рондины я не услышал, потому что позади меня раздался женский голос:

— Точно, Тайгер, Камилла Хунт. По правде говоря, удивлена, что вы это обнаружили... Пожалуйста, повесь трубку!

Голос был гнусавый от насморка. И для меня она больше не была молодым великолепным животным с шелковистой кожей, каким я видел ее при свете электрического радиатора в мотеле.

Сейчас она предстала передо мной такой, какой была на самом деле: паук в центре своей паутины, уверенная в себе, в своей силе, проявившая большой аппетит и почти удовлетворившая его...

— Ты меня удивил, Тайгер... — повторила Камилла. — А где другой?..

— Я утопил его.

Ни один мускул не дрогнул на ее лице.

— Понимаю. Хотя обстоятельства благоприятствовали ему.

— О! Он держался наготове, но был недостаточно осторожен, мой ангел!

— Не так, как я?

Я согласно кивнул.

— А каким образом ты попала сюда, Камилла?

— На вертолете... Мы тоже умеем пользоваться деньгами. Мне не стоило большого труда добраться до этого милого Лесвилла.

— Тебе здорово повезло.

— На этот раз да... Отверстие в облаках еще больше облегчило мое появление здесь, ибо я разглядела твой прекрасный самолет. — Она улыбнулась, но я не обнаружил в ее улыбке ни следа веселья.

— А пилот?

Она пожала плечами.

Я настаивал:

— Как Дуг Гамильтон?

— К несчастью для него, еще быстрее.

— Кстати... почему Дуг?

Камилла разозлилась:

— Он слишком много знал. Но кончил тем, что выплюнул все. Вито Салви заставил его заговорить. — Она остановилась, нахмурила брови и добавила как бы про себя: — Но он блефовал... возможно. Потом обратилась ко мне: — Он говорил, что составил обо мне рапорт. Действительно, был один, контрольный, как у нас принято.

— Нет, был и другой, мой ангел. Позволь мне сообщить тебе, что этот рапорт как раз сейчас выплыл наружу.

— В самом деле?.. Только теперь это не имеет никакого значения.

Я собирался задать ей следующий вопрос, но она покачала головой и после быстрого взгляда на кресло сказала:

— Нет, Тайгер... Бесполезно. Я не хочу отвлекаться, мне нужно сделать кое-что.

Дуло пистолета, который она держала поднятым, опустилось, нацелясь мне в грудь или в живот.

Я должен был получить ее любым способом, но на таком расстоянии это невозможно. Камилла находилась слишком далеко от меня, чтобы я мог достичь ее прежде, чем она нажмет на спуск, и слишком близко, чтобы промахнуться...

Но, боже мой, я должен попробовать! Необходимо избавиться от такого положения, и как можно скорее. Мой единственный шанс — применить какой-нибудь трюк.

Камилла прочитала мои мысли.

— Около тебя на столе лампа... Зажги ее, но осторожно. Шевелиться, и очень медленно, может только твоя правая рука.

Я послушался — не торопясь включил лампу.

— Теперь твое оружие, Тайгер. Возьми его кончиками пальцев и урони у своих ног... Это даст тебе несколько секунд жизни...

Я дотронулся до моего сорок пятого... Надо попытаться... Нет, бесполезно, не смогу, Нигер Хоппес задел мне бок. До сих пор в пылу битвы я не чувствовал боли, но теперь вся моя правая сторона была почти парализована. Движение, которое я сделал, заставило меня задрожать, боль пронзила весь бок и отдалась в голове. Я дал упасть моему оружию.

— Теперь выложи все из карманов, — приказала Камилла. — Полностью. Выверни их, чтобы я могла все видеть. Я слышала о твоих трюках, Тайгер. Мы тоже пользуемся трюками, но лично я не собираюсь знакомиться с твоими.

Выкладывая одну вещь за другой на стол, я опустошил карманы и вывернул их.

Камилла была разочарована: бумажник, патроны, связка ключей и этот печально бесполезный «Безекс», приготовленный Эрни для Нигера Хоппеса.